Viví en España y aprendí el idioma hace más de 30 años.
No tardé mucho en darme cuenta de que lo que había aprendido en la escuela secundaria y las clases posteriores en Barcelona y Madrid solo era útil hasta cierto punto. Sí, podría emplear el subjuntivo cuando se me solicite, e incluso podría manejar la forma compleja del condicional contrario al hecho. Pero fue solo después de haber estado allí por un tiempo y escuchar las expresiones idiomáticas que salpicaban el español cotidiano que sentí que realmente podía conversar, incluso hacer bromas.
Uno de mis maestros, tanto en el aula como en los bares, era un hombre llamado Miguel. Miguel era un hombre muy educado con un vocabulario enorme que siempre ejercía sobre mí. Aprendí mucho de esto de él.
1. Tonto (a) de remate
"Estúpido en extremo". Remate significa literalmente "volver a matar" y es la palabra que se usa cuando un tiro de fútbol golpea con fuerza en el fondo de la red en lugar de simplemente pasar por la línea de gol. La primera vez que escuché que mi amigo Miguel lo usaba para caracterizar a su jefe, Pedro.
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2. Hasta el rabo, todo es toro
"Hasta la cola, todo es toro". Toro no tiene el mismo sentido que en inglés (es decir, mierda). Uno podría traducir esto de dos maneras: "No cuentes tus gallinas hasta que nazcan" o, mejor aún, "Sé que me estás diciendo esto, pero lo creeré cuando lo vea"., Supongo que en este caso, toro significa mierda.
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3. Tomar el pelo
"Agarrarse del cabello". Pero lo que realmente significa es "tirar de la pierna", como en "burlarse". Como cuando llamas a alguien tonto de remate.
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4. Mas cara que espalda
"Más cara que espalda" es la traducción, pero en inglés significa que tienes mucha "mejilla" o tal vez "eres un poco grande para tus pantalones". Se necesita mucha cara, por ejemplo, para llamar a tu jefe tonto de remate a la cara.
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5. Corto de luces
Literalmente, "corto de luces". En inglés diríamos "no la bombilla más brillante del árbol", o "el ascensor se detiene cerca del último piso". Se entiende la idea. Miguel también podría haber dicho eso sobre Pedro.
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6. Mas feo que Falla
"Más feo que (el compositor español Manuel) Falla". Antes del euro, el dinero de España era de pesetas. Y la imagen en la nota de 100 peseta era Manuel de Falla, quien escribió música hermosa, pero no era George Washington cuando se trataba de una buena apariencia. Estoy bastante seguro de que Miguel también dijo esto sobre Pedro.
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7. Cachondo (a)
Esta es una palabra que debes tener un poco de cuidado. Significa cosas diferentes en España y en América Latina. En España, decir que alguien es cachondo significa que es jovial, tal vez incluso un poco tonto. O tal vez solo de buen humor perpetuo.
En Ecuador, donde también vivía, una vez describí a una mujer como cachonda, y recibí una mesa llena de miradas conmocionadas. Parece que en América Latina cachondo significa cachondo o sobreexcitado. Es la palabra usada para un animal hembra cuando está en celo. Sluttish en realidad podría ser una buena traducción, cuando se aplica a un humano. Eso requirió muchas explicaciones para evitar que me arrojaran una bebida.
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8. Coger
Esta es una palabra perfectamente buena y útil en España. Significa "agarrar" y se usa en muchas frases idiomáticas. Cuando le entregas algo a alguien, les dirás, coge, que significa "aquí, tómalo". Usas coger, por ejemplo, para decir Esta mañana cogi el autobús ("Esta mañana tomé el autobús").
En México, sin embargo, coger significa algo completamente diferente. Si dijeras la última oración en la Ciudad de México, hubieras dicho: "Esta mañana cogí un autobús", lo cual sería confuso en el mejor de los casos. Ten cuidado.
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9. Porquería
Amo esta palabra Significa "algo relacionado con los cerdos" y, por lo tanto, se usa para cualquier cosa que sea similar a un montón de basura maloliente (pero ciertamente no es el maravilloso jamón serrano español). Como dijo Miguel una vez, Trabajar por Pedro es una porquería. "Trabajar para Pedro es como trabajar en una pocilga de cerdo".
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Miguel realmente odiaba a Pedro.
