1. Dejé de usar zapatos en la casa
Mi maestra de japonés no solo estaba enfocada en enseñarme japonés; También tuve que aprender mis modales. Entré en su departamento para mi lección y ella me golpeó con el poder de una mujer de 60 kilos y 80 libras. Golpear era una forma amorosa de hacerme saber que me equivoqué y que nunca volvería a hacerlo. Los luchadores de sumo pasan por el mismo entrenamiento.
Cometí el error de preguntarle por qué era tan importante quitarme los zapatos. Esta vez me golpearon en la parte posterior de la cabeza y le grité con su característico "Eh" antes de que ella repitiera dolorosamente mis palabras, como diciendo: "¿Eres lo suficientemente tonto como para preguntar por qué tus zapatos están sucios? ¡Los llevas afuera!
Pasé junto a una fila de zapatillas perfectamente alineadas. Sin volver la cabeza, continuó caminando por el pasillo y dijo: "Póngase las zapatillas, hace frío". Pronto tuve zapatillas en mi Genkai también.
Meses después la invité a cenar, y se puso las zapatillas mientras me asentía. Ese fue el mayor elogio que iba a recibir.
2. Dejé de preocuparme por estar desnudo frente a extraños
Entrar en el onsen era intimidante. En Japón, hay una manera adecuada de hacer todo, y ahora tenía que hacerlo sin ropa. Pensé que podía volar, así que miré a otras mujeres y copié cada movimiento. Esas mujeres también me estaban mirando, pero por diferentes razones, yo era una chica blanca y gorda en las aguas termales rurales. Aparte de la inquietud, disfruté de las hermosas instalaciones de rocas naturales, con aguas traídas de Atami que eran de diferentes temperaturas y colores. También había sauna y salas de vapor para desintoxicarse y despejar la mente. Fue lo suficientemente relajante como para hacerme olvidar que estaba desnudo. Regresé todos los meses para descansar. Todavía tengo la costumbre de ducharme completamente antes de entrar en el agua limpia del baño para que no sea desagradable para los que están después de mí, como mi hijo saltando con su bolsa de juguetes.
3. Dejé de llegar "tarde"
Una vez, tomé una estación de tren más cercana a Shizuoka: no quería caminar en tacones hasta la estación de Shimizu, que estaba a un kilómetro de distancia de mi apartamento y pensé que llegaría a mi reunión más rápido de esta manera. Fue un error terrible, y perdí el rumbo en el momento en que salí de la estación en Shizuoka. Con cautela, comencé a caminar por la ciudad tratando de encontrar mi camino sin éxito. Tuve que llamar a mi gerente, y ella me habló por la ruta hasta allí. Estaba sudoroso y asqueroso, pero llegué allí, y con 5 minutos de sobra. Los otros profesores extranjeros parecían preocupados mientras dejaba mis cosas. Un nuevo maestro dijo: “Shibucho no pensó que ibas a lograrlo. Llamaron a tu gerente.
El entrenador y Shibucho entraron y me atacaron por llegar tarde. “Llegas solo 5 minutos antes, en Japón eso significa que llegas tarde. Debes llegar 15 minutos antes para llegar a tiempo. No hubo argumento que pudiera hacer. Cuando llegué a mi oficina, me saludaron con documentos disciplinarios que indicaban por qué llegaba "tarde" y cómo podía mejorar mi comportamiento.
4. Dejé de sentarme en sillas en la mesa
¿Quién necesita una mesa alta con sillas cuando puedes sentarte en el piso con la comida más cerca de tu cara? Es la manera inteligente de hacerlo: menos derrames … excepto por el jugo de ramen que comenzó a acumularse en la pantalla de mi computadora portátil.
5. Encontré alternativas a las palabrotas
Mendokusai es mi palabra japonesa para reír. Se traduce como "molesto" y es una palabra que usan los gángsters o los yakuza. Hay muchas palabras profanas en el idioma japonés, pero esta es utilizada principalmente por delincuentes y adolescentes, que no pensaron que entendería si la usaran en clase. Creo que mis lecciones son mendokusai ¿eh? Fue entonces cuando rompí en mi loco personaje de yakuza y los imité. Mendokusai, mendokusai mientras exagero los finales con una mirada loca en mi rostro, como ese espectáculo My Boss My Hero que siempre estuvo en el único canal lo suficientemente claro como para mirar. Mis alumnos siempre se echaron a reír: la ligereza fue suficiente para que comenzaran a trabajar nuevamente.
6. Dejé de saludar a extraños
Bam! Este pobre niño le dije hola para montar su bicicleta en un poste eléctrico. Hasta que la gente de mi vecindario se acostumbrara a mí, cruzarían la calle cuando yo pasara. Esto me molestó porque me gusta ser amable y sonreír mucho; siempre me dijeron que eran cosas positivas sobre mí.
Mis amigos me advirtieron sobre la burbuja de Gaijin, pero estaba decidido a reventarla. Me aseguraría de sentarme junto a la gente en el tren y verlos saltar en el segundo asiento disponible.
7. Dejé de esperar que la gente empacara mis compras por mí
Nunca fue coherente: a veces la recepcionista empacaba mis cosas, la próxima vez me miraba mal y señalaba la mesa con bolsas y cinta adhesiva.
8. Dejé de conducir un auto
Mi primera bicicleta tenía una canasta para que yo pusiera comestibles. Cada bicicleta que tenía era especial de alguna manera, y cada una fue robada, siempre desapareció en el sigilo de la noche. Mi gerente dijo que las únicas personas que roban son los ancianos y que nadie los arrestará. Así que finalmente renuncié a mis bicicletas y comencé a caminar.
