Seguridad de viaje
ESTE SÁBADO PASADO, EN CALGARY, Canadá, las autoridades sacaron a un piloto de su avión y lo arrestaron. Lo habían dejado borracho en la cabina. Esto ocurrió justo después de otro incidente la semana pasada en Indonesia, donde una aerolínea tuvo que despedir a un piloto que también fue atrapado volando borracho. Ese piloto también llegó a la cabina. Los pasajeros se alarmaron por su dificultad para hablar sobre el sistema de altavoces y lo denunciaron a las autoridades. Solo entonces fue sacado del vuelo.
A primera vista, esto es bastante aterrador: nos gusta pensar que las personas que nos están volando son, como mínimo, extremadamente competentes, y mucho menos sobrias. Y el hecho de que los pilotos puedan llegar tan lejos es un poco aterrador. Entonces, ¿qué hacen exactamente las aerolíneas para mantenernos a salvo de los pilotos que están enojados?
Las normas
La Administración Federal de Aviación (FAA) tiene una regla: 8 horas desde la botella hasta el acelerador. Técnicamente, los pilotos no pueden beber legalmente dentro de las 8 horas de haber subido a un avión. La FAA también les prohíbe volar si todavía sienten los efectos de una resaca (aunque esto es más difícil de controlar).
La FAA hace cumplir esto dando pruebas aleatorias de drogas y alcohol a los pilotos. La buena noticia es que es bastante raro que un piloto falle una prueba. En 2015, de 12, 480 pilotos probados, solo 10 fallaron.
También hay medidas en el aeropuerto para evitar que un piloto despegue borracho. En Canadá este fin de semana, el sistema funcionó: los agentes de la puerta sospecharon que el piloto había estado bebiendo y alertaron al copiloto. Cuando el copiloto lo revisó, se desmayó en la cabina.
La instancia de Indonesia es más alarmante. Se lanzó un video que muestra al piloto, claramente tropezando, pasando por seguridad y sin ser detenido. En los Estados Unidos y Europa, esto es algo a lo que se supone que la seguridad debe estar atenta.
El sistema para evitar que los pilotos ebrios vuelen depende principalmente de que el personal del aeropuerto reconozca la embriaguez y lo llame. Eso es lo que sucedió en el caso de Calgary: no es lo que sucedió en Indonesia y, como resultado, los ejecutivos de la aerolínea perdieron sus empleos.
¿Esto sucede a menudo?
La respuesta corta es no, pero sí sucede. El límite legal para el alcohol en el torrente sanguíneo durante el vuelo es más bajo que para conducir, y los pilotos están borrachos con menos frecuencia que los conductores, pero en realidad cualquier cantidad de vuelo borracho es demasiado.
Como pasajero, lo mejor que puede hacer es vigilar a sus pilotos. Es algo que todos tienen que participar en la vigilancia. Fueron los pasajeros alertas los que salvaron el vuelo en Indonesia, fueron los empleados alertas en Calgary. Solo mantente atento. Y tal vez no le compre una bebida a su piloto en el bar del aeropuerto.
