Casas
Un jardín contenedor móvil en la ciudad de Nueva York. Foto: Francisco Collazo Como muchas personas, siempre he tenido buenas intenciones de comer localmente y de manera sostenible.
PERO EL METRO NO SE DETIENE en Trader Joe's, y las listas de espera para CSA (Community Supported Agriculture) y las parcelas de jardines comunitarios pueden durar años, ¡sin mencionar un compromiso intimidante para un jardinero principiante!
Por eso me metí en la jardinería en macetas.
La jardinería en macetas –plantar plantas en macetas en lugar del suelo– ahorra espacio, dinero y el medio ambiente. Incluso si no vive en un área urbana, plantar en contenedores le brinda un mayor control sobre el suelo y las condiciones de crecimiento.
Lo mejor de todo es que puedes comenzar de a poco.
Hace tres años, comencé con una sola planta de pimiento en mi tejado de Boston, y antes de darme cuenta tenía una docena de macetas rebosantes de lechuga, cebolla, espinacas y hierbas.
Estos son mis consejos para comenzar:
1. Maximiza los espacios pequeños
Puede cultivar alimentos prácticamente en cualquier lugar: en balcones, escapes de incendios, alféizares, techos, escaleras, debajo de tragaluces o en cestas colgantes, por nombrar algunos.
Recientemente tuve maceteros de madera atornillados a un muro de contención afuera de mi edificio de apartamentos. Hagas lo que hagas, consulta primero con el propietario si eres un inquilino; ¡no querrás ser responsable si una olla se estrella por el techo!
2. Avanzar hacia la luz
La mayoría de las verduras requieren pleno sol, por lo tanto, elija un lugar con exposición sur si es posible. Coloque contenedores cerca de paredes y balaustradas para proteger las plantas del fuerte viento y la lluvia.
Use plantas más altas, como tomates o pimientos, para proteger las más pequeñas. La agrupación de contenedores también ayuda a reducir la evaporación.
La belleza de la jardinería en macetas es que puede reorganizar sus plantas tan fácilmente como reorganiza los muebles.
3. Usa tu imaginación … y tu destornillador
No solo puede cultivar alimentos prácticamente en cualquier lugar, sino que puede cultivarlos en casi cualquier cosa. Puede encontrar macetas de cualquier forma, tamaño y estilo en su centro de jardinería local.
Pero si tiene un presupuesto limitado, ¿y quién no lo está en estos días? Casi cualquier cosa puede reciclarse en una maceta: bañeras, llantas, latas de café, barriles de vino, cubos, piscinas para niños, cajones, incluso zapatos. Echa un vistazo a este ensayo fotográfico de Matador para inspirarte.
Para trabajar como sembradora, el único requisito es que su contenedor sostenga la tierra y permita el drenaje. Para este último, puede perforar agujeros. La mayoría de mis contenedores son cajas de ventana que recuperé de las renovaciones en curso en mi vecindario gentrificador.
Hierbas. Foto: saucysalad
Si realmente quieres ser astuto, puedes hacer tus propios contenedores.
4. Consigue buena suciedad
Puede comprar tierra para macetas preparada en el centro de jardinería local o crear su propia "receta" a partir de ingredientes como la turba y el compost, que se pueden ajustar de acuerdo con las necesidades nutricionales de las diferentes plantas.
Incluso hay formas de anotar el suelo del contenedor libre. Solo tenga cuidado de no confundir "tierra para macetas" con "tierra vegetal" o "tierra de jardín", que es demasiado densa para sus propósitos.
5. Asegure el ajuste correcto
Use recipientes anchos y poco profundos para cultivos como lechuga, cebolla y verduras, y guarde recipientes más profundos para tomates, pimientos, zanahorias y otros tubérculos.
Me gusta esta tabla del Manual del Jardinero Maestro de Arizona, que muestra el tamaño mínimo de contenedor requerido para las verduras más comunes.
Para ahorrar tierra para macetas y evitar que las macetas se vuelvan demasiado pesadas, también puede forrar el fondo con un relleno ligero, como botellas vacías (tapas), maní de espuma de poliestireno o latas trituradas.
6. Determine su zona de resistencia
Las zonas de resistencia están determinadas por las temperaturas máximas y mínimas promedio en una región geográfica. Saber en qué zona de resistencia vive usted influirá no solo en lo que planta, sino también cuando lo planta.
Los jardineros en los Estados Unidos pueden buscar su zona de resistencia por código postal, y About.com tiene enlaces a zonas de resistencia para países de todo el mundo.
7. Elija cultivos amigables con los contenedores
Del mismo modo que algunas personas se adaptan particularmente bien a la vida en apartamentos, ciertas plantas obtienen mejores resultados en espacios cerrados que otras.
Vegetales mixtos para ensalada; Foto: lovelihood
Los cultivos como rábanos, hojas verdes y cebolletas, que crecen rápido y ocupan poco espacio, son ideales para jardines de contenedores, mientras que las especies más grandes, como el maíz, por ejemplo, incluso suponiendo que pueda mantenerlo vivo, pueden no producir lo suficiente para hacerlo. vale la pena.
La creciente popularidad de la jardinería en contenedores también significa que cada temporada se desarrollan nuevas variedades de crecimiento rápido y enanas teniendo en cuenta la jardinería en contenedores.
Una lista más completa de cultivos amigables con los contenedores se puede encontrar aquí.
8. Presta atención al tiempo
La mayoría de las verduras en contenedores se pueden comenzar a partir de semillas, en un alféizar soleado o bajo una luz de crecimiento, incluso antes de que deje de nevar. Puede comprar kits de inicio de semillas de bajo costo como estos, o hacer los suyos con cartones de huevos o envases de yogur vacíos.
Una vez que el clima mejore, trasplante las plántulas al aire libre. (Algunos cultivos, como las hortalizas de raíz, es mejor sembrarlos directamente en sus contenedores permanentes).
Plantando semillas; Foto: Rachel Tayse
Aquí es donde el tiempo se vuelve complicado. Algunas semillas tardan más en germinar, lo que significa que deben comenzarse antes; Algunas plántulas pueden soportar heladas ligeras. Otros no se pueden colocar hasta que las temperaturas nocturnas sean consistentemente superiores a 50 grados.
Hay muchas fechas para seguir, y no es una ciencia exacta, especialmente en un clima impredecible como Nueva Inglaterra. En este momento tengo tres plántulas de calabacín mutantes que se extienden de sus macetas de inicio de contenedores de yogur y por todo el alféizar de la ventana de mi cocina, ansioso por salir, pero no estará lo suficientemente caliente por un par de semanas más.
Afortunadamente, hay muchos recursos disponibles para ayudarlo a realizar un seguimiento de todo, como este cuadro de inicio de semillas imprimible.
9. No mates tus plantas (no todas de todos modos)
Algo que escucho mucho de mis amigos es que les gustaría tener un jardín, pero están seguros de que encontrarán la forma de matar sus plantas, aunque sea por accidente.
Si bien no puedo reclamar inocencia, me responsabilizo por la muerte abrasadora de muchas lechugas de hoja, así como por el agua de un inocente romero, he podido mantener viva la mayoría de mis plantas el tiempo suficiente para disfrutar de la cosecha.
Una razón es que presto atención al clima. Si nos espera una ola de calor, usaré una sábana vieja como tela de sombra para proteger los cultivos de clima frío como la lechuga y las espinacas de los rayos del sol. Para el frío y las heladas, cubra las plantas con arpillera o haga cloches económicos con materiales reciclados. Y si todo lo demás falla, siempre puede traer el contenedor nuevamente dentro.
10. No dejes que nadie, ni nada, mate tus plantas tampoco
Vivir en un área urbana no significa que su jardín esté a merced de la naturaleza. En todo caso, la escasez de espacios verdes en realidad genera más competencia. Además de los áfidos y los cortadores de lechuga (para remedios naturales contra ellos, vea este consejo), debe lidiar con pájaros, mapaches, ratas y gatos, todos los cuales ven sus contenedores como el inodoro perfecto.
Últimamente he estado en pie de guerra contra las ardillas astutas que cavan agujeros incluso en mis contenedores más difíciles de alcanzar. Asperjar pimienta de cayena sobre el suelo parece desalentarlos, al menos por un día o dos. También ayuda a rodear su jardín con alambre de gallina o cubrir las plantas con una red de plástico.
Cuando viaje, busque a alguien para cuidar el jardín y deje instrucciones específicas. Mientras estuve en Francia durante diez días, mi compañero de cuarto bien intencionado logró de algún modo regar la mitad de mis plantas durante una ola de calor de julio.
Para las muchas preguntas que quedan sin respuesta aquí, recomiendo The Bountiful Container, de Rose Marie Nichols McGee y Maggie Stuckey.
También hay algunos sitios y blogs excelentes dedicados a la jardinería en contenedores. Aquí están algunos de mis favoritos:
Vida en el balcón
Permacultura para inquilinos
Jardinería de contenedores
Balcón Contenedor Jardinería
Jardinería de contenedores para alimentos
Los invito a agregar sus propias recomendaciones en la sección de comentarios a continuación.
