Ambiente
Frente a las pantallas de noticias a menudo pesimistas sobre fugas de oleoductos, bosques talados y agricultura insostenible, es bueno recordar cosas interesantes que realmente mejoran el medio ambiente mundial.
Aquí hay 10 iniciativas ambientales innovadoras en curso en todo el mundo. Algunos son proyectos grandiosos que superan los límites de la ciencia y la ingeniería, mientras que otros involucran a personas comunes que hacen cosas como andar en bicicleta y comprar productos locales. ¿Contrarrestarán las dudosas prácticas de compañías como Monsanto y Suncor? No, pero tienen esperanzas de todos modos.
1. Soluciones de ingeniería para limpiezas oceánicas
A los 19 años, estaba luchando con cosas básicas como presentar mis impuestos y asistir a mis conferencias más aburridas. A los 19 años, Boyan Slat redactó planes para un Ocean Cleanup Array, una estructura flotante que podría consolidar y clasificar el plástico a la deriva en el océano, almacenándolo para su posterior reciclaje. La estructura consiste en una red de barreras que acumularían escombros flotantes y la guiarían hacia una unidad central de procesamiento que la separaría del plancton y la ordenaría.
Slat agrega que su proyecto tiene otra dimensión, una que atrae la atención del público a un problema creciente:
Uno de los problemas con el trabajo preventivo es que no hay imágenes de estos 'parches de basura', porque los escombros se dispersan en millones de kilómetros cuadrados. Sin embargo, al colocar nuestras matrices, se acumulará a lo largo de los brazos, haciendo posible de repente visualizar los parches de basura oceánica. Tenemos que destacar la importancia del reciclaje y reducir nuestro consumo de envases de plástico.
El proyecto actualmente está recaudando dinero para un estudio de factibilidad.
2. Bikeshares en la ciudad más famosa del mundo
Las bicicletas compartidas existen en muchos lugares: París, Montreal, Washington DC. El sistema es increíblemente simple: hay numerosos puestos de bicicletas en la ciudad. Encuentra el más cercano a ti, desliza tu tarjeta de crédito, que se cobra una tarifa modesta, desbloquea una bicicleta, anda en bicicleta a donde vas, luego deja tu bicicleta en el puesto más cercano a tu destino. Su tarjeta de crédito, por supuesto, actúa como un seguro si no devuelve la bicicleta.
En mi casa de Montreal, la ciudad de bicicletas compartidas (llamada Bixi) es útil tanto para los trabajadores, muchos de los cuales usan Bixi para su viaje diario, como popular entre las personas que desean quedarse fuera más tarde de la medianoche, que es cuando cierra el metro. Las cabalgatas de las 5am de gente feliz en Bixis son todo un espectáculo. (Recordatorio amistoso: el ciclismo borracho podría ser una mala idea).
Ahora esta idea, en su iteración más grande hasta ahora (6, 000 bicicletas, que se ampliará a 10, 000), está llegando a la ciudad más famosa del mundo. A pesar de los detractores que temen que la ciudad sea "demasiado mala" para las bicicletas, ver el transporte sostenible local en dos ruedas en Nueva York es bastante emocionante.
3. Proyecto del Banco de Semillas del Milenio
Los bancos de semillas, grandes bibliotecas que albergan las semillas de varias especies de plantas, proporcionan tanto un catálogo vivo de biodiversidad vegetal como una forma de seguro contra la extinción. Esta última es una misión importante frente a lo que los investigadores consideran una crisis de biodiversidad global.
Ubicado en Sussex, Inglaterra, el Millenium Seed Bank Project es uno de los bancos de semillas más famosos a nivel mundial. Desde el año 2000, ha estado recolectando semillas de plantas que crecen en la naturaleza, recolectando su milmillonésima semilla en 2007. Otro banco de semillas, la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, se encuentra en el norte de Noruega y sirve como una especie de respaldo neutral para otros bancos. Fue catalogado como # 6 en la lista de Time "Mejores Invenciones de 2008".
4. rascacielos verticales del bosque de Milán
Imagen vía Yahoo
Imagine un rascacielos que contiene una hectárea de bosque. Lo que parece un detalle de uno de los diseños de escenarios más creativos de George Lucas se está convirtiendo rápidamente en una realidad en la ciudad italiana de Milán. La construcción del Bosco Verticale (italiano para "bosque vertical") se completará más adelante este año.
Las torres, ambas de más de 80 metros de altura, sirven como áreas residenciales y como edificios de oficinas, y sus terrazas juntas contienen más de 900 árboles. Lo que al principio parece una idea llamativa tiene aspectos prácticamente sólidos. Además de agregar una perspectiva de diseño sorprendentemente única al paisaje urbano, los árboles ayudan a filtrar el aire para mejorar el problema de la contaminación del aire urbano. Los sistemas de energía fotovoltaica reducirán la dependencia energética de los edificios de la infraestructura de Milán.
5. Bibliotecas de préstamo de herramientas
Imagine ir a su biblioteca local para pedir prestado, por ejemplo, un libro sobre los aztecas, el último número de Vogue y una cortadora de césped. Esa es más o menos la idea detrás de las bibliotecas de herramientas: al igual que no necesita tener cada libro que desea leer de vez en cuando, no necesita tener todas las herramientas que quiere usar de vez en cuando.
Una de las primeras bibliotecas de préstamo de herramientas fue la Biblioteca de préstamo de herramientas de la Biblioteca Pública de Berkeley, fundada en 1979 y que todavía existe en la actualidad. Sin embargo, las bibliotecas se encuentran en todos los Estados y en Europa, y sus inventarios pueden ser bastante extensos. (En una biblioteca de préstamo de herramientas en Ohio, por ejemplo, puede pedir prestada una cepilladora eléctrica, una bomba de agua, un hacha y, uh, tijeras de seguridad).
Estos proyectos comunitarios son ambientalmente racionales porque reducen el consumo (no todos los hogares necesitan desesperadamente tener una motosierra) y fomentan una ética de bricolaje que tiene principios de conservación en su núcleo. Además, puedes pedir prestada una mezcladora de cemento.
6. Agricultura apoyada por la comunidad (CSA)
Encarnando el viejo adagio hippie de "pensar globalmente, actuar localmente", Community Supported Agriculture es un vínculo vivo entre los agricultores y sus comunidades. Los miembros se inscriben para entregas regulares de productos agrícolas a un ritmo previamente decidido. El precio se establece en función del presupuesto de la granja y el producto entregado depende de la cosecha del agricultor, lo que hace que los miembros de CSA inviertan activamente en sus granjas.
El proyecto, que comenzó en la década de 1960 en Europa, ha ido creciendo en popularidad: Estados Unidos ahora tiene más de 13, 000 granjas CSA. Los CSA han sido ampliamente elogiados por razones obvias (y válidas): apoyar a las pequeñas empresas locales, cultivar de manera menos perjudicial, evitar comprar alimentos que se transportan a través de los océanos, comer más verduras.
Además, es muy divertido: en algunos aspectos, es un poco como tener Navidad todos los martes, excepto que en lugar de calcetines, los regalos terminan siendo remolachas y hojas verdes exóticas (¡pero cultivadas localmente!) De las que nunca has oído hablar. (¿Sabes qué son el celtuce y la acelga suiza? Sí, también me perdí esa parte de la unidad de “verduras” en la escuela primaria. Está bien).
7. plantadores de árboles canadienses
Cualquier ecólogo se resistirá a la idea de que las operaciones de reforestación masiva que tienen lugar cada año en el norte de Canadá deberían llamarse iniciativas ambientales, y de hecho no son iniciativas ambientales, son simplemente una forma de mitigar los efectos adversos de Canadá. industria de tala masiva.
El esquema general es el siguiente: Canadá tiene vastos bosques que registra con fines de lucro. Las leyes sobre la gestión sostenible de los recursos naturales exigen que estos bosques se replanten, y la única forma de hacerlo con algún tipo de eficacia es a mano. El resultado final es que cada primavera, legiones de personas nerviosas con botas y forro polar y spandex toman las palas de las colinas del norte de Canadá y van a hacer esto, cargando árboles de bebé en sus espaldas y plantándolos uno por uno de acuerdo con reglas específicas y arcanas..
De ninguna manera, niegan todos los efectos de la industria maderera, que en última instancia destruye ecosistemas forestales complejos con máquinas tan grandes como casas y los replanta con algunos tipos de plántulas cultivadas en viveros. Sin embargo, el alcance de la actividad es impresionante: el año pasado, los plantadores de árboles canadienses plantaron colectivamente entre 300 y 500 millones de árboles. A mano. Eso es mucha biomasa, mucho carbono fijado y mucho mejor que nada.
8. Bicicletas hechas de autos
¿Una cadena de bicicleta de una correa de transmisión de automóvil? ¿La puerta del coche está soldada en tubos de bicicleta? La ingeniería puede ser muy buena. Bicycled y Carma Project son dos proyectos de diseño que reciclan autos basura y los convierten en bicicletas.
Aunque ninguno de los dos está listo para producir sus bicicletas recicladas para un mercado más amplio, ambos exhiben un hermoso diseño a pequeña escala al tiempo que hacen una declaración original (y utilitaria) sobre el tránsito sostenible. Aunque supongo que no puedes poner una de esas pegatinas omnipresentes de "One Less Car" en una.
9. Agricultura en la azotea
La agricultura en los tejados reutiliza el espacio vacío para el cultivo de plantas. Además del beneficio obvio de los productos, los jardines urbanos pueden secuestrar carbono y actuar como estabilizadores de sus ambientes a través de la transpiración.
La granja de tejados más grande del mundo, Brooklyn Grange, se fundó en 2010 y ha creado un total de 2.5 acres de espacio agrícola en los tejados, donde se cultivan vegetales y se mantienen las abejas. Es una granja comercial en pleno funcionamiento que logra obtener ganancias. También hay granjas en los tejados de Boston, Montreal, Hong Kong y muchos otros lugares.
Aunque mis amigos que trabajaban como granjeros urbanos señalan que el mundo de la agricultura urbana no está exento de complicaciones de procedimiento, los tomates que solían traerme eran deliciosos.
10. El archivo del árbol antiguo
Noventa y ocho por ciento del bosque antiguo en los Estados Unidos ha sido talado. Esta es la motivación urgente detrás del Archangel Ancient Tree Archive, que se inició en 1996 por un equipo de padre e hijo de Michigan y ahora cuenta con múltiples botánicos y genetistas distinguidos entre sus miembros.
El grupo recolecta, archiva y planta semillas de árboles antiguos, de unos 2.000 años de antigüedad, con la misión de estudiar y propagar su genética antes de que se vayan. A través del proyecto, las semillas de robles gigantes y secuoyas rojas de la costa encuentran nuevos hogares en todo el mundo, gracias a un pequeño grupo de abrazadores de árboles descarados. La esperanza del proyecto es que seguirán creciendo durante algún tiempo.
