Playas + Islas
La tortuga gigante de Galápagos es tan grande que ha comenzado a eclipsar todo lo bueno de sus islas de origen. No es que el representante no sea merecido: esta cadena de islas volcánicas a unas 600 millas de la costa de Ecuador en el Océano Pacífico es el único lugar donde verá a estos grandes en la naturaleza. Y definitivamente vale la pena verlos, si no es por otra razón que apreciar el esfuerzo que tomó para traerlos de vuelta.
Pero hay mucho más en un lugar tan abundante en biodiversidad Charles Darwin ancló gran parte de sus teorías a lo que encontró aquí. Hicimos un viaje a las Islas Galápagos con Intrepid Travel, que lleva a cabo una serie de diferentes aventuras muy localizadas y profundas a las islas, y descubrimos que desde nadar con pingüinos hasta hacer senderismo en volcanes y beber cerveza artesanal en la playa, Galápagos es una de las vacaciones más inusuales y naturalmente impresionantes del mundo.
1. Pasee y nade con iguanas y leones marinos
Foto: Laura Grier
La parte más singular de las Islas Galápagos es su abundancia de vida silvestre, y lo cerca que los animales te llegarán. Debido a que todo el archipiélago es un parque nacional, los animales no han sufrido acoso humano y no tienen absolutamente ningún miedo. Así que te encontrarás pisando los leones marinos salvajes en la calle como si estuvieran borrachos la noche anterior. O almorzando en la playa mientras una iguana marina negra y roja vagabundea buscando restos como un gato callejero.
En el agua, la historia es la misma. Mi primer día nadaba en una playa llamada La Loberia en la isla de San Cristóbal, donde me encontré siguiendo a leones marinos y enormes tortugas marinas durante toda una tarde. Más tarde, en la isla de Floreana, llegamos a una cala vacía donde aceleramos con iguanas marinas de colores brillantes, tortugas e incluso un puñado de pingüinos de Galápagos.
2. Observe a los piqueros de patas azules y otras aves raras
Foto: Laura Grier
La observación más famosa de Darwin en Galápagos involucró pinzones que evolucionaron con diferentes picos para sobrevivir en el terreno variable de las diferentes islas. Pero están lejos de ser los únicos pájaros aquí. Las características azul eléctrico del piquero de patas azules son probablemente las más notables, con más de un tercio de la población mundial viviendo aquí. También verás la mayor colonia de piqueros de patas rojas de la Tierra, así como la mayor concentración de piqueros de Nazca.
Incluso si prefiere luchar contra las multitudes en Costco un sábado que ir a observar aves, es difícil no sentirse impresionado por las grandes y magníficas fragatas; esos son los nombres de las especies, no solo adjetivos, y sus envergaduras pueden alcanzar más de siete pies. También encontrará albatros que aprenden a volar en las Islas Galápagos y luego no regresan a la tierra durante años, así como garzas, garcetas y halcones masivos de Galápagos.
3. Beba cerveza artesanal con vista al mar
Foto: Cervecería Santa Cruz / Facebook
Sí, la naturaleza espectacular y los animales amigables son agradables, pero después de un día completo al sol tomando selfies de iguana, a veces solo quieres relajarte con una cerveza fría. Al igual que el resto del mundo, Galápagos está a bordo del tren de cerveza artesanal, y puedes comprar una cerveza local endémica en la mayoría de las tiendas y bares junto al mar por $ 5. Tiene una especie de sabor dulce y a trigo, no muy diferente de Iron City, y combina bien con la pizza.
Pero si estás deseando vuelos de Giant Jenga e IPA, Galápagos también lo tiene. Justo a lo largo de la calle principal de la ciudad más grande de las islas, Santa Cruz, encontrarás su homónima Santa Cruz Brewery, una cervecería de dos pisos donde puedes probar cerveza artesanal hecha en la isla, luego llevarla a los balcones que dan a Charles Darwin. Avenida y el Océano Pacífico.
4. Caminata a la cima de un volcán
Las Galápagos son todas islas volcánicas, formadas a millones de años de distancia y que se hunden lentamente en el océano. Y muchos volcanes en las islas aún están activos. En Isla Isabela, encontrarás cinco volcanes, incluido Volcán Wolf, el punto más alto de las islas, y Sierra Negra, el más reciente en erupción en julio pasado. Camina un par de millas y podrás pararte en la cima de su caldera, mirando hacia el fondo aún humeante donde fluía el río de lava.
La vista a través de la caldera es un espectacular paisaje de roca negra y vapor ascendente que se extiende hasta el horizonte. Una caminata a lo largo del borde le brinda múltiples puntos de vista de la geografía antes de bifurcarse en una caminata empinada a través de campos de lava hasta la cima de algunos volcanes más pequeños. Esas calderas están llenas de rocas que brillan en rojo brillante, púrpura, azul e incluso verde a veces de los minerales que se encuentran dentro.
5. Pruebe algunos de los mejores cafés del mundo
Foto: 1835 Coffee Lab / Facebook
Los países ecuatoriales nunca faltan cuando se trata de Java, y en estas pequeñas islas, encontrarás un café absolutamente espectacular. Incluso el café por goteo básico en los hoteles es bueno, pero pasee por la avenida Charles Darwin en Santa Cruz y encontrará pequeñas cafeterías que sirven refrigerios gourmet y cócteles a base de café. Uno de los más grandes es OMG Galápagos; perdonarás el nombre cuando pruebes el café y tomes una foto con la estatua de Darwin tomando café en el patio.
Justo al otro lado de la calle, encontrarás el 1835 Coffee Lab, que vende su café por toda la ciudad en tiendas de souvenirs, pero tiene más experiencia en el vertido. Los baristas le permitirán oler los frijoles de los frascos en el mostrador y luego personalizarán cada taza. No es una experiencia rápida, pero en las islas todo lo que tienes es tiempo.
6. Bucea con tiburones martillo
Aunque los viajeros que se hinchan en la superficie pueden no saberlo, las Islas Galápagos están a la altura de la Gran Barrera de Coral y las Maldivas como sueños de por vida para los buceadores experimentados. Entonces, si no está certificado, puede valer la pena hacerlo si está haciendo un viaje a las islas. Además de las mencionadas iguanas marinas, pingüinos, tortugas y leones marinos, Galápagos también es un lugar privilegiado para nadar con tiburones martillo.
Aunque no son los tiburones más raros del mundo, son algunos de los más inusuales, e incluso después de casi 20 años de buceo, la tarde que pasé nadando entre las escuelas fue la cosa más genial que he hecho bajo el agua. El mismo día también vimos delfines nadando en un lugar diferente, manta rayas, rayas águila y muchos peces de colores. Si bien la vida silvestre sobre la superficie es única, sumergirse bajo el agua es la mejor manera de apreciar la otra mitad de la impresionante biodiversidad de Galápagos.
7. Kayak a través de la naturaleza virgen
Aunque las aguas entre las Islas Galápagos pueden ser traicioneras, cada isla cuenta con bahías y calas donde el agua está quieta, y puede remar fácilmente un kayak de mar a lo largo de la costa virgen. En una tarde particularmente calurosa y soleada, nuestro grupo tomó kayaks a través de Tortuga Bay donde, sí, había tortugas. Pero también una playa vacía de arena blanca con iguanas marinas rojas y leones marinos descansando. Y cuando necesitábamos refrescarnos, la costa tenía muchos bosques de manglares para explorar y disfrutar de la sombra.
8. Relájate con una bebida en una playa perfecta y vacía
Foto: Marie Campbell / Intrepid Travel
La playa de Tortuga Bay no era la única playa mayormente desierta en Galápagos. En la isla de Floreana - población 100 - encontrarás grandes extensiones de playa de arena negra con vistas a las islas cercanas en un día despejado. En Isla Isabela, puedes pasear por los largos tramos de playa de arena blanca con nada más que volcanes detrás de ti.
Aquí también encontrarás una franja de bares a lo largo de la arena llena de hamacas, redes de voleibol y algunas de las mejores puestas de sol del mundo. Las bebidas no son baratas, como las que puedes encontrar en lugares similares en América Central o del Sur, pero valen la pena el precio para enviar fotos a tus amigos en tu hogar en este paraíso tropical.
9. Coma los mariscos más frescos de América del Sur
Declaración audaz, sí, pero el mercado de pescado a lo largo de la avenida Charles Darwin en Santa Cruz no es solo una forma creativa de hacer que el arrastre turístico huela "auténtico". Es, literalmente, donde los restaurantes alineados dicen que el arrastre turístico obtiene todos sus mariscos del pescador que llega Después de una larga mañana en el agua. Los especiales nocturnos cambian según lo que viene, pero la langosta es imperdible y estará disponible casi todas las noches. Los ceviches también son fenomenales, cada uno sabe limpio, fresco y frío, perfecto para almorzar bajo el sol ecuatorial.
10. Envíe una postal desde la oficina de correos más inusual del mundo, y traiga una a casa a cambio
Foto: Laura Grier
A lo largo de las cuevas de lava y las playas de arena negra de Floreana, encontrará Post Office Bay, una colección destartalada de carteles alrededor de un barril muy decorado que ha estado distribuyendo correo durante casi 200 años. El cañón, o una encarnación anterior, fue iniciado por balleneros que dejaban correo en este lugar remoto para que los marineros lo recogieran y lo entregaran a sus familias a principios del siglo XIX.
Hoy, es el hogar de literalmente miles de postales dirigidas a personas de todo el mundo. Deténgase y deje uno propio, luego busque en el inventario para ver si uno podría estar dirigido a alguien cercano a usted. Es un sistema que solo pide una trama de comedia romántica y ni siquiera requiere un sello.
