“El proceso de solicitud [del Cuerpo de Paz] ha sido un desafío, pero me ha dado la oportunidad de examinar mi vida y mis metas futuras”. - Muriel Johnston
Muriel Johnston
A los 84 años, Muriel Johnston no es el solicitante promedio del Cuerpo de Paz.
Comenzará su servicio del Cuerpo de Paz esta primavera en Marruecos con toda una vida de logros y experiencias para compartir con su país anfitrión y sus colegas colegas del Cuerpo de Paz.
Sin embargo, está tan concentrada en lo que esta aventura le enseñará y cómo enriquecerá su vida.
Tuve algunas dificultades para localizar a Muriel para esta entrevista por correo electrónico; ella estuvo viajando por Sudáfrica por algunas semanas. Al regresar a casa, amablemente se tomó un tiempo de su última semana antes de la partida para responder algunas preguntas.
¿Qué te atrajo primero al Cuerpo de Paz? ¿Y te hizo decidir servir por más de dos años como voluntario del Cuerpo de Paz en este momento de tu vida?
Cuando supe que el Cuerpo de Paz tenía una oficina especial para más de 50 voluntarios y esa edad no era un elemento disuasorio, llamé a la Oficina de 50+ en Washington, DC para obtener detalles. Me intrigó la oportunidad de agregar más sentido a mi vida.
¿Por qué siente que el Cuerpo de Paz se está acercando para atraer más voluntarios maduros? ¿Qué crees que ofrecen los voluntarios más maduros Peace Corps y el país anfitrión?
Siento que el Cuerpo de Paz está trabajando para presentar una imagen más equilibrada de la cultura estadounidense al incluir una mayor variedad de sus ciudadanos. Los voluntarios maduros pueden ofrecer las habilidades de "llevarse bien" que han desarrollado, así como la experiencia con la negociación y el compromiso a los miembros del país anfitrión y a los voluntarios tradicionales.
Pasar los exámenes médicos del Cuerpo de Paz no es poca cosa para personas de todas las edades. ¡Felicitaciones! ¿Peace Corps hace arreglos especiales para voluntarios maduros una vez que están en el país?
El Cuerpo de Paz es muy cuidadoso con sus voluntarios, independientemente de su edad, en todos los aspectos de la vida en el país. Las preocupaciones de seguridad y salud son primordiales. Se enfatiza la atención a los requisitos especiales exigidos por las aduanas locales. Por ejemplo, beber alcohol es un tabú, y se requiere vestimenta y comportamiento modestos.
¿Qué implicará tu trabajo como voluntario del Cuerpo de Paz?
Mi asignación como voluntario del Cuerpo de Paz no se ha definido con precisión. El título que me dieron es "Educadora de salud", y mi comprensión de la descripción del trabajo es básicamente maternal, es decir, enfatizar la buena higiene personal, fomentar mejores prácticas sanitarias y observar medidas preventivas para una buena salud. Una madre "glorificada", de hecho!
Niños marroquíes. Foto de jfgornet
Los objetivos del Cuerpo de Paz consisten tanto en aprender sobre el país anfitrión y usted como en compartir su conocimiento y experiencia. ¿Qué esperas aprender y traer a casa de esta experiencia?
Aprender más sobre otros países disuelve algunos de los misterios que rodean a las culturas extranjeras. Creo que ayudar a eliminar este misterio fomentará soluciones pacíficas. Compartir mis experiencias con mi círculo de familiares y amigos les permitirá comprender mejor que los desafíos que enfrentan los demás son similares a los nuestros.
¿Cómo se siente su familia acerca de su decisión de unirse al Cuerpo de Paz?
Mi familia ha apoyado mi decisión de unirme al Cuerpo de Paz. Por supuesto, ha habido algunas reservas acerca de que estoy tan lejos, pero siempre hay un correo electrónico. Algunos miembros de la familia ya están planeando visitas a Marruecos.
