Al aire libre
Foto principal: kiki-bolivien, Otros: autor
No demasiado técnico, Volcán Licancabur ofrece una ruta relativamente fácil a poco menos de 20, 000 pies. Usted obtiene las vistas de forma gratuita.
Me vienen a la mente imágenes del volcán de Tolkien. Laderas perfectamente cónicas se ciernen sobre un tramo de desierto tan siniestro que podría tomarse por Mordor.
Siempre pensé que Frodo era un tonto, pero después de escalar el Licancabur de 19, 423 pies (5, 920 m), estoy dispuesto a cortarlo un poco.
Telón de fondo: desolación
Este pico vive en el extremo sudoeste de Bolivia, a ambos lados de la frontera con Chile.
El pueblo más cercano, San Pedro de Atacama, está en el lado chileno, pero el camino a la cumbre se encuentra en territorio boliviano.
Lagunas Verde y Blanca (llamada así por los colores de sus aguas naturalmente ricas en químicos) se encuentran en la base de Licancabur, y este bolsillo de paisajes surrealistas se visita en la mayoría de los recorridos del Circuito Sudoeste de Bolivia.
Llegar a la montaña de forma independiente es posible, pero se hace más convenientemente como un día adicional para el recorrido. De cualquier manera, una guía es obligatoria para la escalada.
El ascenso
Después de un breve sueño en uno de los pequeños refugios en la costa de la Laguna Blanca, la caminata comienza una hora antes del amanecer. Con su silueta oscureciendo las estrellas, Licancabur es aún más siniestro.
Comenzarás a deshacerte de las capas una vez que el sol alcance el horizonte y empape todo con un calor dorado. La nueva luz también te hará lanzar miradas por encima del hombro después de cada paso deliberado para mirar la llanura del desierto, salpicada de jorobas volcánicas, que se extiende detrás de ti.
La marcha es lenta: su guía sabiamente se ocupa de eso. Incluso hacia el fondo, la elevación puede paralizarse. Si tiene dolor de cabeza soroche antes del punto medio, ya está. No se te permitirá llegar a la cima.
Los últimos 500 metros de ascenso se vuelven borrosos: paso, jadeo, aceleración de la cabeza … una y otra vez. Nadie habla; nadie puede. Eventualmente golpeas la nieve, luego el pico falso, y 30 minutos después la pila de palos y piedras que marca la cima.
La cumbre
Su guía no le dará más de 10 minutos en la superficie; deberías estar listo para descender antes de eso de todos modos.
Recuerde tomar al menos un breve descanso de la cámara para que pueda disfrutar de la experiencia sin LCD.
Echa un vistazo al pequeño lago en el cráter del volcán (algunos dicen que es el más alto del mundo), y con los ojos mareados trata de distinguir los restos de los cimientos de los templos incas: es cierto, la gente ha estado escalando esta roca durante siglos.
Si ha estado masticando su coca, el descenso no debería ser un problema. Cada metro caído es una inhalación más profunda de O2. Cuando toques fondo, te sentirás como un montañista inca.
Para obtener consejos sobre cómo llegar a Licancabur, haga clic en la publicación complementaria de hoy, “Circuito suroeste de Bolivia. Hacia atrás."
