Viaje
Primero me di cuenta de la privacidad por medio de cámaras de seguridad. Un día levanté la vista, vi una cámara mirando hacia atrás y entendí que no solo me estaban observando, sino que me estaban monitoreando.
Incluso antes de que las computadoras realmente avanzaran a principios de siglo, era fácil ver la infraestructura de vigilancia a la que estamos tan acostumbrados hoy solo para encontrar sus patas. Las cámaras aparecieron, visiblemente, en grandes almacenes, estaciones de servicio, supermercados, cines y estacionamientos. Incluso aquellos lugares que habían usado cámaras durante años, como los bancos, parecían hacer un esfuerzo para poner esos ojos mecánicos en el cielo a la vista como un elemento disuasorio para los posibles delincuentes.
Fue inquietante. A medida que la tecnología de la cámara se volvió más sofisticada, se hizo más pequeña. Esas enormes cúpulas negras de fibra de vidrio que verías en la mayoría de los grandes almacenes fueron reemplazadas por hileras sobre hileras de pequeñas cúpulas individuales para cámaras, salpicando el techo como una cuadrícula. Trabajé en algunas de esas tiendas en mi adolescencia y pude ver detrás de escena, donde la red corporativa se filtra a través de la oficina de seguridad. Me paré frente a las pantallas y vi a las personas moverse como hormigas entre los bastidores de ropa muy por debajo.
Eso fue al menos hace una década. La tecnología es más pequeña ahora. Las cámaras de botón te miran desde la estación de servicio. La mayoría de las computadoras y teléfonos vienen con cámaras web que representan un riesgo potencial de seguridad. El tráfico y las cámaras de la calle se alinean en las carreteras, a menudo con una resolución lo suficientemente clara como para identificar a los civiles cuando se combinan con el reconocimiento facial.
Incluso si no tiene en cuenta la amenaza visual, los datos que voluntariamente proporciona a los sitios de redes sociales y proveedores de servicios de Internet, su huella digital, pueden utilizarse para rastrearlo. Combine eso con las huellas digitales, que rastrea qué equipo único visita regularmente qué sitios web, y esos vacíos restantes en la identidad personal comienzan a llenarse.
La cuestión es que, aunque algunas de estas actualizaciones son bastante recientes, la mayor parte de la infraestructura principal estaba en funcionamiento mucho antes de que la conversación sobre privacidad se convirtiera en un tema de interés público. La Internet tal como la conocemos es cuantificable. Los datos son rastreables. No es difícil comprender que los gobiernos y las corporaciones tienen un interés personal en saber más sobre usted, el ciudadano y el consumidor, y es por eso que la guerra por la privacidad se perdió incluso antes de que comenzara.
Era casi inevitable, y no era para proteger tu libertad
Pongamos a un lado las revelaciones de Snowden por un segundo. Supongamos que no sabemos sobre PRISM y Boundless Informant, la colección de metadatos de la NSA, los Tribunales FISA y que el 11 de septiembre no asustó a Estados Unidos para que aprobara la Ley Patriota o invadiera el Medio Oriente. Mientras estamos en eso, supongamos que estamos experimentando la paz mundial y que nadie está en guerra con nadie, que no hay crimen ni razón justificable para que existan escuchas telefónicas, manta rayas y listas de vigilancia.
La recopilación de datos, en una escala masiva, todavía habría sucedido.
¿Por qué?
Se puede ganar dinero al conocer a sus consumidores, sus electores y el público en general. Los sociólogos recopilan datos con encuestas y encuestas. La Oficina del Censo captura estadísticas demográficas y de población. Las redes de noticias monitorean las calificaciones y los lectores. Un gran ejemplo: Target Corporation utiliza el historial de compras de los clientes para predecir qué artículos podrían necesitar y envía cupones para atraerlos a comprar nuevamente, a veces con resultados desastrosos.
Solo, los datos son solo una herramienta para ayudar en la toma de decisiones. A veces, es una justificación. A veces, es una prueba de una idea. Pero los datos son inherentemente neutrales, ni buenos ni malos, hasta que alguien decida usarlos. Hoy en día, la perspectiva totalmente negativa sobre la privacidad proviene de la captura de Big Data y de una red de vigilancia seccionada por el gobierno que parece afectar misteriosamente a Minority Report y 1984, pero la verdad es que la recopilación de datos habría sucedido de todas formas por corporaciones que buscan beneficiarse de conocer su Clientes mejor.
Lo curioso es que damos la mayor parte de esa información de forma gratuita.
Las redes sociales te hacen un producto, no un usuario
Si considera que los magnates de las redes sociales como Mark Zuckerberg y Tom Anderson son visionarios creativos o emprendedores expertos en negocios, debe darse cuenta de que los sitios web como Facebook, MySpace y Twitter no son inherentemente valiosos. Debido a que estos sitios son plataformas de redes sociales, solo son tan valiosos como su número de usuarios activos, que utilizan sus sitios como plataformas de conexión y brindan voluntariamente información que los convierte en un objetivo para potenciales anunciantes. (¿Interesado en cómo eso hace que las redes sociales sean valiosas? Aquí hay una guía de marketing).
En esencia, estos sitios web son minas de oro de información, que pueden obtener grandes ganancias al intercambiar esa información con empresas que desean que usted compre sus productos y servicios. Esto no es inherentemente malo. Es posible que incluso desee que le anuncien o conozcan cualquier marca; me gusta que Spotify conozca mis preferencias musicales para que pueda mostrarme nuevos artistas relevantes para mis gustos.
Estos datos generalmente se venden en paquetes, a menudo miles de registros a la vez. Se necesita una tonelada de información, recopilada y compilada, para que la intermediación genere un beneficio o impacto sustancial. Por supuesto, cuanta más información tenga una empresa sobre usted, más específicos pueden ser cuando se dirigen a usted. Para los curiosos, aquí hay una calculadora para decirles cuánto valen sus datos personales.
Sin embargo, al entregar esa información a una compañía, que se optimizará hacia la rentabilidad, como las compañías están diseñadas para hacerlo, sería ingenuo pensar que entregar esa información no compromete la privacidad. A pesar de que no suena tan amenazante como la vigilancia gubernamental y las listas de vigilancia antiterrorista, proporcionar su información a un formulario de registro de usuario en línea solo cambia en qué lista potencial podría estar y quién podría estar interesado.
En el mundo actual, donde muchos usuarios consideran que las redes sociales son imprescindibles para mantenerse conectados con amigos y seres queridos, la privacidad se ve frustrada por el deseo de comunicarse y permanecer disponible más allá de las conversaciones cara a cara. Esa conveniencia es un intercambio que la mayoría de nosotros estamos dispuestos a hacer, independientemente de las preocupaciones de privacidad.
Estás siendo rastreado, con o sin tu consentimiento
Entonces, digamos que no te gusta este mundo nuevo e interconectado. Estás preocupado por las miradas indiscretas del gobierno, los anunciantes desalmados y los titanes de las redes sociales que pelean gustos. No le gusta la idea de que alguien esté robando su información con herramientas de seguimiento solo porque desea ponerse al día con las noticias.
¿Qué puedes hacer realmente al respecto?
Buena pregunta. Esa respuesta depende de su conocimiento tecnológico y de los servicios sin los que puede vivir. Tal vez pueda deshacerse de esa cuenta de Twitter que realmente nunca usó o eliminar Instagram de su teléfono. Facebook podría ser más difícil si estás realmente integrado. Tenga en cuenta que no es tan simple como desactivar su cuenta. Las redes sociales quieren toda la información que pueden obtener, y algunas lo rastrearán en la web, incluso si no utiliza su servicio, para aprender lo que pueden de su huella digital y sus hábitos de navegación.
Algunas extensiones de navegador, como Privacy Badger de Electronic Frontier Foundation o Ghostery, se especializan en bloquear rastreadores para mantener su información privada. También podría profundizar en Tor o utilizar SRWare Iron para mayor seguridad. Podría cambiar los sistemas operativos, especialmente teniendo en cuenta que los principales jugadores como Windows y Mac han experimentado problemas de seguridad notables en el pasado reciente.
Es posible que ya lo haya notado: salvaguardar su privacidad puede ser bastante trabajo. No sería práctico renunciar a Internet, pero proteger su información no es inherentemente fácil. Requiere herramientas especiales, extensiones y un ajuste de los hábitos de navegación para mantenerse efectivo, sin mencionar los medios tecnológicos necesarios para mantenerse actualizado sobre las nuevas tendencias que se filtran a través del flujo de datos.
Y nada de esto aún aborda cómo su ISP y el gobierno pueden rastrear sus dispositivos y recopilar datos de las líneas físicas que atraviesan su hogar. Sabiendo que todo lo anterior es solo el nivel superficial para proteger su información de las compañías interesadas (no de los gobiernos o entidades de infraestructura), ¿cuánto de esto está realmente dispuesto a hacer?
Esto va más atrás de lo que piensas
Aunque hablar sobre la guerra por la privacidad se había estado gestando durante años antes de que Edward Snowden huyera del país con información sobre el aparato de vigilancia de la NSA, ese fue el punto de inflexión para el público estadounidense. La idea de que los tribunales ocultos habían autorizado una vigilancia exhaustiva de los ciudadanos estadounidenses sin el consentimiento público, a veces frente a los derechos constitucionales, trajo una conversación sobre la privacidad a la vista del público.
Eso fue en 2013.
Facebook ha existido desde 2004. MySpace era 2003. Friendster era 2002. Estas compañías realmente alcanzaron su ritmo en la era 2008-2009, con Friendster, luego MySpace, compitiendo por el estado como la red social de facto antes de perder a los modernos. día de Facebook.
Es tiempo de sobra para que las partes interesadas, corporativas y gubernamentales por igual, establezcan contratos, órdenes, mandatos y leyes justificables antes de que el público esté interesado en la conversación de privacidad. Para cuando la conversación sobre privacidad llegó a un punto de inflexión, el público en general ya había perdido cualquier guerra por la privacidad.
La conversación que hemos tenido durante los últimos cuatro años ha sido sobre el control de daños, el terrorismo y la seguridad, y la continuación de una infraestructura donde la lucha por la privacidad es una batalla cuesta arriba. En este punto, debido a las innumerables formas de rastrear y analizar datos, el número de partes interesadas y la falta de conocimiento técnico que rodea a la población en general, es poco probable que la lucha por la privacidad gane mucho terreno.
En esencia, la guerra había terminado incluso antes de que comenzara la batalla.
