Bares + Vida nocturna
En un caluroso día de julio en la ciudad de Nueva York, eché un vistazo en Times Square a las hordas de turistas con palos de selfies que arrastraban lentamente los hombros. Había personas en trajes de Pikachu y Transformers pidiendo consejos de transeúntes desconocidos, y un bombardeo de anuncios que mostraban quién sabe qué. Era, simplemente, el infierno de un neoyorquino.
Hasta el último par de años, hubo pocos escapes, si es que hubo alguno. Eche un vistazo rápido a los bares, y pensaría que su única opción era un Coronarita en Bubba Gump Shrimp Co. Pero gracias a una serie de aperturas de bares recientes, junto con la supervivencia de unos pocos incondicionales resistentes, es posible sobrevivir a Times Square. De hecho, es un lugar legítimamente bueno para tomar una copa.
"Curiosamente, esto es cierto ahora", me dijo Zach Mack cuando le pregunté si estaba loco por pensar esto. Mack es escritor de cerveza y propietario de la querida Alphabet City Beer Co. y Taco Vista de la ciudad de Nueva York. Él también tomó un tono de incredulidad. Sin embargo, cuando se le preguntó si consideraría abrir un bar cerca de Times Square, dijo que lo consideraría "¡si el alquiler fuera correcto!"
Esa última parte es rigurosa, tanto para los propietarios como para los bebedores. Los alquileres cerca de la "Encrucijada del mundo" son de casi $ 2, 000 por pie cuadrado (después de todo, este es uno de los lugares más visitados y con más instagrammedios del mundo). Los precios de las bebidas en los bares buenos y malos reflejan eso.
No siempre fue así. Times Square fue un centro de comercio en las décadas posteriores a su cambio de nombre en honor del edificio The New York Times en 1905, pero por la Gran Depresión comenzó a resbalar. Solo empeoró durante la década de 1980, ya que descendió al desorden de la prostitución, los espectáculos y las drogas. Cuando se limpió Times Square en los años de Disneyfication de la década de 2000, cualquier bar que valiera la pena beber también fue eliminado en gran medida.
"El mayor desafío de operar un bar en Times Square es estar en Times Square", dice Salvatore Tafuri, director del bar en The Times Square EDITION, por correo electrónico. "Durante muchos años, los neoyorquinos en particular han asociado Times Square con grandes cadenas alimenticias, ofertas de menor calidad y un lugar donde es imposible divertirse, excepto tal vez para traer viajeros y tomar algunas selfies".
Afortunadamente, Midtown está a punto de cerrar el círculo como un lugar donde los lugareños buscan activamente bebidas y entretenimiento. Estos son los bares que prueban que las calles alrededor de Times Square son una vez más un buen lugar para salir.
1. The Blushing Bar en Valerie
Foto: Gabi Porter
Valerie abrió en enero de 2019, pero evoca la extravagancia de la Edad Dorada con espejos ahumados, un lujoso techo de cojín de asiento y murales de bailarines burlescos. Dirígete al Blushing Bar en el segundo piso para disfrutar de cócteles en un ambiente más íntimo.
El menú cambia con las estaciones y los cócteles ($ 15) juegan con la larga lista de espíritus en la barra trasera. Ven con una cita y pide uno de los cócteles embotellados para dos ($ 26) como el White Negroni o el clásico Negroni hecho con vermut ahumado. También hay un menú Gin & Tonic personalizable que le permite combinar un tónico artesanal de su elección con una de las más de 25 ginebras de más de 10 países.
Para sentarse en una mesa, hable con la anfitriona junto a las escaleras cuando entre. Las reservas se pueden hacer solo en persona, mientras que los asientos en el bar (sin estar de pie) se asignan por orden de llegada.
Dónde: 45 W 45th St, Nueva York, NY 10036
2. El rincón de Jimmy
Foto: JIMMY'S CORNER / Facebook
¿Recuerdas esos años de mala muerte de Times Square en los años setenta, ochenta y noventa? Jimmy's Corner lo ha resistido todo. Jimmy Glenn, de 89 años, un boxeador y entrenador que trabajó con Muhammad Ali y Floyd Patterson, abrió Jimmy's Corner en 1971. Todavía es su esquina, y todavía viene.
Lo primero es lo primero: no vengas a buscar cerveza artesanal y no esperes nada más que una buena bebida. Pague en efectivo y dé una buena propina, ya que las bebidas ($ 3 a $ 5) son las más baratas que encontrará en la mayor parte de la ciudad de Nueva York, y mucho menos en Times Square. Los fanáticos de una bebida barata entre personas amigables son bienvenidos, al igual que cualquiera que quiera sentarse y tener un Boilermaker solo.
Observe la esquina de Jimmy junto al modesto toldo verde en el frente. El bar es estrecho y puede llevar a tres personas a la pared después del trabajo, pero puedes dirigirte hacia atrás para ver las fotos y recuerdos de Jimmy y otras leyendas si buscas un poco más de espacio. Sin embargo, la mejor experiencia es llegar lo suficientemente temprano para sentarse en el bar y escuchar el R&B y el soul desde la máquina de discos mientras hablas con los clientes habituales y pasivamente ves deportes en la televisión.
Dónde: 140 W 44th St, Nueva York, NY 10036
3. El polinesio
Foto: Noah Fecks
El Polynesian abrió en el verano de 2018 con mucha fanfarria entre los aficionados al tiki y los amantes de los bares. Ubicado en el tercer piso del Hotel Pod, está dirigido por Major Food Group con el famoso camarero tiki Brian Miller al timón.
"Quiero traer las islas polinesias a la isla de Manhattan", dijo Miller al New York Times antes de la inauguración. "El hecho de que vivamos en una jungla urbana no significa que no podamos celebrar que vivimos en una isla".
Una isla, por supuesto, cuyos señores comerciales adoran al ídolo conocido como Times Square.
"El mayor desafío al que nos enfrentamos cuando abrimos The Polynesian fue el hecho de que estamos en Times Square, que muchos consideraron una zona de 'no ir'", dice la gerente general Emily Collins por correo electrónico. “Si bien es popular entre los turistas, la mayoría de los lugareños evitan cuidadosamente el área, excepto quizás para ver un espectáculo de Broadway. Y el área no evoca exactamente imágenes de restaurantes elegantes y cócteles elevados, al menos todavía no”.
En lugar de rehuir, The Polynesian decidió tomar un área desatendida y hacerlo convincente. El polinesio es de 4, 900 pies cuadrados y puede albergar a 200 personas entre el bar interior y la terraza exterior. El interior se siente como un retroceso a una era diferente con techos de bambú, pisos de madera de teca estampados y plantas en todas partes. Si no es una era diferente, entonces al menos la casa de ensueño paradisíaca de Jack Sparrow.
Foto: Noah Fecks
Las bebidas van desde originales creados por Miller y el personal del bar como Martiniki ($ 17, hecho con múltiples rones, ginebra, pamplemousse y ajenjo) hasta clásicos de tiki como Planter's Punch ($ 17, hecho con ron, granadina, falernum, amargos y Lima). Las bebidas de gran formato para compartir se sirven, como muchas de las bebidas del menú, en cristalería personalizada. Pruebe el Exotica Bowl ($ 85, hecho con rones con infusión de kaffir, curry, cilantro, jengibre, hierba de limón y más) que se sirve en una concha de almeja. Si bien el ron es el foco, encontrarás bebidas tiki hechas con ginebra, mezcal, whisky y brandy. Estas bebidas embriagadoras son atemperadas por comida de bar como el Pu Pu Platter y el cangrejo Rangoon.
"En estos tiempos estresantes, todos podemos dejar de lado nuestras diferencias y unirnos amigablemente alrededor de un exótico cóctel de ron servido en una enorme concha de almeja", dice Collins.
Donde: 400 W 42nd St, New York, NY 10036
4. La casa del ron
Foto: La Casa del Ron / Facebook
The Rum House no es exactamente un antiguo bar de Times Square, pero tampoco es exactamente nuevo. El equipo detrás del Barrio III de Tribeca abrió la moderna Rum House en 2011 en el mismo lugar que la antigua Rum House, un bar lúgubre abierto desde principios de la década de 1970 que era querido por los artistas de Broadway y los aficionados al teatro.
Esa ubicación está justo al lado del vestíbulo del Hotel Edison. La revista New York lo describió una vez como "una apariencia de sordidez lo distingue de su bar de hotel clásico de martini doling … es uno de los pocos destinos restantes cerca de Times Square donde un exuberante de mediana edad de Dubuque puede ir a ahogar sus penas en licor barato y cuencos de plástico de pretzels”. Pero se describió como tal de una manera muy apreciada que apreciaba a la multitud de cantantes de jukebox y a los habituales de piano ansiosos por tocar una canción en las teclas de la esquina. El tipo de forma que lo puso en la lista de los mejores bares de Esquire en Estados Unidos en 2010 como el "bar oscuro favorito" del escritor Tom Chiarella.
Si bien la moderna Rum House no podría estar más lejos de la antigua en términos de ambiente, sigue siendo un favorito de Times Square. Los pisos son de baldosas y los acentos son de madera oscura, mientras que la barra está cubierta de cobre. La ventana que da a la multitud que pasa en Times Square todavía tiene cortinas de un rojo llamativo, pero ahora hay letras brillantes en el exterior que le dicen a todos lo que están mirando.
Las bebidas también son mejores. Como su nombre indica, el foco aquí está en el ron. Los cócteles ($ 15 y más) están hechos con rones sabrosos favorecidos por los camareros, como The Real McCoy y Plantation 3 Stars. Algunos rones son comunes, otros son raros y cuestan $ 150 por vertido. Para un sabor sin el precio, hay una hora feliz de 12:00 a 6:00 PM con Daiquiris y Rum Punches por $ 10 y $ 5 Narragansetts.
Dónde: 228 W 47th St, Nueva York, NY 10036
5. La EDICIÓN de Times Square
Foto: Liz Clayman
Puede pasar muchas horas en cualquiera de los bares de esta lista, pero durante una noche completa en Times Square, ni siquiera tiene que salir de The Times Square EDITION, un hotel que abrió en 2019 con múltiples bares y restaurantes en el lugar.
Para empezar, está la Sala Verde en el elegante restaurante 701West. El menú está lleno de 18 cócteles originales del director del bar Salvatore Tafuri y su equipo, mientras que un carrito de champán itinerante curado por el director de vinos y sumiller avanzado Amy Racine proporciona las burbujas. Las bebidas se basan en los clásicos mientras se mantienen fieles a la ubicación exclusiva.
Luego está The Terrace y el Lobby Bar, donde puedes encontrar bebidas inspiradas en Broadway y spritzes bajos en alcohol. Finalmente, está Paradise Club, un cabaret con un espectáculo House of Yes (que se ejecuta con un carrito de cócteles de Manhattan) que conduce a un club de baile completo. Puede elegir cenar con el espectáculo por $ 195 (que incluye caviar, atún, pato, costillas y más) o sentarse en el bar por $ 95 (donde obtendrá aperitivos y bocadillos). El club comienza a funcionar a las 11:00 p.m. de jueves a sábado, y la entrada es gratuita.
No va a ahorrar dinero bebiendo en ninguno de los bares de The Times Square EDITION, pero lo va a pasar muy bien gastando.
Donde: 701 7th Ave, New York, NY 10036
6. Cultura de la cerveza
Foto: Cultura de la cerveza / Facebook
No, este no es el mejor bar de cerveza en Midtown. Para eso, dirígete a As Is en 50th Street y 10th Avenue. Sin embargo, este es, de lejos, el mejor bar de cerveza que encontrarás en una caminata de cinco minutos desde donde cae la pelota en la víspera de Año Nuevo.
Beer Culture tiene 14 grifos rotativos (consulte el sitio web para saber qué está vertiendo actualmente) y múltiples refrigeradores grandes con latas y botellas para beber en el sitio o para llevar a casa con usted. La selección varía de local a oscura, aunque los nerds de cerveza bien borrachos no deberían esperar demasiados hallazgos desconocidos. Es un lugar para ir antes de un espectáculo, o cuando estás buscando un escape.
La cerveza para pedir aquí es lo que el barman suena más entusiasmado. Es probable que otros clientes también estén informados sobre lo que hay en stock si eres el tipo de persona a la que le gusta hablar con extraños en los bares. Incluso hay vino para la persona del grupo que no bebe cerveza (aunque incluso los que no beben cerveza pueden encontrar una cerveza que les guste aquí). Para la comida, pruebe los refrigerios de barra elevados como nachos o un hot dog.
Donde: 328 W 45th St, Nueva York, NY 10036
7. Querido Irving en Hudson
Foto: Noah Fecks
Otro recién llegado a la escena a partir de enero de 2019, Dear Irving en Hudson es la ubicación de Times Square del paraíso original de cócteles Dear Irving en Gramercy Park. Con el crédito del bar de cócteles para mantener, tenía que ser más que un buen bar de cócteles, y tuvo éxito.
"No queríamos que fuera otro bar anónimo de Times Square, sino algo a lo que la gente quisiera volver", dice Meaghan Dorman, directora de barra y socia de Dear Irving en Hudson.
Está ubicado en los pisos 40 y 41 del Hotel Aliz, y tiene cuatro balcones, cada uno con una vista diferente del horizonte de Manhattan. En el interior, el bar es Mad Men, una clase que se combina con lo moderno, con ventanas de piso a techo y lujosos sofás de cobre y naranja. Se hacen reservaciones, pero el bar acepta visitas sin cita previa.
El menú de bebidas tiene los clásicos obligatorios junto con vino, cerveza y licores. También tiene una sección de "Oda al Empire State" ($ 18 cada una), que se enfoca en cócteles hechos con licores hechos en Nueva York, como el Vice Versa hecho con Dorothy Parker Gin de New York Distilling Co. y el Panorama Daiquiri hecho con el ron Owney. Tome las cosas en sus propias manos con la Misión 007, donde puede “jugar 'M' y dirigir a nuestro personal del bar”. Para la comida, hay bocados como el Lobster Tail Bun ($ 19) y la tempura de camarones ($ 18).
"Los viajes de los visitantes a menudo vienen con la presión de estar a la altura de las expectativas de una experiencia en Nueva York", dice Dorman, "y el personal se esfuerza por hacerlo excelente y mostrar la cultura de cócteles de nuestra ciudad".
Donde: 310 W 40th St, New York, NY 10018
