Planificación de viaje
El país de Tailandia dice que recibió 38 millones de visitantes en 2018, estableciendo un nuevo récord de llegadas anuales. Dicho esto, quedan áreas menos visitadas. Uno de ellos es Khon Kaen, en el noroeste, que sigue siendo una ciudad que pocos turistas occidentales han explorado. Sin embargo, parece que los vientos pueden estar cambiando.
Khon Kaen ha experimentado una gran cantidad de nuevos desarrollos en los últimos años y está preparado para dar la bienvenida a todos los amantes de la comida, los compradores y la vida nocturna que se congregan en las principales ciudades de Tailandia, sin, hasta el momento, todas las multitudes.
Khon Kaen también es un viaje de fin de semana perfecto desde Bangkok o Chiang Mai que no arruinará el banco. Si estás buscando una ciudad culturalmente rica y amigable, Khon Kaen es imprescindible cuando estás en Tailandia. Aquí se explica cómo aprovechar al máximo su tiempo.
Khon Kaen comienza a recibir visitantes
Khon Kaen se encuentra a unas 300 millas al noreste de Bangkok. Viajar en avión es la forma más fácil de llegar, con vuelos desde la capital a Khon Kaen a un precio tan bajo como $ 35. Vientiane, la capital de Laos, está a solo tres horas en automóvil si sus viajes planean llevarlo más al sudeste asiático. Un nuevo sistema de tren ligero también facilitará la llegada a Khon Kaen.
El reciente aumento en el desarrollo del centro de Khon Kaen hace que sea más fácil encontrar su lugar como visitante. Hasta hace unos años, no había hoteles o apartamentos de lujo, el aeropuerto solo tenía dos puertas y era difícil encontrar un menú en inglés. Los viajeros se vieron relegados a una colección de albergues y casas de huéspedes, y como resultado, las multitudes de Bangkok nunca se desbordaron.
Pero desde la apertura del centro comercial CentralPlaza en 2015, el área circundante ha visto un aumento en el alojamiento de alta gama y los altos aumentos de apartamentos. También se ha abierto una amplia gama de restaurantes, bares y tiendas a poca distancia de esos hoteles y del centro comercial, creando un circuito completo para locales y visitantes que se extiende hasta la noche.
Khon Kaen tiene una vida nocturna que, aunque ciertamente no es una fiesta de luna llena, ofrece algunos clubes y salones populares entre los estudiantes universitarios y la multitud más joven. Aunque la vida nocturna no es la misma que en Bangkok o Pattaya, el ambiente aquí se siente más relajado y genuino.
Khon Kaen lanza el mejor Songkran de Tailandia
En cualquier lugar de Tailandia, Songkran es una experiencia como ninguna otra, pero Khon Kaen lo lleva a un nuevo nivel. La fiesta, que conmemora el Año Nuevo tailandés, también se conoce como el festival del agua, algo que aprenderás literalmente y muy rápido.
Songkran en Khon Kaen es un poco diferente que en algunas de las ciudades más grandes, donde puede sentirse un poco perdido si no sabe específicamente a dónde ir a celebrar. En Khon Kaen, todo se concentra principalmente en dos áreas. En las áreas circundantes de Central Plaza, las calles están cerradas para dar cabida a múltiples conciertos y vendedores ambulantes.
Si bien vale la pena visitar la Plaza Central, la mejor manera de experimentar Songkran aquí es dirigirse a las calles que rodean el templo Wat Nong Wang a lo largo de la carretera Klang Muang por la noche. Encontrará el tráfico respaldado en todas las direcciones, así que no planee conducir con eficiencia, pero lo que quiere hacer es engancharse en la parte trasera de un camión o abrir tuk-tuk.
Las personas se amontonan en la parte trasera de los camiones con botes de basura llenos de agua acompañados de pistolas de agua, que utilizan libremente para salpicar a los recién llegados en todas las direcciones. Se arrastrará en su camión a paso de tortuga compartiendo bebidas, bailando y salpicando a todos con agua. Es una fiesta gigante y todos participan en la acción, desde niños pequeños hasta la abuela de 80 años.
El templo Wat Nong Wang es una vista incluso más allá de Songkran, un impresionante templo real de nueve pisos ubicado en Klong Muang Road. Puedes subir a la cima y experimentar vistas de 360 grados de la ciudad, ver arte budista y murales mientras caminas hacia cada piso. En el primer piso, verás arte tailandés, varias exhibiciones históricas y experimentarás un poco de cultura tailandesa mientras observas a otros dar regalos llamados limosnas a los monjes. También puedes comprar pequeñas cajas llenas de regalos y hacer que los monjes te bendigan si deseas participar.
Khon Kaen es una ciudad universitaria, con una fuerte cultura cafetera
Foto: กลมกล่อม -GlomGlome / Facebook
El crecimiento de una fuerte cultura cafetera ha acompañado el rápido desarrollo de Khon Kaen. Puedes encontrar Starbucks y la popular cadena tailandesa, Cafe Amazon, pero recientemente se han abierto una gran cantidad de cafeterías familiares. Cafe GlomGlome, una cafetería moderna que abrió recientemente frente a la Universidad Khon Kaen, ofrece una variedad de dulces y alimentos para acompañar su café. Muchos de los estudiantes universitarios se dirigen a estudiar o visitar al gato gordo que deambula por el café.
La universidad también es un destino en sí misma. La Universidad Khon Kaen es el corazón de la ciudad y la primera universidad establecida en el noreste de Tailandia. Es considerada como una de las mejores universidades del país. El campus es hermoso, con un gran lago en el frente y una pista de atletismo que contiene varios equipos de ejercicio que lo rodean, lo que lo convierte en un excelente entrenamiento matutino ya que está abierto al público.
Mientras caminas por el campus, disfrutarás del arte, aprenderás un poco sobre la historia de Tailandia y estarás rodeado de frondosos árboles verdes en el camino. La Universidad Khon Kaen también tiene una variedad de eventos gratuitos abiertos al público, como conciertos y eventos de caridad.
Los mercados nocturnos rivalizan con las ciudades más grandes de Tailandia
Al igual que otras partes del sudeste asiático, Khon Kaen tiene una variedad de mercados nocturnos, tanto grandes como pequeños. Ton Tann, a solo unos minutos del centro comercial CentralPlaza, es el más grande y popular. Lo que distingue a Ton Tann es la variedad de vendedores, que van desde el tipo local que vende hormigas fritas hasta opciones menos desafiantes como el arroz frito con carne de cerdo.
Una variedad de otros vendedores en Ton Tann venden de todo, desde ropa y recuerdos hasta arte local. Encontrará productos y recuerdos locales, se moverá a través de una multitud diversa de compradores y usuarios, y probará nuevos alimentos interesantes. Este es el lugar perfecto en la ciudad para obtener una visión general de lo que son los mercados nocturnos en Tailandia y satisfacer tanto al viajero aventurero como al reservado en su grupo. Los fines de semana, Ton Tann presenta bandas en vivo y otros eventos familiares.
El mercado nocturno cerca del lago Kaen Nakhon es otra experiencia única. Aquí encontrarás una variedad de frutas exóticas, peces vivos y deliciosos batidos de coco. No hay muchos lugares para sentarse, así que prepárate para llevar tu comida, pero muchas personas encuentran un buen lugar junto al lago para disfrutar de su comida y disfrutar del paisaje.
Puedes comprar helado casero en una granja
Foto: Aura Farm - ออ ร่า ฟาร์ม / Facebook
Situado a unos 45 minutos a las afueras de Khon Kaen camino a Udon Thani se encuentra Aura Farm. Aquí, puede tener una experiencia con animales tailandeses que no afectará su conciencia ni atraerá el escrutinio internacional. Una visita aquí es una gran actividad educativa para niños que pueden aprender sobre agricultura, incluyendo cómo hacer queso, leche y helado. Los niños también pueden subirse a la pantalla del antiguo tren y probar los diversos columpios ubicados en toda la granja.
Camine y vea los hermosos jardines antes de detenerse en el restaurante y la heladería. La tienda tiene algunos sabores únicos, como el helado de plátano con trozos de queso, otra experiencia que probablemente no encontrará en ningún otro lugar.
