Viaje
Baxter Jackson presenta un lado del Ramadán que podría sorprenderte.
La primera vez que un hombre adulto me besó fue durante el Ramadán. Estuve en un elegante bufé iftar durante toda la noche en las polvorientas afueras de El Cairo con mi prometida, Kristina, cuando me encontré con Mohammed, un conocido egipcio mío.
Me saludó con una sonrisa tan cálida como el aire nocturno. Sus brazos, abiertos. Kristina vio el pánico en mis ojos pero de todos modos me empujó hacia él, riéndose en anticipación de lo que sabía que había estado tratando de evitar.
Se inclinó para el acostumbrado 'abrazo de hombre' árabe. El rastrojo de sus mejillas se presionó contra el mío, sus labios fruncidos firmemente plantados en mis dos mejillas, primero la derecha, luego la izquierda. Después de que terminó de saludarme, continuó abrazándome con el brazo extendido, mirándome perplejo.
"Es la primera vez que un hombre adulto me besa", le expliqué. Él y Kristina se echaron a reír. Me dio una palmada en la espalda y me dijo que me acostumbrara porque, después de todo, "Este es el Ramadán, habeebi".
Ramadán y yo simplemente no nos llevamos bien, pero ser besados por hombres no es la razón. Me encanta la idea de eso. Es justo lo que realmente ocurre durante el Ramadán lo que me asusta lo suficiente como para hacerme pensar dos veces antes de dejar mi apartamento.
No me malinterpreten: comerme una comida al estilo de Acción de Gracias de proporciones épicas todas las noches durante un mes entero mientras mira la televisión debuta hasta altas horas de la madrugada me parece muy divertido. Y para tener este mes de festejos nocturnos y maratón de televisión, seguido de una semana completa fuera de la escuela y el trabajo para celebrar Eid Al Fitir (durante el cual llego a la barbacoa y salgo con todos mis amigos y familiares distantes que solo recibo ver una o dos veces al año) suena como una fiesta asesina.
Y eso es solo lo divertido. También está el lado espiritual. La idea me atrae: moderar los deseos terrenales, empatizar con aquellos que sufren los dolores del hambre y la sed, y mejorar el contacto consciente con Dios a través de la oración al abstenerse de comer, beber agua y tener relaciones sexuales (y fumar incluso) durante el día..
Pero así como hay algunos cristianos que critican la Navidad por su consumo excesivo, aumento de precios y efectos negativos para la salud, también hay algunos tipos religiosos que encuentran fallas en lo que realmente sucede durante el Ramadán.
El jeque Salim Al Amri, un imán local de la mezquita Al Hail en Mascate, Omán se lamentó de la indulgencia y el consumo excesivos nocturnos en un reciente artículo de primera plana en el Times of Oman.
En lugar de dedicar su tiempo libre a hacer el bien, vemos a los musulmanes celebrando de la noche al amanecer fumando sheesha, comiendo generosamente, gastando más dinero del que pueden pagar y adictos a las series de televisión.
El jeque Salim tampoco está solo en sus sentimientos. Otro líder religioso, el jeque Ahmed Al Abri, el imán de la mezquita de Maabela (también en Muscat) advirtió a los fieles en las oraciones del viernes para protegerse contra la gula en la comida y las compras en este momento de renovación espiritual.
Muchas personas tienen platos interminables de comida colocados en sus mesas en iftar. Luego salen de compras para comprar cosas que no necesitan. Los restaurantes y centros comerciales están llenos por la noche en Ramadán. ¿Por qué no gastan su tiempo y dinero en buenas causas en lugar de llenar sus barrigas y tirar su dinero de esta manera?
Sabemos mucho acerca de tirar dinero en los EE. UU., Especialmente durante la Navidad, cuando muchos propietarios obtienen sus ganancias durante todo el año. No es diferente en el Medio Oriente durante el Ramadán. La presión para ganar dinero es tal que algunos empresarios sin escrúpulos aumentan los precios en anticipación de la mayor época de compras del año en el mundo musulmán.
El jeque Abubakar Giro, un erudito islámico en Nigeria, condenó tal aumento de los precios de los alimentos al inicio del Ramadán y suplicó a los minoristas que resistan la tentación de ganar dinero rápido.
En Qatar, la escalada de precios durante el Ramadán es un problema tal que el Ministerio de Comercio tuvo que intervenir y poner límites a los precios de 156 alimentos diferentes. A pesar de esta intervención del gobierno, el precio de las frutas y verduras continúa aumentando.
En El Cairo, The Daily News Egypt informó que la Cámara de Comercio anunció que los precios de los alimentos durante el Ramadán aumentarían según lo esperado debido a que el costo de las materias primas domésticas aumentaría en un 50 por ciento en previsión de una mayor demanda.
Además del aumento de precios, también está el factor inconveniente del Ramadán. Casi todos los restaurantes, supermercados y tiendas de conveniencia están cerrados durante el día. El sector privado y las oficinas gubernamentales reducen sus horas de trabajo de 9 a.m. a 2 p.m., por lo que hacer cualquier cosa se convierte en una molestia importante.
"Vuelve más tarde" y "vuelve mañana" se vuelven familiares, ya que muchos empleados cobran en sus días de enfermedad para dormir fuera del coma alimentario que han provocado al comer toda la noche. Todo esto conduce a una caída general de la productividad y significa que no se hace mucho durante el mes de Ramadán.
Pero la verdadera razón por la que estoy un poco asustada de las vacaciones: si no tienes cuidado, Ramadán puede matarte.
Abstenerse de comida y agua durante el día provoca deshidratación y una disminución en la tasa de metabolismo, lo que conduce a letargo, migrañas, disminución de la agudeza mental e irritabilidad. Cuando las personas que sufren estos efectos se ponen al volante de un automóvil durante el Ramadán, las personas pueden morir.
En Jordania, por ejemplo, el Departamento de Defensa Civil (DDC) tuvo que lidiar con 9.098 accidentes de tráfico, 6.844 heridos y 130 muertes solo durante el Ramadán del año pasado. Preparándose para el gran salto esperado en el número normal de accidentes y muertes, aconsejaron al público que permanezca fuera de las carreteras desde las 3 p.m. hasta el iftar porque estas son las horas más peligrosas del día (irritabilidad en su punto más alto, azúcar en la sangre en su punto más bajo)
Las acumulaciones de tráfico también se han duplicado efectivamente desde que comenzaron las vacaciones.
Jordan no es un caso aislado. En un artículo del Khaleej Times, la policía de Sharjah, Emiratos Árabes Unidos, informó que el número de accidentes de tráfico promedió 60-80 por día antes del Ramadán y 300-350 por día desde que comenzó. Las acumulaciones de tráfico también se han duplicado efectivamente desde que comenzaron las vacaciones. La mayoría de estos accidentes ocurren en las horas previas a iftar (3pm hasta el anochecer), corroborando aún más el informe de DDC de Jordania.
En Argelia, 125 personas murieron y 281 resultaron heridas en las primeras dos semanas de Ramadán este año. Los primeros tres días fueron los más mortales con cinco muertes y 24 heridos en el primer día, 11 muertos y 28 heridos en el segundo día, y 12 muertos y 42 heridos en el tercer día.
Lo que es aún más aterrador que estas estadísticas es que algunos musulmanes con complicaciones médicas como presión arterial alta, diabetes y afecciones cardíacas dejan de tomar sus medicamentos, pero continúan conduciendo, porque creen que tomar sus medicamentos invalida su ayuno.
El consumo excesivo, el aumento de precios y el flagrante consumo de Ramadán realmente no me molestan: estoy acostumbrado a todo eso porque crecí con la Navidad. La situación en los caminos, por otro lado, es suficiente para hacer que cualquiera comience a orar por la salvación.
