Cuando era un niño pequeño, me encantaba ir a tiendas de ropa. No porque me gustara la ropa, sino porque ciertos bastidores de ropa eran cilíndricos, y podía deslizarme entre la ropa y esconderme en un pequeño silo de ropa. Me dio esa sensación que tienes cuando estás solo en un lugar que nadie conoce: tuve la misma sensación cuando corrí hacia el bosque, o encontré una mesa para esconderme en un restaurante, y perseguía esa sensación cada vez que podría.
Mi tendencia a salir corriendo a jugar un juego improvisado de escondite, naturalmente, asustó a mi madre. Ella también tenía que cuidar a mis dos hermanas, y las tres nacimos curiosas y exploradoras, lo que ella y mi padre consideraron algo bueno. Pero recibiría miradas de desaprobación de otros clientes de la tienda porque sus hijos no estaban "en control". Entonces, después de un incidente particularmente aterrador en el local JC Penney, compró una correa de velcro que podría envolverme en la mano para evitar escapando a mi silo de ropa. Esto obtuvo su aspecto aún más crítico de los clientes de la tienda. "¡Cómo se atreve esa mujer a arrastrar a su hijo como un perro!"
Las mamás simplemente no pueden ganar.
Todo esto me vino de vuelta este fin de semana con la historia del niño de cuatro años que se abrió paso en el hábitat del gorila en el zoológico de Cincinnati, y fue maltratado por el gorila hasta que los funcionarios del zoológico se vieron obligados a matar al animal.
Crecí en Cincinnati. Hace 26 años, yo era ese niño.
Niños en el zoológico de Cincinnati
Si bien mi madre siempre me vigilaba, había ciertos lugares donde me emocionaba tanto que no podía limitarme adecuadamente, y el zoológico de Cincinnati era uno de ellos. Me encantaron los lagartos y los monos, y fantaseé muchas veces con cruzar el foso hasta la isla de los monos para jugar con los macacos. No me gustaban los gorilas, pero eso es solo porque nunca parecieron hacer tanto. Al niño que cayó, digo, a cada uno lo suyo.
Gran parte del alboroto en torno al asesinato de Harambe, el gorila, se ha dirigido a la madre del niño, quien supuestamente debería haber tenido a su hijo bajo control total durante la visita completa al zoológico. Un tema popular era decir que el gorila habría sido un mejor padre que la madre del niño:
Parece que algunos gorilas son mejores padres que algunas personas.
- Ricky Gervais (@rickygervais) 29 de mayo de 2016
Si bien entiendo el impulso hacia la indignación o la justicia propia, este argumento es terrible por un par de razones: primero, puede ver en el video del incidente que el gorila no estaba siendo amable con el niño.
Además de este video, hay informes de testigos de que Harambe arrojó al niño a tres metros en el aire, con el niño aterrizando sobre su espalda. El niño sufrió una conmoción cerebral.
La segunda razón por la cual el argumento es atroz es que muestra una completa ignorancia de cómo es tener hijos. Los niños no se comportan como adultos, y "vigilar" a sus hijos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, es imposible a menos que los obligue a vivir en la burbuja. Los niños se alejan, se esconden de los padres para divertirse, y son lo suficientemente pequeños y rápidos como para escapar de ti si quieren.
La madre del niño escribió lo siguiente en Facebook el lunes:
Como sociedad, nos apresuramos a juzgar cómo un padre podría quitarle los ojos de encima a su hijo y, si alguien me conoce, vigilo a mis hijos. Los accidentes ocurren pero estoy agradecido de que las personas adecuadas estuvieran en el lugar correcto hoy.
Aparentemente había estado cuidando a otros niños que estaban con ella (tiene cuatro en total) cuando su hijo se escapó. Y esto es comprensible. He tenido esa madre. He sido ese niño. Mi conjetura es que todos tenemos. La mayoría de las veces, la curiosidad en un niño es algo excelente. Pero a veces puede conducir a la tragedia. Y eso fue lo que pasó la semana pasada.
Dedos apuntando
A Internet le encanta estar indignado. Es un impulso comprensible: la ira es una emoción que se hace más fácil y que es menos dolorosa que la simple tristeza. Pero en esta situación, señalar con el dedo es solo una forma de desviarnos del triste hecho de que un animal magnífico, sin ser culpa suya, tuvo que ser asesinado debido a una serie de eventos desafortunados. Literalmente, nadie quería que ese gorila muriera.
Se podría culpar al zoológico por no tener mejores barreras, pero las barreras de los gorilas en el zoológico de Cincinnati han sido efectivas durante los 38 años de su existencia, y lo que pasa con las barreras es que son impenetrables hasta el momento en que no lo son.
Podrías culpar al zoológico por no esperar más para alejar al niño. Pero eso es 20/20 en retrospectiva. Ese gorila podría haber matado al niño en cualquier momento dado, y sería difícil, como gerente del zoológico, justificar posponer la acción cuando la vida de un niño estaba en juego.
Lo más difícil es simplemente aceptar que no podemos evitar todas las tragedias, y que en algunas historias, no hay malos, solo un grupo de humanos que cometen errores. Cometer errores es algo muy humano.
Sea más fácil con las mamás (y haga algo para ayudar a los gorilas)
Si te sientes furioso con esta madre, tómate un segundo para tratar de empatizar. Trate de imaginar llevar a sus hijos al zoológico para hacer algo bueno por ellos. Intenta imaginar tener un niño activo e inquisitivo de tres años. Trate de imaginarse girando para ayudar a uno de sus otros tres hijos, y volviéndose para ver a su hijo desaparecido y escuchar los gritos provenientes del pozo del gorila. Y trata de imaginar ver a tu hijo ser arrojado como un muñeco de trapo.
Si puede hacerlo, vaya un paso más allá: intente sentirse triste en lugar de enojado. La tristeza es una emoción más dura que la ira, pero en última instancia es más saludable y es mucho menos corrosiva.
Si todavía está enojado, tal vez considere usar esa ira de manera constructiva. Puede informarse sobre la difícil situación del gorila de las tierras bajas occidentales, que está en peligro crítico gracias a la caza furtiva, la enfermedad y la destrucción del hábitat (Harambe estaba en el zoológico de Cincinnati con la esperanza de que se reproduzca con las hembras como parte de los esfuerzos de conservación del zoológico) Una forma realmente excelente de ayudar en esa causa es apoyar el Fondo Mundial para la Naturaleza, que lucha para proteger toneladas de especies de la extinción.
Quizás lo más importante, no exija a las madres el doble rasero cuando son padres de helicópteros o negligentes. No se lo merecen. También fuiste niño una vez, y este podrías haber sido tú.
