Como alguien que creció pasando los veranos en Grecia y que más tarde se mudó a las afueras de Atenas como maestra en una escuela de lengua griega, mi vida ha sido coloreada por escenas que recuerdan a las de My Big Fat Greek Wedding en 2002. El humor en capas a lo largo de esta película demuestra que puedes usar la comedia para rendir homenaje a una cultura de manera sabrosa, encantadora y, lo más importante, veraz.
1. Escupir para alejar al diablo
Ian: ¿Lo está escupiendo?
Toula: si. Es para la buena suerte. Mantiene alejado al diablo.
Escupir a alguien es un hecho muy real en Grecia, pero afortunadamente, implica más ruido ("Ftou, ftou, ftou") y menos saliva. Las razones ampliamente mencionadas para escupir incluyen evitar el mal (después de una mención de muerte o desgracia), comentar sobre la belleza o la salud, o cuando un niño es bautizado; de hecho, este último sirve en gran medida como el origen de esta práctica.
La última vez que me escupieron fue cuando un amigo de la familia me habló de una chica local que terminó casándose, a sus ojos, con un hombre no tan guapo o afable. Me escupió, esencialmente deseando lo contrario: que tuviera buena suerte y me casara con un hombre guapo y afable. Hay cosas peores, supongo.
2. Cuando (casi cada) palabra es una palabra griega
Gus: Dame una palabra, cualquier palabra, y te mostraré cómo la raíz de esa palabra es el griego. ¿De acuerdo? ¿Qué tal aracnofobia? Arachna, que proviene de la palabra griega para araña, y la fobia es una fobia significa miedo … entonces, ¿miedo a la araña? Ahí tienes.
Como parte de mis deberes como maestra de escuela en Grecia, enseñé lecciones privadas a los estudiantes. Una de mis primeras alumnas fue Iliana, de 12 años, que estudiaba para obtener un nivel básico. Mientras realizaba un examen verbal de rutina, comenzó su argumento inicial con la palabra "microcosmos". Le dije que me sorprendió que supiera una palabra tan difícil. “Pero señorita”, me dijo riendo, “esta es la palabra más fácil. Es griego. Después de una mirada burlona de ella y una mirada etimológica de la palabra, me di cuenta de que tenía razón. ¿Podría haber una traducción más literal del griego al inglés?
micro = del griego "mikros", que significa "pequeño"
cosm = de la palabra griega "kosmos", que significa "mundo"
Durante los siguientes dos años, encuentros como este se convirtieron en una rutina, ya que descubrí que mis alumnos y amigos griegos siempre estaban ansiosos por enseñarme lo que, en realidad, era griego. A medida que crecía mi habilidad en el idioma griego, comencé a ver fácilmente los patrones de qué palabras tenían un origen griego y cuáles no. ¿Ahora? Dame una palabra, cualquier palabra, y te mostraré cómo la raíz de esa palabra es el griego.
3. Comer siempre
Maria: Ian, tienes hambre?
Ian: Oh, no, ya comí.
Maria: Ok, te hago algo.
Grecia sigue siendo un país donde comer, y la experiencia de comer juntos, es fundamental para la cultura. Semanalmente, la anciana madre de mi arrendador, vestida de negro, subía los escalones a mi departamento para entregar spanakopita (pastel de espinacas), fasolada (guiso de frijoles) y horta (verduras hervidas) frescas que había recogido de las montañas.
Donde vivía, los atenienses se congregaban para comer paithakia (chuletas de cordero), corderos desollados colgados en sus vitrinas con aire acondicionado en la calle, y la puesta del sol era contrarrestada por el creciente olor a carne asada lentamente en un asador, cada uno y todas las tardes Una cena típica se desarrolló a lo largo de las horas, y al igual que en las escenas de la película, me dijeron que comiera más, o me preguntaron si quería más comida, mientras me daban algo.
4. Besos + saludo
Al principio de su visita, una amiga de Alemania comentó sobre el afecto griego. "Sabes", dijo, "lo que me gusta de los griegos es que cuando te saludan, en realidad te besan". Años, y quizás miles de besos después, no discutiré con esa observación.
Al igual que Ian, el personaje de John Corbett en la película, mi apariencia es muy clara como la de un xenos, un extranjero, pero fui recibido en el redil y esperaba besarme y ser besado donde quiera que fuera. Besar a las novias el día de su boda que nunca había conocido, pero en cuyas bodas fui invitada. Besando amigos de amigos. Besando a los padres de mis alumnos. Cuando le dije a mi jefe que teníamos leyes de acoso en el lugar de trabajo de los EE. UU., Ella se echó a reír y me atrajo para besarme en la mejilla.
5. Donde (casi) todos tienen el mismo nombre
Gus: Aquí están mi hermano Ted, su esposa Melissa y sus hijos Anita, Diane y Nick. Por aquí, mi hermano Tommy, su esposa Angie y ellos (sic) niños Anita, Diane y Nick. Mi hermano George, su esposa Frieda y ellos (sic) niños, Anita, Diane y Nick.
Una de las escenas de la película que siempre recibe más risas de mis amigos griegos es cuando el padre del protagonista presenta a sus hermanos y a sus hijos. Él recita una serie de nombres, todos iguales: Anita, Diane y Nick.
Aunque aquí se emplea un esfuerzo aparentemente hiperbólico para lograr la comedia, los escritores solo eran fieles a la tradición. En Grecia, los niños generalmente se nombran siguiendo un patrón específico: el primer hijo lleva el nombre del abuelo paterno, la primera hija después de la abuela paterna, el segundo hijo después del abuelo materno, y así sucesivamente. Los nombres de los padres se les dan a los niños como segundo nombre en un intento de evitar la confusión, pero la confusión, inicialmente para mí, abundaba.
¿Caso en punto? Una clase de 19 consistía en tres Marias, dos Irenes, dos Nicks, tres Georges y dos Sophias.
