Como ciudadano estadounidense, estoy acostumbrado a firmar mi vida en la línea de puntos. Es un obstáculo inevitable antes de que algo sea realmente divertido. Imagine mi sorpresa cuando, después de nueve meses de cruzar Europa, me di cuenta de que había firmado menos de tres exenciones de responsabilidad, y todas ellas dentro del Reino Unido.
Mi guía para el Camino del Rey en Málaga, conocido como "el camino más peligroso del mundo", me llevó al comienzo del sendero con nada más que una sonrisa. No firmé nada oficial para alquilar mi apartamento en Barcelona con los locales durante 4 meses; simplemente pagaba al compañero de piso más responsable cada mes, que luego se encargaba del alquiler. Incluso en Alemania, famosa por su amor nacional por las reglas y la organización, me metí en el laberinto de Zur Wilden Renate con nada más que una palabra de advertencia para guiarme. La experiencia en el interior era una reminiscencia de la Cúpula Táctil en el Exploratorio de San Francisco, por la cual recuerdo vívidamente que se me pidió que firmara una segunda exención para poder ingresar.
Sé que quedan muchos, muchos lugares en el continente donde se me exigiría que firmara cosas, y dado que era un Couchsurfer solo que buscaba evitar viajes caros, mi experiencia no fue universal. Sin embargo, el hecho es que Estados Unidos está mucho más preocupado por la responsabilidad y las repercusiones legales que cualquier otro país libre del que haya oído hablar (tal vez Singapur, con su multa de $ 200 por escupir en público, puede comparar).
Vivimos en una sociedad de litigantes, donde puede demandar a cualquier persona fuera de casa y por el menor motivo, si paga al abogado adecuado. Todos hemos escuchado las historias de ladrones que demandan a los propietarios de viviendas después de tropezar con su sofá, o la mujer que demandó con éxito a McDonalds después de derramarse café hirviendo sobre sí misma, etc. Advertencia pegada sobre su capuchino de la mañana. No importa cuán frívola pueda parecer la demanda, si el jurado decide a favor del demandante, el dinero debe cambiar de manos.
Estados Unidos quiere que te quedes en casa todo el día y veas televisión, porque hay pocas posibilidades de que encuentres un fundamento legal para culpar a otra persona de esa decisión personal.
Esto lleva a una sociedad en la que todos están tan preocupados por proteger sus traseros que '' se responsabilizan '' de todo lo que podría considerarse como su responsabilidad, sin importar cuán tenuemente sea. Por ejemplo, mi universidad organiza un festival de música masivo una vez al año con artistas y vendedores famosos. El evento es increíblemente popular y posiblemente sea nuestro ejemplo más fuerte de espíritu escolar, dada nuestra falta de un equipo de fútbol. Como se trata de una universidad estadounidense, todos los estudiantes también aprovechan este día para beber grandes cantidades de alcohol, lo que llevó a varias hospitalizaciones el año pasado. La administración responde amenazando seriamente con cerrar todo el festival, a pesar de ser una orgullosa tradición escolar durante más de dos décadas.
¿Qué tipo de legalidad es esta donde los anfitriones de un evento son responsables de las decisiones personales de los asistentes? Beber a sí mismo inconsciente es una decisión que solo usted puede tomar: cargar con la responsabilidad de otro no es más que un deseo y un pensamiento retroactivo una vez que las cosas salen mal. Es el mismo argumento ridículo que hacen los manifestantes en ayunas: su decisión de no comer alimentos depende de que algunas corporaciones acuerden dejar de construir una presa o lo que sea. Pero su decisión de morirse de hambre es exactamente eso: su propia decisión. Legalmente, ninguna entidad está obligada a someterse a sus demandas simplemente porque usted se pone en peligro, sin importar cuán alto afirme que es su culpa. ¿Por qué ese principio no se aferra a los riesgos cotidianos nominales?
Estados Unidos quiere que te quedes en casa todo el día y veas televisión, porque hay pocas posibilidades de que encuentres un fundamento legal para culpar a otra persona de esa decisión personal. Mientras tanto, el mundo entero espera fuera de su puerta, intrínsecamente lleno de riesgos, incertidumbre y peligro. Eso no es malo, a pesar de lo que su agente de seguros pueda decirle.
Las cosas que hacen que valga la pena vivir tienen algún riesgo, ya sea renunciar a su trabajo para perseguir su pasión, tomar el camino menos transitado o ir a besarse. Estas cosas son emocionantes precisamente porque hay un elemento de incertidumbre y peligro involucrado. Aceleran su corazón, agudizan sus sentidos y dan forma a la clase de persona en la que se convierte. Como viajero, seguramente ha aprendido que todo lo que vale la pena sucede fuera de su zona de confort, y si hay una palabra que vive directamente fuera de la comodidad, es un riesgo. ¿No es cuando sientes la emoción del miedo en tu columna vertebral que te sientes más vivo?
Experimenté de primera mano lo divertido que puede ser la falta de regulaciones en España. Encontré un encierro a través de la investigación en línea y me entrené en los suburbios de Madrid en persecución a la mañana siguiente. Caminé hasta el estadio, compré un boleto con dinero en efectivo (no se requiere exención) y entré en la arena para encontrar a docenas de jóvenes locales dando vueltas alrededor de un gran bovino enojado, para los vítores estridentes de cientos de espectadores. Me tomó varios minutos darme cuenta de que nada de esto fue escenificado: alguien había traído el toro, pero el resto del espectáculo estaba pagando a los asistentes que ingresaban al ring por su propia voluntad y probaban suerte.
No hace falta decir que no me llevó mucho tiempo hacer lo mismo, y sigue siendo una de las experiencias más gratificantes de mi tiempo en el extranjero. En parte porque era algo que nunca podría haber sucedido en los Estados Unidos, donde una corrida de toros probablemente presentaría a docenas de guardias de seguridad estacionados en el escenario para evitar que las personas interfieran con los 'profesionales capacitados'.
Relájese, Estados Unidos: de todos modos, no está pagando mi seguro de salud, entonces, ¿qué le importa en qué peligros me pongo?
