Ambiente
En los bosques costeros de Oregón, los excursionistas ingresan a un ecosistema alimentado por la lluvia frecuente y temperaturas moderadas, donde enormes árboles de hoja perenne prosperan y sostienen la vida silvestre, los musgos y, lo más tentadoramente para los entusiastas de la comida y el aire libre, varios tipos de hongos comestibles. La caza de setas lleva las caminatas a un nivel completamente nuevo.
Senderismo llevado a un nuevo nivel
Al caminar por senderos, te sientes envuelto por una vida verde, pero cuando sales del sendero, tu sensación de inmersión se profundiza. La búsqueda de hongos deliciosos te lleva de arriba a abajo por las laderas, a través de las tiernas ramas de los jóvenes hemlocks occidentales y alrededor de gruesos helechos de hojas largas. Sientes el bosque bajo tus pies. Lo hueles más completamente. Ves el bosque como realmente es, desde adentro.
En el corazón de la selva tropical templada más grande del mundo, los abetos, los cedros y otros árboles de hoja perenne de Douglas, junto con el aliso y el arce de hoja grande, sustentan un ecosistema exuberante y diverso. La tela rica, las agujas, las hojas y los conos que caen de los árboles y se descomponen en un rico humus en el suelo del bosque, crea un olor indescriptible y terroso y proporciona sustento a una variedad de vida silvestre. Justo debajo de tus pies, la descomposición alimenta la regeneración. Cuando te agachas y sientes y hueles esta tierra en busca de hongos, te encuentras con la vida misma.
Dónde, cuándo y cómo cazar hongos
El Bosque Estatal Tillamook y el Bosque Nacional Siuslaw abarcan grandes extensiones de tierra donde se encuentran hongos. La selva tropical se extiende desde el borde de la costa hasta el rango de la costa, todo lo cual es territorio principal para los hongos. Si le preguntas a los recolectores experimentados a dónde ir, serán muy útiles para acotar tu búsqueda, pero por lo general no te informarán sobre lugares precisos. Esto se debe a que los hongos brotan en los mismos parches de tierra cada año, por lo que los cazadores dudan en revelar su conocimiento ganado con tanto esfuerzo.
De todos modos, es más divertido intentar encontrar tus propios lugares. Consultar mapas e imágenes satelitales y buscar caminos remotos que atraviesen bosques salvajes puede generar experiencias únicas fuera del camino. Las rutas de senderismo ligeramente utilizadas también son un excelente lugar para comenzar, no solo porque los hongos son más fáciles de encontrar, sino también por la calma y la soledad natural que ofrecen estas excursiones.
Lo mejor es ir a cazar hongos sin esperar encontrar la cena. Las personas que salen esperando encontrarse con hongos comestibles en su primer intento pueden sentirse decepcionadas. Si está buscando el momento adecuado, seguramente encontrará hongos, pero hay muchas posibilidades de que no pueda identificarlos o, si se pueden identificar, a menudo no son comestibles.
Los cazadores de setas se contentan con estar en el bosque, encontrando sus olores, imágenes y sonidos. Al participar en la caza, su relación con el bosque cambia. Mirando el suelo, es más probable que encuentres babosas masivas y toda variedad de invertebrados que se arrastran. Mirando hacia arriba, el bosque te rodea por completo.
El tiempo puede ser complicado. En general, la mejor temporada para encontrar hongos en el noroeste del Pacífico es entre septiembre y noviembre. Sin embargo, diferentes hongos dan fruto en diferentes momentos, e incluso los hongos de la misma variedad en el mismo lugar darán frutos en su propio tiempo de un año a otro, dependiendo del clima y otros factores.
Para los visitantes de la región, el tiempo depende mucho de los planes generales de los viajeros para el viaje y de su tolerancia a la lluvia. Para ser sincero, cualquier persona que visite un bosque costero del noroeste del Pacífico en cualquier estación debe estar preparado para al menos algo de lluvia. En septiembre, es más probable que los visitantes disfruten de un poco de sol, pero la falta de precipitación podría significar que hay pocos hongos. Una visita en octubre o noviembre es más probable que produzca avistamientos de hongos, pero también hay una posibilidad significativa de varios días de lluvia seguidos.
Seguridad e información sobre hongos
No podemos exagerar la importancia de esto: unos pocos tipos de hongos pueden matarte. Muchos otros pueden enfermarte. Consulte la información de seguridad a continuación y nunca coma un hongo a menos que esté absolutamente seguro de su identificación.
Sin embargo, aunque los riesgos de comer hongos silvestres pueden ser bastante graves, las personas a menudo se asustan de la caza. Varios hongos son fáciles de identificar con seguridad. Un poco de precaución y preparación básicas pueden ayudarlo a mantenerse a salvo.
Su mejor defensa contra el envenenamiento por hongos es una buena guía y, si es posible, la ayuda de un cazador más experimentado. Todo lo que promete la lluvia, y más de David Arora es un texto increíblemente útil. Es una alegría leer sus hermosas fotografías y anécdotas de entusiastas de los hongos. Es un libro tan bueno que cualquier amante del bosque lo disfrutará, incluso si todavía no están cazando activamente o planean comer hongos.
La Sociedad Micológica de Oregón, con sede en Portland, es una de las muchas organizaciones y recursos para aprender sobre los hongos. Su espectáculo anual de hongos de otoño es un gran lugar para aprender y experimentar hongos, y podría ser un buen evento para planear un viaje. Encontrar hongos en los mercados de agricultores también puede ser una excelente manera de ver, oler y saborear variedades comestibles y conversar con recolectores experimentados. Algunos hongos, como el Matsutake, se pueden identificar mejor por el olfato, por lo que encontrarlos en un show o en un mercado puede ayudar a que la identificación sea mucho más fácil.
Lo que encontrarás
Rebozuelos
Los rebozuelos son un hongo comestible icónico y se pueden encontrar en el suelo del bosque en todo el noroeste del Pacífico. Su forma ondulada y cónica es única y diferente del hongo arquetípico de copa redonda. Tienen un sabor sutil, elegante, terroso y ocasionalmente casi afrutado. La crema de rebozuelos es una receta clásica. Sin embargo, puede preferir comer rebozuelos solos con un poco de mantequilla o aceite para disfrutar de las sutilezas de su sabor y textura.
Seta de coliflor
El hongo de la coliflor se ve, desde la distancia, como una coliflor. De cerca, su carne ligeramente amarilla se parece más a los fideos de huevo. A diferencia del rebozuelo, los hongos coliflor crecen de la madera cerca de la base de las coníferas, especialmente el pino. Como el hongo más grande en esta lista, varía desde el tamaño de una coliflor hasta un increíble diámetro de tres pies. Debe cocinarse bien para moderar su textura masticable y puede agregarse a una variedad de platos.
Seta de langosta
El hongo de la langosta generalmente tiene un color similar a la langosta, pero a veces es un rojo más intenso o incluso un poco púrpura. Es uno de los pocos hongos que en realidad es un parásito, se alimenta de otros hongos y los engulle. Para el ojo inexperto, un hongo de langosta a veces puede parecer un rebozuelo debido a su forma de pirámide invertida y color naranja. Puedes distinguirlo del rebozuelo por sus branquias. Mientras que el rebozuelo tiene branquias bifurcadas, el hongo langosta tiene branquias sin branquias o ninguna branquias. Con su textura densa; sensación en la boca; y un sabor ligeramente a nuez, a veces mantecoso, es delicioso cuando se saltea.
seta de ostra
Fiel a su nombre, el hongo ostra puede tener un ligero sabor a mar. Crece como estantes en árboles muertos o tocones, con su tallo perpendicular a su tapa. Se puede cultivar comercialmente en madera muerta, pero siempre sabe mejor cuando la encuentra usted mismo.
Más
Otros hongos deliciosos que se encuentran comúnmente incluyen Matsutake y Porcini. Hay docenas de otras variedades, pero estas pueden identificarse más fácilmente. A medida que aprenda más sobre los hongos, más la caza producirá especímenes interesantes y, con suerte, una recompensa deliciosa.
