Un amigo me dijo que, un día, el café en su trabajo, cuyos empleados siempre le habían hablado alegremente en inglés antes, había cambiado repentinamente todos los letreros a francés, y no se escuchó ni una palabra de inglés. "Si les doy mi orden en inglés, todavía responden en francés", dijo.
Una semana más tarde, informó que el café estaba bajo nueva administración. "El gerente les dijo que no le hablaran inglés a nadie", dijo. La mayoría de los empleados del café eran lo que los quebequenses llaman "alófonos", personas cuyo primer idioma no es inglés ni francés, lo que significa que el inglés era uno de los varios idiomas que hablaban.
La política del nuevo gerente hizo que a los inmigrantes no se les permitiera hablar con otros inmigrantes en un idioma que ambas partes conocían. Y conociendo la política lingüística quebequense como yo, si un cliente entrara hablando solo polaco y un empleado hablara polaco, esa conversación habría sido bienvenida con los brazos abiertos. La política no era hacer que la gente hablara francés; se trataba de asegurarse de que no hablaran inglés.
La política no era hacer que la gente hablara francés; se trataba de asegurarse de que no hablaran inglés.
Hasta que haya vivido allí, la profundidad de los problemas lingüísticos de Québec no es evidente. Hablo francés; Crecí asistiendo a la escuela de inmersión francesa en Ontario, y me quedó grabada toda mi vida. Cuando me mudé por primera vez a Quebec, tenía una fluidez razonable en francés y un corte de pelo extraño.
Aunque mi acento no era perfecto, podía entender las lecturas de los autores y las clases de taller a las que asistí, muchas de las cuales se llevaron a cabo en una mezcla de "franglais". Una oración en francés, luego una oración en inglés, luego tal vez una pregunta en inglés y una respuesta en francés … esto es bastante estándar para cualquier evento público en Montreal. Cuando dicen bilingüe, comúnmente significan "hablar ambos idiomas simultáneamente", no simultáneamente.
Quebec es un lugar donde los francófonos son una mayoría real pero se sienten como una minoría perseguida. ¿Toda la actitud defensiva que puede esperar de que le digan cómo y cuándo puede hablar su idioma? Los quebequenses francófonos tienen eso en picas.
Recientemente hubo una noticia sobre una mujer embarazada que tuvo un accidente automovilístico leve y llamó al 911 para pedir ayuda; en lugar de tener despachadores individuales basados en la ubicación (ella estaba en Montreal), fue enviada a través de un punto central a un despachador rural que solo hablaba francés. A pesar de la simplicidad de su discurso ("Ayúdame. Estoy embarazada. Me atropelló un automóvil"), el operador se negó a ayudarla, y su supervisor lo respaldó, afirmando que "los operadores del 911 no están obligados a saberlo". Inglés."
Si bien esto es cierto, el inglés es el 50% del total de idiomas oficiales del país del que forma parte Quebec, la mayoría de los despachadores del 911 tienen servicios de traducción de guardia, porque creen que ayudar a las personas es más importante que hacer un comentario sobre la política lingüística.
¿Toda la actitud defensiva que puede esperar de que le digan cómo y cuándo puede hablar su idioma? Los quebequenses francófonos tienen eso en picas.
La parte más interesante fue: los comentarios sobre las noticias de los francófonos quebequenses dijeron que la mujer tenía la culpa porque "si se mudara a Quebec debería aprender a hablar francés, ¡al menos lo suficiente como para decir Aidez-moi!" clases de idioma en el momento del accidente, y está bastante bien probado que las personas en momentos de estrés olvidarán todo menos su lengua materna.
También tengo un amigo que ha vivido en Montreal solo unos pocos años, pero que habla francés lo suficientemente bien como para obtener un título de posgrado en una universidad de lengua francesa; él está saliendo con un francófono y va a fiestas francófonas. En una de estas, le dijo a alguien a dónde iba a ir a la escuela, y le dijeron (en francés): "Oh, sí, creo que hay muchos estudiantes en esa universidad que piensan que pueden hablar francés".
Ahí está el problema: en realidad no importa qué tan bien hables francés. Mientras seas anglófono, lo que importa es que naciste de habla inglesa. Podrías ser perfectamente fluido, perfectamente bilingüe, y no importaría porque, en el fondo, seguirías siendo un anglo. Otro amigo dijo: “Es realmente lo más cercano que las personas blancas sin discapacidad pueden llegar a conocer la discriminación sistémica. Tenemos la suerte de poder irnos e ir a otra provincia para escapar de ella”.
Cuanto más tiempo pasas en Montreal, más notas: los anglos se juntan con los anglos, los francófonos con los francófonos … y rara vez se cruzan (los alófonos generalmente también se mantienen solos). Hace un tiempo le dije a alguien que estaría mejor caminando por la ciudad con una copia en inglés de una guía a Montreal, para que la gente pensara que era una turista; Los visitantes de Québec se cortan mucho.
A veces es aterrador. Mi esposo es de los Estados Unidos y no ha vivido en Quebec lo suficiente como para hablar francés con fluidez. Después de la historia del 911, comenzamos a preocuparnos: ¿qué pasaría si algún día estuviéramos solos y me lesionara, por lo que tuvo que llamar a una ambulancia? ¿Enviarían uno? ¿O discutirían con él sobre el lenguaje que estaba usando?
Hay razones históricas reales para toda esta controversia. Antes de la Revolución Silenciosa en la década de 1960, se desanimó a los niños francófonos de hablar francés, y la cultura francófona se estaba ahogando bajo una ola de anglos. A fines de la década de 1970, se aprobó la Carta de la Lengua Francesa (Proyecto de Ley 101), que garantizaba la protección del francés en Quebec como su única lengua oficial, y finalmente la gente sintió que podía reclamar una identidad cultural de la que ni siquiera se les permitía hablar antes de.
El debate en curso sobre la separación, personificado por el referéndum de 1995 en el que Québec decidió seguir siendo parte de Canadá con solo el 51% de aprobación, en realidad no es un debate en absoluto. Los jóvenes de Montrealer hablan inglés porque quieren, porque todos lo hacen. Québec obtiene beneficios de Canadá que su legislatura constantemente empobrecida nunca podría proporcionar (como dinero de impuestos, moneda y un marco gubernamental), y Canadá disfruta de tener una porción de Europa entre Ontario y Nuevo Brunswick. Pero sea cual sea la verdad, la realidad es complicada, y más de lo que nadie sabe realmente.
