Tuve la suerte de obtener una entrevista rápida con Chris Temple, cuyo proyecto Living on One está empujando los límites no solo en el mundo del cine sino también en la ayuda internacional y el desarrollo.
En el verano de 2010, Chris y tres de sus amigos de la universidad se embarcaron en un proyecto de vivir con $ 1 por día en una aldea rural guatemalteca. Armado con cámaras y preguntas, el equipo entró en un mundo de extrema pobreza. Para compartir su historia con amigos y personas en casa, lanzaron videos cortos de YouTube sobre su experiencia. Los videos rápidamente recibieron más de 700, 000 visitas, inspirando a Chris y su equipo a producir un largometraje, Living on One Dollar. Desde entonces, la película ganó el premio al mejor documental en el Festival Internacional de Cine de Sonoma y recibió el respaldo del premio Nobel Muhammad Yunus, el administrador de USAID Rajiv Shah y el director de Hunger Games, Gary Ross.
* Nota del editor: esta entrevista se realizó a través de Skype y fue transcrita por el autor. Para escuchar más de la conversación, haga clic en los enlaces al final de cada respuesta.
KSA: Comencemos con los 'detalles prácticos' de su proyecto: ¿cómo surgió todo el concepto?
CT: Éramos estudiantes en la universidad estudiando desarrollo económico. Seguimos escuchando estadísticas como "hay más de mil millones de personas que viven con menos de un dólar por día". Estas son estadísticas abstractas y sorprendentes. Realmente no podríamos entender cómo alguien podría presupuestar un dinero tan pequeño todos los días y sobrevivir. Así que decidimos pasar nuestras vacaciones de verano de 60 días viviendo con un dólar por día en este pueblo rural de Guatemala. La idea era aprender de primera mano cómo estos mil millones de personas en todo el mundo viven todos los días con solo un dólar, no solo para alimentos, sino también para agua, educación, creación de empresas, emergencias.
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¿Te diste cuenta de lo que iba a implicar el proyecto, qué tan "grande" iba a ser cuando comenzaste?
No teníamos idea. Inicialmente se suponía que era un proyecto de dos meses. Ni siquiera estábamos planeando hacer un documental completo. Planeamos esta idea durante unos ocho meses, estábamos tratando de recaudar el dinero, pero todos parecían pensar que era una muy mala idea, por lo que fuimos rechazados de 9 fuentes diferentes de financiación. ¡La mayoría de ellos citaban razones de responsabilidad, cosas así, o que esto era solo una mala idea!
Cuando vimos que obtuvo 500, 000 visitas en YouTube, pensamos, tal vez esta es una manera de conectar a las personas. Esto esta funcionando!
¿Podríamos ir a vivir a este pueblo e intentar comprender la realidad a ese nivel? Si lanzáramos un video cada semana en YouTube, ¿lo vería la gente? Sería un viaje interactivo en vivo hacia la pobreza. Nació de nuestra propia frustración al ver documentales completos. Lanzamos un video por semana y los publicamos en YouTube y comenzaron a volverse virales.
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¿Qué tácticas usaste para conectar a la audiencia con la historia? Vi que usaste comparaciones entre la comunidad local en Guatemala y los Estados Unidos. ¿Crees que esto ayuda a una audiencia occidental a conectarse con la historia?
La película parece relatable porque es la realidad para algunos de nuestros vecinos en Peña Blanca que realmente no son tan diferentes a nosotros.
Las personas no son pobres porque son flojas, o porque carecen de inteligencia … es realmente porque carecen de oportunidades fundamentales.
Las conexiones humanas que pudimos hacer con el pueblo, aunque había barreras de idioma [para dos de los miembros del equipo], aunque había barreras culturales, aún el amor por jugar fútbol o el amor de sentarse con la gente y participar conversación, solo risa, el poder de una sonrisa, todas estas pequeñas cosas son compartidas por la humanidad.
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¿Crees que los miembros de tu equipo que no tenían habilidades lingüísticas tuvieron una experiencia diferente a la tuya?
Sí, creo que sí. Dos de las personas que estaban con nosotros fuera de los cuatro, Saun y Ryan, no hablaban español. En muchos sentidos fue una experiencia aislada para ellos no poder comunicarse, pero Ryan canta y toca música. ¡Todos nos sentaríamos y tendríamos estos círculos de batería con los niños y él cantaría y actuaría y les encantó! Entonces, de nuevo, puedes encontrar formas de conectarte entre culturas.
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Estaba discutiendo temas como las finanzas, una conversación delicada para tener independientemente de la cultura. ¿Hubo algún momento durante el proyecto donde la conversación fue incómoda?
Cuando llegamos por primera vez al pueblo, muchos miembros de la comunidad estaban muy confundidos sobre por qué queríamos vivir en esta 'cabaña de barro'. Por qué queríamos estar aquí por ocho semanas.
Esta es una parte clave que creo que el periodismo a menudo olvida, es cuando ingresas a una noticia y pones una cámara en la cara de alguien y les haces preguntas personales, ya sabes, ¿por qué alguna vez te dirían la realidad de sus vidas o sus historias?
Imagínese si alguien viniera y llamara a mi puerta, en este momento, y me preguntara: ¿Dónde guardo mi dinero? ¿Dónde escondo mi dinero? ¿Cuánto dinero gano? De ninguna manera le diría a alguien ese tipo de información.
Fueron los niños quienes fueron nuestra primera presentación para todos. Esto es lo que realmente comenzó a construir nuestras relaciones. Durante todo este tiempo, durante las primeras dos semanas, ni siquiera trajimos nuestras cámaras. Estábamos allí, viviendo, haciendo amigos, no filmando.
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Hablemos sobre cómo las personas manejan el dinero en esta comunidad
Una de mis ideas preconcebidas en este proyecto fue que las personas están en ese 'modo de supervivencia', perpetuamente. Es difícil, cuando te pones en esa posición, imaginar intentar pensar en el futuro o intentar comenzar a ahorrar para el futuro cuando te acuestas con hambre todas las noches, o cuando tus hijos se acuestan con hambre. Pero lo que realmente encontramos fue que la gente estaba ahorrando o encontrando formas de ahorrar y construir estas sumas de dinero más grandes.
Escuche ejemplos de tácticas de ahorro de dinero utilizadas por las comunidades que viven en o cerca de la línea de pobreza.
Simulaste la pobreza y viviste con un dólar por día: ¿crees que te pusieron en desventaja tanto práctica como físicamente al no crecer en la comunidad y aprender habilidades para la vida desde el nacimiento?
¡Si! Definitivamente en el lado de las habilidades agrícolas, no tenía habilidades agrícolas en mi experiencia. Bromeamos un poco al respecto en la película cuando tratamos de decidir si debemos o no cultivar. Zach menciona: “¡No tenemos idea de cómo cultivar! ¿Cómo hacemos para comenzar este negocio?”En muchas formas, se ve en la película cuán lamentablemente poco preparados y poco calificados estábamos entrando en esto.
Pero las ventajas que teníamos eran innegables también. Crecer con una dieta nutritiva completa durante los primeros años de nuestras vidas, solo, eso hace una gran diferencia en la capacidad del cerebro para alguien que vive en ese nivel (de pobreza).
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Te enfermaste, ¿correcto? ¿Cómo presupuestan las personas para la atención médica?
Realmente acaba de plantear esta pregunta desgarradora: ¿Cuáles son las redes de seguridad establecidas para las poblaciones indígenas rurales que no reciben beneficios del gobierno?
¡Si! Después de aproximadamente dos semanas de ahorrar para la medicina, era alrededor de $ 25 que habríamos tenido que pagar por eso, ¡simplemente no pudimos ahorrar! Obtuvimos aproximadamente $ 12, que fue lo máximo que pudimos ahorrar. Llegó a un punto en el que tuvimos que tomar medicamentos que trajimos en caso de emergencias.
Pero, ¿qué sucede si esta es su realidad y no tiene ninguna red de seguridad o vecinos para atraparlo si algo sale mal?
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Analicemos rápidamente el concepto de microfinanzas y cómo funcionaba en esta comunidad en particular
Todavía hay mucha controversia sobre las microfinanzas, pero no es una bala de plata para la pobreza. Se construyó para ser esta cosa asombrosa, la nueva idea revolucionaria, y luego se derrumbó un poco. De hecho, me alegro de que esté en el término medio. Lo que es, es una herramienta efectiva. [Las microfinanzas] ayudan a proporcionar a alguien que vive en la pobreza extrema el acceso a estos servicios financieros confiables, y eso es parte de la solución.
Para saber más sobre cómo funcionaban las microfinanzas en esta comunidad en particular, haga clic aquí.
Cuéntanos más sobre cómo las personas pueden 'activarse' y qué pretenden hacer tus episodios cortos y largometrajes en un sentido educativo
Cuando nos íbamos de esta experiencia, si había una cosa con la que sentíamos que nos íbamos, era que pequeños cambios pueden tener un gran impacto en la vida de alguien:
- Acceda a una cama para dormir, de modo que no esté durmiendo en el piso con las pulgas y pueda descansar
- Tener una mejor nutrición.
- Pasar de $ 1 por día a $ 2 por día mientras técnicamente aún se encuentra en la pobreza, ¡eso es un cambio masivo, ya que básicamente está duplicando sus ingresos!
Nos fuimos tan optimistas sobre lo que podríamos hacer para ayudar a terminar con la pobreza extrema. Realmente pensamos que si podemos involucrar a los jóvenes, pueden ser un activo vital.
Ahora tenemos nuestra película completa en línea en iTunes para que cualquiera pueda descargarla. También hemos desarrollado una serie de videos de ocho partes que es corta. Son alrededor de 6-8 minutos cada uno, y abordan los aspectos específicos de la vida en extrema pobreza.
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¿Qué sigue en las tarjetas para ustedes?
Con Living on One como organización, creemos que hay mucho valor en el poder de conectar las culturas a través de la narración de historias. Living on One es ahora una compañía de producción de películas sin fines de lucro que se sumerge continuamente en problemas de pobreza global y otros problemas humanitarios para contar las historias de las personas que están en el terreno y conectarlo con nuestros amigos, nuestra audiencia occidental. y permitirles comprender mejor esta realidad.
En Living on One siempre nos aseguraremos de que Guatemala y Peña Blanca sean el núcleo de lo que creemos, el núcleo de los valores con los que avanzamos como organización.
No importa qué, Guatemala y este pueblo en Peña Blanca es como un segundo hogar para nosotros ahora. Desde que filmamos esta experiencia, hemos regresado dos veces para visitar la comunidad y les mostramos la película antes de mostrársela a otra persona. Queríamos asegurarnos de que estuvieran de acuerdo con la forma en que se retrataban sus historias ante la cámara. Creo que es algo muy importante para recordar, que estas son las vidas de las personas que estás mostrando cuando eres un documentalista.
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