Viaje
1. Ser raro en casa es difícil. Ser raro mientras viajas es más difícil
Antes de viajar por Sudáfrica con mi pareja, nunca me di cuenta de la diferencia entre ser extraño en casa y extraño mientras viajaba. Estudio en Grahamstown y rara vez experimento discriminación directa en el área donde vivo. En su ciudad natal, o al menos, en lugares con los que está familiarizado, es más fácil anticipar si las personas aceptarán su rareza o no.
Pero cuando mi pareja y yo viajamos por todo el país, sabiendo que los delitos de odio son comunes, el miedo se maximiza cuando estamos en lugares nuevos, especialmente porque ambas somos mujeres pequeñas que a menudo viajan solas. Dado que es difícil determinar la cultura y las normas en torno a la orientación sexual y el heterosexismo en un lugar donde nunca hemos estado antes, la amenaza de violencia a menudo puede surgir sobre nuestra cabeza.
2. Viajar es más fácil cuando la gente piensa que eres heterosexual
Me identifico como bisexual y he salido principalmente con hombres, lo que significa que durante la mayor parte de mi vida, la gente ha asumido que era heterosexual. Cuando viajé por Sudáfrica con un compañero masculino, nunca tuve miedo de tomar su mano o besarlo en público.
Sin embargo, cuando viajo a través de los mismos lugares con mi compañera de presentación femenina, en el pasado, recibimos miradas incómodas y fruncidas del ceño de extraños cuando nos tomamos de las manos en lugares nuevos. Aunque nunca hemos experimentado violencia física debido a nuestra orientación, ahora sé que mientras viajo, si actúo como yo mismo con la persona que amo, puedo ponernos a ambos en riesgo.
En una ocasión, mi compañero y yo viajábamos de Grahamstown a East London, una ciudad a unas pocas horas de distancia, con un grupo de amigos, todos los cuales eran extraños. Cuando nos detuvimos para comprar gasolina y comida en el pequeño y conservador King William's Town, inmediatamente fingimos estar interesados en los hombres que aparecían en las portadas de las revistas de la tienda. Actué como si un amigo gay mío fuera mi novio. Una amiga mía, generalmente bastante andrógina, utilizó gesticulaciones femeninas y elevó su voz media octava más. Todos sabíamos que teníamos que hacer un esfuerzo consciente para "actuar como heterosexuales" por miedo a la discriminación. Por supuesto, ver a mi grupo de amigos actuar tan inusualmente directo es de alguna manera divertido e hilarante. Pero también sé que a veces es necesario por seguridad.
3. Aunque algunos lugares tienen reputación de ser amigables con los homosexuales, esto no significa que esté desprovisto de todas las formas de intolerancia
Un ejemplo de esto es mi ciudad natal: Ciudad del Cabo. A menudo se le llama la 'capital rosa' de Sudáfrica, ya que se supone que es muy amigable con los LGBTI y tiene una gran comunidad queer.
Sin embargo, incluso en Ciudad del Cabo, ciertos espacios son más seguros que otros. El activismo de los derechos de los homosexuales de la ciudad a menudo se enfoca en hombres homosexuales ricos, blancos, de clase media, cisgénero, aptos. A menudo excluye a las mujeres, las personas de bajos ingresos, las personas negras, las personas transgénero, las personas discapacitadas, las personas bisexuales y las personas asexuales, algunas de las personas más vulnerables de nuestra comunidad.
A pesar de los incansables esfuerzos de activistas inclusivos e interseccionales, muchas personas queer en la ciudad siguen siendo muy vulnerables a la opresión. Muchas mujeres queer, en particular las mujeres negras de bajos ingresos, a menudo son objeto de 'violación correctiva'. Un estudio realizado por The Triangle Project y el Centro de Psicología Aplicada de UNISA mostró que el 44% de las mujeres lesbianas blancas y el 86% de las mujeres negras lesbianas en el área temen ser agredidas sexualmente debido a su orientación.
Cuando le digo a la gente que yo mismo he experimentado una gran cantidad de bifobia en Ciudad del Cabo, muchas personas se niegan a creerlo, ya que en su mayoría están aquí por la reputación de ser "gay-friendly" de la ciudad. Pero si continuamos pretendiendo que la intolerancia y la discriminación no pueden existir en ciertos lugares, silenciaremos a aquellos que sí experimentan intolerancia allí.
4. Mientras viajas, te das cuenta de que hay un número infinito de formas de experimentar ser extraño
Aunque todas las personas queer se enfrentan al heterosexismo, nuestras experiencias serán diferentes. Una experiencia transgénero es diferente a una experiencia cisgénero. Una experiencia queer black puede ser diferente a una queer white. Una experiencia masculina queer puede ser diferente a una experiencia femenina queer. Y, una experiencia queer que vive en un lugar será diferente a una experiencia queer en otro lugar.
Mientras viaja, estas diferencias se vuelven aún más claras. Esta es una razón más por la que es importante mientras viajan para escucharse e intercambiar experiencias.
