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Los incendios forestales masivos en la Amazonía han atraído legítimamente la atención internacional este verano, pero las llamas en otras partes de América del Sur también han estado causando estragos en silencio. Se dice que Bolivia ha perdido al menos 3.2 millones de acres de bosques y praderas desde mayo debido a los incendios que se desatan en la parte oriental del país, y con ellos viene la destrucción de un patrimonio antiguo invaluable.
Los arqueólogos temen que los sitios históricos de arte rupestre de Bolivia, incluidos los grabados que datan de miles de años, hayan sufrido mucho por los incendios. Danilo Drakic, arqueólogo jefe en el departamento oriental de Santa Cruz, dijo a la agencia France Press: "Creemos que el daño es grande y amplio en términos de nuestra herencia del arte rupestre". Agregó que una "capa oscura de hollín ha cubierto todo las pinturas ", y el calor del fuego" ha causado que las piedras se rompan, incluso colapsen ".
Según la Sociedad Boliviana de Investigación del Arte Rupestre, el país alberga más de 1, 000 sitios de tallado y pintura de rocas, en su mayoría adornando las paredes de pequeñas cuevas y refugios de rocas, los lados de los acantilados y grandes rocas. Los dibujos toman muchas formas, desde una serpiente de seis pies de largo hasta grabados de llamas y patrones geométricos y petroglifos.
Hasta que cesen los incendios, los expertos no podrán evaluar el daño infligido en el arte rupestre.
Al igual que la situación en Brasil, los incendios han sido provocados en gran medida por agricultores alentados por las políticas del presidente Evo Morales que apoyan a las empresas pro agrarias.
