El último Halloween estaba sentado en el porche mirando a Scrub Jays saltar de rama en rama. Encendí velas en las calabazas que tallamos y esperamos el desfile de niños con dulces. Luego vino la oleada de pasos y risas. Charlé con los padres, chirriaba y lloraba por los disfraces. Un niño estaba vestido como un dinosaurio morado. Otro fue hecho para parecer uvas con una camisa verde cubierta con globos verdes. Y luego había una niña pequeña con dos largas trenzas negras, vestida con piel sintética, vestida como Pocahontas o Sacajawea, y su padre con un tocado.
Me encanta Halloween, pero mis pensamientos son pesadas alforjas. No es intencional, por supuesto. Este padre probablemente no sabía que es irrespetuoso vestir a su hija y a sí mismo como nativo americano. Podría ignorarlo como un préstamo cultural y pasar por alto la apropiación cultural, después de todo, él tiene buenas intenciones. Pero no puedo Como nativos americanos somos una cultura, no un disfraz. Entiendo que usar una cultura como disfraz no tiene la intención de lastimar la mayor parte del tiempo. Sin embargo, el hecho es que sí.
Los activistas nativos de la justicia social han estado hablando en contra de los trajes temáticos de los nativos americanos durante décadas, sin embargo, las compañías todavía los producen y las tiendas aún los ordenan y venden. Cuando contacté a varias tiendas de suministros de disfraces en mi ciudad y estado, los propietarios con los que hablé dijeron que sus disfraces de Pocahontas, Indian Brave y Big Chief son los más vendidos, y que perderían negocios si no los almacenaran y vendieran..
Tampoco puedo ignorarlo porque después de que Halloween haya terminado, este problema no desaparecerá. Las insignias similares a las de los nativos se han convertido en prendas de estilo populares en los Estados Unidos. Este fetiche por vestirse para parecerse a un indio americano * se ha movido más allá de Halloween, y se ha convertido en una tendencia de ropa durante todo el año para los adultos que se visten para parecerse a una raza y cultura de personas a las que no pertenecen. Algunos lo usan por ingenuidad y otros por un evidente desprecio, falta de respeto e irreverencia.
Nuestro atuendo nativo americano es una tradición para nuestros pueblos nativos, y su uso es una actividad claramente indígena. Está imbuido de significado espiritual y una expresión de cultura e identidad. Para los bailarines nativos, no solo es el acto de bailar esa expresión, sino también el uso de vestimentas de baile es una manifestación visible de la herencia de uno. A menudo, los abalorios contienen motivos personales que reflejan la tribu del bailarín y con frecuencia los abalorios son creados por un miembro de la familia y se entregan como un regalo al bailarín.
Las plumas reciben el mayor respeto. Regalia es uno de los símbolos más poderosos de la identidad nativa y se considera sagrado. Esta es una razón por la cual no es apropiado referirse a regalia como un "disfraz".
Sin embargo, nosotros (por "nosotros" me refiero a la sociedad estadounidense) estamos atrapados en un modo en el que demasiadas personas toleran imitar a los indios estadounidenses. Estas actividades son indicativas de una sociedad ignorante que se niega a ver a los indios americanos como personas.
Lo más perjudicial son los disfraces de Halloween "Pocahottie" y "Sexy Indian Girl" que han ganado popularidad. Puedo comenzar haciendo referencia a estadísticas sobre cuántas mujeres nativas son agredidas sexualmente (una de cada tres). La tasa de agresión sexual es más del doble del promedio nacional, lo que subraya el hecho de que vestirse y jugar indio no es una actividad inofensiva.
Cuando un disfraz o sensualidad se basa en la raza, el origen étnico o la cultura, los humanos se extraen para hacer que el usuario del disfraz se sienta poderoso o exótico. También hay apropiación cultural. Involucra a los miembros de un grupo dominante que explota la cultura de un grupo menos privilegiado y equivale a menospreciar la experiencia vivida y el origen étnico de aquellos que tienen derecho de nacimiento.
Los nativos americanos son una de las minorías menos representadas y mal entendidas en toda América del Norte. Con demasiada frecuencia, se representa a los primeros estadounidenses como existentes durante la colonización y la expansión occidental como si pertenecieran solo al pasado, pero no como personas en el mundo de hoy. Ningún mito sobre los nativos es tan frecuente o egoísta como el mito del nativo desaparecido, también conocido como "el indio desaparecido" o "la raza desaparecida". Por lo tanto, no es de extrañar que muchos sientan que llevar vestimentas parecidas a las de los nativos americanos como disfraz no es ofensivo, porque en su mente los indios ya no existen.
En mi opinión, el problema surge del hecho de que Estados Unidos tiene una larga historia de considerar a sus pueblos nativos como profundamente diferentes y de alguna manera no humanos. Según los valores occidentales tradicionales, los pueblos nativos son vistos como criaturas fantasiosas que han desaparecido en la historia, haciendo que sus imágenes, culturas y formas de vestir y vestimentas estén disponibles para ser tomadas. ¿No ha sido siempre así?
Sin embargo, la mejor manera de generar cambios, deshacerse de los estereotipos y el racismo de los nativos americanos, es tener discusiones y crear conciencia. Es mi punto de partida y mi objetivo.
