Viaje
Foto: Andrew Ciscel
¿Quién, podría preguntar un antropólogo de viajes, se llaman estas personas viajeros y qué piensan? ¿Cuáles son sus creencias, costumbres, rituales, mitos?
Entrando en una mentalidad antropológica, me gustaría echar un vistazo a desacreditar algunos de los mitos que parecen aferrarse a la conciencia del viajero, con la esperanza de ir más allá de las mismas ideas y conversaciones cansadas.
Antes de que los viajeros se vuelvan demasiado fáciles de precisar, tal vez podamos crear nuevas variaciones sobre los mitos que a menudo forman el centro de la cosmovisión del viajero.
Mito # 1: Más barato es mejor: dormir en un colchón sucio en un hotel que huele a orina te hace un mejor viajero
Foto: Morrow Less
Hasta cierto punto, esto es cierto. Cuanto más se avanza hacia la comodidad, la familiaridad y la privacidad, más se acerca a una versión globalizada y desinfectada de la cultura:
- Tome un taxi privado en China frente a un minibús local y ahórrese la experiencia de orinar al costado de la carretera bajo la lluvia con otras 15 personas.
- Coma en un McDo en la Ciudad de México y evite los estragos que los chilaquiles podrían causarle en el estómago, y la agitada experiencia de asegurar una mesa, señalar a la camarera y ser brevemente el gringo confundido en el centro de atención.
- Alójese en el hotel de lujo en Malasia y ahórrese las bolsas de sudor bajo un ventilador de techo letárgico y la vista de la enorme ropa interior roja que cuelga en el balcón.
Pero, de nuevo, el McDo podría ser el lugar elegido para los adolescentes chinos. El hotel de lujo podría servir la lakksa malaya más increíble que jamás haya probado y darle la energía para realizar una expedición de trekking de cinco días por la jungla.
El taxi privado puede permitirle relajarse lo suficiente como para notar las colinas de pinos envueltos en niebla, las fábricas y los niños descalzos fuera de ellos, el hollín que cubre las paredes de cada ciudad que pasa.
Quizás el costo no debería ser el factor definitorio aquí, quizás debería ser el contacto y la conciencia.
¿Un viajero que tiene cervezas con otros viajeros todas las noches en el techo de un albergue necesariamente aprende más que un turista que tiene una conversación con un empresario malayo en un plato de satay?
¿Salpicar de vez en cuando significa que uno está traicionando algún tipo de pacto de viaje inherente para sufrir en nombre de la comprensión? No creo que pueda viajar parado en un tren chino durante 20 horas, pero no creo que eso signifique que sea imposible comprender el hecho de que la mayoría de los trabajadores migrantes hacen exactamente eso.
Creo que la clave es el equilibrio, no la justicia propia, la autoflagelación o la dependencia del lujo y la comodidad que uno se vuelve inmune a la vida cotidiana en un lugar.
Mito 2: Más es menos: el turismo arruina los lugares
Recuerdo haber leído un artículo de un escritor de viajes muy conocido, que lamentaba la llegada de "los turistas" a Laos y recordaba a la mujer "sin dinero" que le servía, el único viajero, una taza de jugo en la calle tantos años hace.
Continuó despotricando, de manera típica, sobre cómo los turistas colonizaron lugares en el circuito de panqueques de banano.
Foto: indi.ca
Ahora, no voy a caer tanto en el relativismo como para decir que comer panqueques de plátano con una mezcla de estadounidenses y australianos es tan "auténtico" y abrir los ojos a una experiencia de viaje como, por ejemplo, tomar una sopa de fideos en un vago iluminado local conjunto con una familia de Laos.
Cuando el turismo comienza a colonizar un lugar hasta el punto en que la cultura local es casi reemplazada por la cultura de los viajes (hostales, cibercafés, panqueques de plátano), me parece preocupante.
Y, sin embargo, ¿no hay una paradoja para los viajeros aquí? En la idea de que, si bien viajar es una experiencia mágicamente transformadora que debería ser emprendida por (casi) todos, y de forma económica e independiente y "fuera de lo común", solo ellos, los pocos seleccionados, realmente tienen derecho a experimentar y comprender los lugares fuera de lo común?
Aquí hay una suposición egoísta, de que un grupo de élite tiene el privilegio de apreciar y comprender el viaje y, por lo tanto, se le debe permitir experimentarlo y decidir su alcance y límites.
Evitan ser turistas; evitan contaminar un área con su presencia culturalmente diferente y su mirada y necesidades como forasteros, porque … ¿porque sufrieron más en los viajes en autobús más largos para llegar a pueblos más distantes? ¿Porque ellos, y solo ellos, aprecian lo real, lo auténtico, lo malo y lo sucio de los viajes? ¿Porque nunca han tenido 9-5 empleos?
Una serie de factores parecen seleccionar a alguien para ser parte de este grupo que lamenta la llegada del otro, el turista.
Y una vez que un viajero de esta forma de pensar se identifica con un lugar y comienza a despotricar acerca de la llegada del turismo, un tono imperialista particular se desliza en el discurso: el viajero de alguna manera toma posesión del lugar, volviéndose poético sobre la necesidad de protegerlo, para mantenerlo pobre, aislado, exótico.
Un debate infructuoso
Esta tendencia de los viajeros a reprender al turismo como una especie de presencia trágica y corrupta es descaradamente irónica y, en mi opinión, bastante inútil.
Fomenta una forma de pensar irresponsable y egoísta que dice: "¡Llegue allí ahora, antes de que lo estropeen!" Es la retórica de un club de exploradores ricos que están en una carrera para ser más exclusivos, más exóticos, el primero; para controlar, intelectualmente, si no físicamente, un área determinando lo que debe y no debe ser y quién debe o no debe permitirse entrar.
En lugar de centrarse exclusivamente en la dicotomía viajero versus turista, un debate muy usado que se aborda con elocuencia en este artículo, ¿por qué no enfatizar la forma en que los lugares pueden retener la cultura que los hace únicos y atractivos para los viajeros en primer lugar? ¿Y las formas en que los locales pueden tener la mayor voz posible en cómo el turismo afecta a sus comunidades?
Esto amplía el diálogo desde las vanas protestas entre los viajeros hasta la conversación constructiva entre las personas que realmente están siendo visitadas: los "anfitriones", como los llaman los antropólogos, y los visitantes o "invitados".
Mito n. ° 3: cuanto más, mejor: cuanto más tiempo, más lejos y más duro viaje, más aprenderá
Un conscripto de viaje, como lo llamó Claire Moss en su excelente artículo sobre el tema, es ese huésped de albergue con una mirada cansada, que pasa horas escribiendo melancólicamente correos electrónicos de regreso a casa, que continúa, abordando otro autobús turístico, comiendo otro plato de algo extraño y picante, dormir en otra cama extraña, y contar los días, acumulando … ¿qué?
Muescas en un palo? Anécdotas? ¿Factoide tras factoide? Bits y pedazos de lenguaje, un "gracias" en indonesio aquí, un "aplausos" en húngaro allí?
Foto: Karen Sheets
Hay una delgada línea entre la emoción de crear nuevas rutinas en nuevos lugares: la caminata con una taza de café a través de las extrañas calles medio familiares cada mañana, el saludo al mismo vendedor de jugos, la mini vida en un país extranjero. y la monotonía de pasar por la rutina de viajar, mochila, autobús, cama, mochila, autobús, cama, cerveza, mochila, autobús, cama.
Uno puede dar paso fácilmente al otro.
He sentido ese cansancio varias veces y he sabido, bueno, suficiente. Después de un tiempo, viajar puede convertirse en un asunto de 9-5, al igual que pegar la vieja tarjeta perforada en la oficina.
Se convierte en una rutina que ciega como cualquier otra, llevada a cabo con una vaga sensación de aburrimiento, repetición y obligación. Los días pasan más como películas lejanas y llenas de sol que como experiencias reales y plenamente realizadas. Siempre habrá otro destino exótico, otra cama en otro dormitorio, otra cerveza en otro bar, otro evento cultural, recorrido, parque, museo.
Y cuando se convierten en un espectáculo, una entrada de diario forzada tras otra, son tan rutinarios como las tediosas lecciones recitadas en una conferencia en la que estás medio dormido y te quedas colgado.
A veces, detenerse en un lugar por un tiempo o volver la vista hacia el hogar puede ser más gratificante que pasar por los movimientos durante meses, años y años.
Como pueden atestiguar sitios como Matador y la gran variedad de literatura de viajes, el movimiento de viajes que ha crecido en las últimas décadas tiene sus propias prioridades, sistemas de creencias y mitos, al igual que las comunidades más estáticas que han sido el enfoque tradicional. de antropólogos.
