En 2014, los daneses fueron nombrados como los mejores hablantes de inglés como segunda lengua del mundo. Suecia tomó la corona por dos años seguidos antes de eso.
De hecho, casi cualquier persona que conozca de cualquier país escandinavo tendrá una comprensión cercana, si no perfecta, del idioma inglés, además de hablar con fluidez su propia lengua materna.
¿Cómo puede ser esto? ¿Son los escandinavos una especie de genios del lenguaje sobrehumano? ¿La combinación de temperaturas frías y la falta de luz natural tienen algún tipo de efecto positivo en el cerebro, que lo hace más susceptible a hablar en múltiples lenguas?
¡No! Todos los escandinavos que he conocido en mis viajes son como tú y yo. Lo que sospecho que está en juego es la similitud de idioma, un interés cultural en los medios de habla inglesa y un sistema educativo que logra el éxito de aprender un segundo idioma mientras está en la escuela.
Examinemos por qué los escandinavos tienen aptitudes para aprender inglés. Además, cómo puedes aplicar estos hacks en tus propias misiones para lograr fluidez en un nuevo idioma.
El idioma raíz oculto que une el inglés con Escandinavia
El inglés y los idiomas escandinavos se consideran idiomas germánicos. Los idiomas germánicos se pueden subdividir en tres: germánico norte, oeste y este.
El inglés, junto con el holandés, el alemán, el yiddish y otros idiomas, se considera parte de la rama de idiomas germánica occidental. Los idiomas escandinavos (danés, sueco y noruego), así como el islandés y el feroés, son germánicos del norte. Todas las lenguas germánicas orientales (gótico, borgoñón y vandalico) están ahora extintas.
Sin embargo, no es tan claro. En 2012, Jan Terje Faarlund, profesor de lingüística en la Universidad de Oslo, afirmó que el inglés es de hecho un idioma germánico del norte y, por lo tanto, escandinavo. El profesor Faarland señala que muchas palabras noruegas se parecen mucho al inglés, al igual que la estructura del idioma. Sin embargo, hasta que se presenten pruebas sólidas sobre la mesa, asumiremos que el inglés pertenece a la familia germánica occidental y los idiomas escandinavos del norte.
El punto principal aquí es que el inglés y los idiomas escandinavos provienen de la misma familia de idiomas. Como tal, el inglés comparte varias similitudes con el sueco, el noruego y el danés. Echemos un vistazo a estos en un poco más de profundidad.
Cómo el inglés es como el sueco
1. Sueco e inglés comparten 1, 558 palabras. Los ejemplos incluyen acento, digital y sal. Sin embargo, los suecos que aprenden inglés deben tener cuidado con los "falsos amigos". Estas son palabras suecas que se escriben igual que las palabras en inglés, pero con significados diferentes. Los ejemplos incluyen la palabra sueca "sujetador", que significa "bueno", y "vaso", que significa "helado". No se confunda demasiado si un sueco le pregunta si desea comer un vaso. No están tratando de atraparte, sino todo lo contrario.
2. Al igual que el inglés, el sueco usa el alfabeto latino, con la adición de tres vocales con signos diacríticos (un signo, como un acento o cedilla, escrito encima o debajo de una letra para marcar una diferencia en la pronunciación). Estos son å, ä y ö.
3. La estructura de la oración sueca, como el inglés, tiende a basarse en sujeto-verbo-objeto. Eso significa que cuando una persona sueca habla inglés "malo", puede entender lo que dice, a pesar de los errores en el orden de las palabras.
Cómo el inglés es como el noruego
1. ¡La propiedad es la misma, al menos cuando se trata de gramática! Para hacer lo posesivo en noruego, se agrega una 's' al final de la palabra, como se hace en inglés. La bicicleta de un hombre (mann sykkel) se convertiría en manns sykkel.
2. Encontrarás varias palabras en el idioma inglés de origen noruego, como fiordo, esquí y beserk.
3. La estructura de la oración noruega también se basa en sujeto-verbo-objeto. Incluso las oraciones más largas tienen una similitud estructural con sus contrapartes en inglés.
Cómo el inglés es como el danés
1. Hay muchas similitudes fonéticas entre inglés y danés. Øje tiene ojo con la 'j' en danés que se pronuncia igual que 'y' en inglés. Kold es frío y snegl es caracol, con pronunciación similar.
2. El alfabeto danés es idéntico al noruego, como una variante de 29 letras del alfabeto latino. Los diacríticos consisten en æ, ø y å.
A partir de estas similitudes, puede ver que los escandinavos tienen un poco de ventaja en cuanto a hablar inglés como segundo idioma. Sin embargo, una cosa es reconocer que su idioma nativo tiene muchas similitudes con el inglés, otra es tener la capacidad de hablarlo con fluidez.
Educación escandinava: el aprendizaje de idiomas es una prioridad en la escuela
Suecia, Noruega y Dinamarca son famosas por sus excelentes escuelas financiadas con fondos públicos, con clases pequeñas que animan a todos los niños a aprender.
Estas escuelas comienzan a enseñar inglés a los estudiantes durante sus años de primaria. Los daneses tienden a comenzar a aprender inglés como lengua extranjera cuando están alrededor del tercer grado. Los noruegos comienzan sus estudios de inglés alrededor de los grados 2-7. En Suecia, el inglés se considera una asignatura principal, junto con el sueco y las matemáticas.
Sin embargo, estudiar un idioma en la escuela no necesariamente garantiza fluidez. Recibo cientos de correos electrónicos de estudiantes de idiomas que me dicen cómo les falló su educación académica. Estudié el idioma nativo de mi propio país durante once años en la escuela, junto con cinco años de alemán. Absolutamente no podría afirmar ser un experto en ninguna de las materias cuando terminé mi educación. De hecho, tampoco podía hablar ni siquiera básicamente.
Entonces, ¿qué es lo que distingue a los escandinavos de los que desean adquirir fluidez en un idioma extranjero?
Los escandinavos reconocen los beneficios de hablar inglés fuera de Escandinavia
La razón principal por la que los escandinavos presionan para hablar con fluidez los idiomas extranjeros no es sorprendente. Conocer el idioma nativo de su país trae muchos beneficios, en un sentido cultural y comunitario. Las lenguas escandinavas tienen una rica historia y el hecho de que no hayan caído en la extinción como lo han hecho las lenguas germánicas orientales es digno de elogio.
Sin embargo, hablando de manera realista, ¿de qué sirve el sueco fuera de Suecia?
Los escandinavos reconocen que es necesario aprender idiomas extranjeros, especialmente si desean mantener la relevancia en el escenario global. Como el inglés se considera el idioma internacional principal, se hace especial hincapié en aprender este idioma, por encima de todos los demás.
A los escandinavos les encanta viajar
En una encuesta reciente, los tres países escandinavos se ubicaron entre los cinco primeros en términos de nacionalidades que aman viajar.
¿Por qué estos tres pequeños países hacen tal punto de viaje?
Considera esto. Los estadounidenses son conocidos por ser poco transitados, con solo el 38% de la población con pasaporte en 2015. Aunque este es un número que está en aumento, tenga en cuenta la diversidad del paisaje dentro de los Estados Unidos. Desde vacaciones junto a la playa, senderismo en las montañas, acampar en el desierto, incluso relajarse durante el fin de semana en cualquier número de ciudades únicas del país … sea cual sea su deseo, puede garantizar que encontrará el destino de sus sueños en algún lugar dentro de los 50 estados.
Los escandinavos no tienen la misma opción. Los países nórdicos hacen escapadas visualmente impresionantes, con experiencias culturales únicas como el sol de medianoche y la aurora boreal. Sin embargo, si está buscando surf, arena y sol, probablemente tendrá que buscar en otro lado.
Creo que hay muchas ventajas en viajar sin usar el inglés.
Sin embargo, es el tercer idioma nativo más común en el mundo. Para las personas que aman viajar, no hay argumento en contra de que el inglés sea una opción inteligente para un segundo idioma.
Los escandinavos son expertos en negocios
Otra razón para que los escandinavos aprendan inglés es ayudarlos a hacer mejores negocios y estimular el crecimiento económico. Los países escandinavos tienen abundantes recursos naturales, especialmente petróleo. El principal importador mundial de este recurso hasta hace poco era EE. UU.
El crecimiento económico de Noruega se ha visto impulsado por su abundancia de recursos naturales, desde el petróleo hasta el pescado. Sigue siendo uno de los principales exportadores de petróleo del mundo. Dinamarca ocupa el número 32 entre los exportadores netos de petróleo crudo. Suecia no se trata tanto del petróleo, ¡aunque estoy seguro de que tendrás al menos un mueble de IKEA en tu casa!
La economía de un país pequeño depende en gran medida de las exportaciones. Por lo tanto, tiene sentido poner énfasis en aprender el idioma hablado por las regiones con mayor probabilidad de importar sus productos.
Los escandinavos se sumergen en inglés
Hemos establecido el motivo. ¿Pero quién, cuando se le pregunta, no quiere hablar otro idioma?
¿Cómo es exactamente que los escandinavos exhiben un nivel tan alto de éxito en aprender inglés como lengua extranjera?
La respuesta es exposición. ¡En Escandinavia, el inglés está en todas partes!
Los países escandinavos son consumidores masivos de medios ingleses. Tienden a ver televisión y películas británicas y estadounidenses con subtítulos, en lugar de versiones dobladas. La BBC, la emisora pública de Gran Bretaña, incluso tiene un canal nórdico, que transmite a estos tres países.
Una mirada a la lista actual de las 40 canciones principales en Dinamarca muestra una tendencia a favorecer la música de los artistas de habla inglesa.
Gracias al advenimiento de Internet, los medios de comunicación en inglés ahora son fácilmente accesibles para cualquiera que desee participar. Hay innumerables recursos disponibles en línea, complementados por una producción constante de medios de los jugadores más importantes del campo de habla inglesa, desde los Estados Unidos y Gran Bretaña hasta Australia. ¿Sabía que puede mejorar sus habilidades lingüísticas al observar a personas como los vecinos y el hogar y el visitante?
De hecho, los escandinavos son tan buenos en inglés que existe una creciente preocupación de que los primeros idiomas del país se vuelvan irrelevantes. ¡Sin embargo, esa es una historia para otra publicación de blog!
Cómo Escandinavia desbloqueó el aprendizaje de idiomas: ¡la inmersión es clave
No tiene que abandonar su país de origen para aprender una lengua extranjera, como lo han demostrado los escandinavos. De hecho, ¡lo desaconsejaría! Me resultó más beneficioso aprender el idioma antes de ir al país, ya que su tiempo en ese país se gasta mejor de esa manera, como cuando aprendí a hablar árabe egipcio durante los tres meses que pasé viviendo en Brasil y luego podría usar todo mi tiempo en Egipto para explorar simplemente la cultura, el paisaje y la historia de ese país.
Hay muchos trucos que puedes usar para aprender un idioma extranjero dentro de los límites de tu propio país:
1. Haga que su computadora sea multilingüe.
2. Mira películas en idiomas extranjeros, solo asegúrate de verlas de la manera correcta.
3. No se sienta abatido si le falta motivación. Hay maneras de mantenerse en el camino.
4. Perfeccione sus habilidades de escucha: desde música, hasta radio y podcasts, hay una asombrosa cantidad de recursos para cualquier idioma disponible en línea.
5. No te abrumes con grandes metas. Concéntrese en hacer del aprendizaje de idiomas un hábito diario, y con el tiempo progresará.
Recuerda: nada es imposible
Contrariamente a la creencia popular, no necesita una máquina del tiempo mágica para regresar a sus días de niño para aprender otro idioma.
Solo necesita un poco de determinación, un buen plan y un enfoque claro. Unas pocas semanas iniciales de frustración pueden conducir a una vida de recompensas.
