CUANDO se anuncian las nominaciones al PREMIO DE LA ACADEMIA cada enero, hay indignaciones inevitables de la gente que mira: "¡De ninguna manera esa película fue mejor que esta otra que vi!" "¡No puedo creer que la rechazaron de nuevo!" ¿Va a nominar esa increíble voz en off?
Pero cada cierto tiempo, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas hace algo histórico o socialmente valioso, como en 1939 cuando la actriz afroamericana Hattie McDaniel fue galardonada como Mejor Actriz de Reparto por Gone With the Wind, o cuando Marlee Matlin, que es sorda, ganó la Mejor Actriz en 1986. Ver a alguien aceptar un premio tan glamoroso y de alto perfil en lenguaje de señas estadounidense fue un momento histórico en la representación de la discapacidad.
Prestar suficiente atención a los Oscar, por inconsistentes que sean, a veces puede significar ver algo progresivo e importante en la televisión internacional.
Este año, muchas de las películas nominadas destacan temas importantes y subrepresentados. La más destacada es la hermosa y trágica adaptación de Steve McQueen de la autobiografía de 1853 de Solomon Northup 12 Years a Slave, ahora nominada a nueve Premios de la Academia. La película de McQueen es una historia brutal sobre el secuestro, la esclavitud y el abuso que sufre Solomon, un ex hombre negro libre en los Estados Unidos antes de la Guerra Civil, a manos de varios hombres y mujeres blancos. El director, el actor principal Chiwetel Ejiofor y el escritor John Ridley no rehuyen algunos de los actos de tortura más horrendos en ningún rasgo histórico: la violación y las palizas de una joven jugadora de campo (Patsey, interpretada por Lupita Nyong'o) y el linchamiento de Salomón a manos de un superintendente de plantaciones psicóticas. Al negarse a estremecerse ante estas vistas, 12 Years a Slave ha sido llamada la "Lista de películas de esclavos de Schindler", ya que combina la belleza estética con una historia de profunda tristeza, humanidad y, en última instancia, de la libertad duramente ganada.
Otro contendiente importante de los premios, el Dallas Buyers Club, se ocupa de la crisis del VIH / SIDA en la forma de una asociación entre el bandido homofóbico Ron Woodroof (nominado al Oscar por primera vez [!!] Matthew McConaughey) y Rayon transgénero VIH positivo (Jared Leto). La Academia tiene una historia con películas de activistas sociales relacionadas con el VIH, dando importantes victorias y nominaciones a películas como Philadelphia, Longtime Companion y How to Survive a Plague. Pero pocas películas han traído a la luz la discriminación ignorante y profundamente arraigada de la comunidad LGBTQ en la sociedad estadounidense (y, como explora la película, nuestra política federal y estatal). A medida que Woodroof evoluciona de sanguijuela oportunista (venta de productos farmacéuticos fuera de la red a víctimas del VIH / SIDA en todo el mundo) a defensor involuntario de los Derechos Queer, la película gana tantas sonrisas como lágrimas. Parece ser un mundo más feliz cuando los Rayons y los Ron Woodroofs pueden trabajar para el mejoramiento de la humanidad.
Quizás las preocupaciones de derechos humanos más importantes y sorprendentes de los nominados de 2014 surgen en la categoría de Mejor Documental. The Act of Killing, verdaderamente inquietante de Joshua Oppenheimer, muestra el genocidio indonesio de 1965 y la continua opresión histórica del país desde la perspectiva de varios asesinos, militantes y psicópatas clave que viven sin castigo. La película de Oppenheimer ha tenido tanto impacto en todo el mundo que desde entonces se han presentado denuncias de derechos humanos ante múltiples organizaciones policiales internacionales; y los temas de su documental, incluidos los "gángsters del rey" Anwar Congo y Herman Koto, experimentan momentos de merecimiento poético por sus crímenes indescriptibles.
Otra película increíble en la misma categoría, The Square, ofrece una discusión compleja sobre la revolución egipcia en curso que comenzó en 2011. La película de Jehane Noujaim es, de hecho, la presentación más esclarecedora y honesta de una situación aterradora y caótica en el Egipto moderno de hoy en día. En la película, uno tiene la impresión de ver un documento histórico clave.
Que la Academia debería nominar estas películas, junto con varias otras películas de temas sociales, como Philomena, sobre abuso infantil y clero corrupto en la Iglesia Católica; y Dirty Wars, el documental de investigación de Jeremy Scahill sobre las operaciones militares encubiertas de Estados Unidos en todo el planeta, en 2014 no debe descartarse. Los Oscar son uno de los programas más vistos en la televisión internacional, por lo que ver estos y otros temas destacados destacados en las películas nominadas significa que se presentará a más personas a los problemas en cuestión, se creará conciencia.
Es cierto que hay años en los que ver la ceremonia de entrega de premios se siente como una prueba de nuestra paciencia e interés colectivos. Pero en 2014, podría ser que sintonizarse con los Premios de la Academia podría mejorar su vida y la de los demás.
