Conocimiento financiero
He sido afortunado de llenar los últimos once años de mi vida con viajes y aventuras: viajes de un día, semanas, meses en el extranjero e incluso años deambulando por el mundo. He viajado con mi familia, con amigos, mi esposo y ahora con mi bebé.
Me llevó varios meses de frustración e insatisfacción aceptar la idea de que viajar a tiempo completo se trata más de aprender, planificar y comprometerse activamente con el entorno cambiante que solo visitar y marcar lugares de mi lista de deseos cada vez mayor. En los primeros meses de mis viajes, me sentí decepcionado de cómo me enfrentaba a mi nueva vida, especialmente la correlación entre cuánto dinero estaba gastando y cuánto estaba obteniendo. Entonces, decidí concentrarme en cómo gastar mi tiempo y dinero de manera más sabia.
Me gustaría compartir con ustedes algunas de las lecciones que aprendí en el camino:
1. Dejé de comprar recuerdos. Ahora compro productos locales y, si es posible, los consumo in situ
Los recuerdos perderían su encanto tan pronto como los ponga en un estante o en la puerta del refrigerador. Siempre han fallado en transportarme a los muchos lugares que representan.
Me di cuenta de que si compro algo que me gusta y lo convierto en una parte activa de la experiencia en ese lugar, se convierte en algo memorable. Y si realmente quiero tomar un pedazo de esa cosa preciosa, simplemente escribiré sobre ello con el mayor detalle posible. Además, los recuerdos que puedo pagar como viajero con un presupuesto ajustado a menudo se hacen en un país que no sea el que estoy visitando, así que ahora me aseguro de que lo que obtengo se haga localmente, y de esta manera, apoyo a los fabricantes locales..
En mi último viaje a Río de Janeiro en Brasil, me sentí tentado a comprar una hermosa fotografía panorámica de la playa de Ipanema. Vi la foto en cada tienda de recuerdos que visité, y me convencí de que podría ser un buen recordatorio de cuánto me gustaba la playa de esa ciudad. Pero me di cuenta de que era una imagen genérica que se podía encontrar fácilmente en Internet y que podía buscarla cada vez que tenía ganas de contemplarla nuevamente.
Entonces, en cambio, decidí ahorrar mi dinero y gastar parte de él en un delicioso tazón de açaí preparado por los lugareños. Lo comí en la playa de Ipanema mientras contemplaba completamente mi entorno: arena fina pegada a los dedos de mis pies, el sonido de las olas mezclado con las ofertas de ensalada de frutas y queijo coalho gritado por los vendedores, y cómo el cielo del atardecer se convirtió en un desvanecido rosa que se mezclaba con el mar.
2. Dejé de intentar visitar cada lugar en mis aplicaciones de viaje y comencé a deambular más
Un día, me encontré corriendo por el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington DC, EE. UU., Tratando de terminar mi visita lo antes posible para poder visitar otro museo en Independence Ave. antes de su hora de cierre. Recuerdo haber pasado a toda velocidad por las diferentes habitaciones del edificio, solo deteniéndome por unos segundos en las exhibiciones populares, y luego corriendo.
Al final del día, me sentí agotado y apenas podía recordar lo que había visto en cada uno de los museos. No quería pasar otro día así, así que me pregunté si estaba visitando todos estos lugares porque realmente quería hacerlo, o simplemente porque mi aplicación de viajes me dijo que eran lugares imperdibles.
Me tomó un tiempo aceptar que los museos de ciencias pueden aburrirme o que no me gusta tanto pasar mis vacaciones haciendo interminables colas para ver una atracción. Ahora entiendo que está bien si no visito las visitas obligadas; nadie se quejará de esto (¡ni siquiera mi aplicación de viaje!), y que a veces disfruto y aprendo mucho más con una taza de café o una copa de vino observando lo que sucede a mi alrededor, o visitando tiendas locales, o simplemente paseando.
3. Dejé de gastar dinero en equipo de mala calidad
Me cansé de tirar el equipaje, la ropa y los zapatos que se desgastaron demasiado rápido o porque estaban hechos de materiales de baja calidad. Solía pensar que si ahorraba en estas cosas, podría contar con un presupuesto mayor para mis viajes. Sin embargo, no me di cuenta de que siempre terminaría gastando más dinero en equipo porque tenía que comprar cosas dos veces, y también perder mucho tiempo buscando reemplazos en lugares desconocidos.
Por ejemplo, mis días caminando por el Camino Inca para llegar a Machu Picchu hubieran sido mucho más cómodos si hubiera usado zapatos de trekking adecuados. O podría haber pasado más tiempo deambulando por las calles de Berlín, en lugar de desperdiciarlo y sobrepasar mi presupuesto en una mochila de reemplazo, que fue casi inútil después del primer mes de mi viaje de seis meses alrededor del mundo.
4. Dejé de esperar el "horario de apertura" para visitar una ciudad
Durante el mes que pasé en Chiang Mai, tuve que levantarme muy temprano para llegar al pueblo donde trabajaba como voluntario. Caminé por calles casi vacías y tomé el transporte público con personas que iban a sus trabajos o niños que se dirigían a la escuela. Pude ver la ciudad mientras se preparaba para enfrentar el resto del día. Caminaba por los templos sin siquiera una persona posando frente a ellos, deambulaba por el mercado de productos frescos repleto de lugareños que compraban ingredientes para cocinar, y me encontraba con monjes en sus rondas de limosna y personas que los esperaban. A menudo sentía que me iba de un Chiang Mai por la mañana y volvía a otro por la tarde. Parecía mágico.
Desde entonces, cada vez que llego a una nueva ciudad, me aseguro de pasar al menos una mañana deambulando por sus calles mientras todavía está despertando a un nuevo día. De esta manera, tengo una idea completa de cómo es vivir en ella, y al mismo tiempo puedo consentirme y caminar por calles vacías y contemplar lugares favoritos sin que mi vista sea bloqueada por vendedores o multitudes. Punto de bonificación? A menudo obtengo los productos más frescos de mercados y panaderías.
5. Dejé de comprar alimentos poco saludables y comencé a cocinar
Al comienzo de mis viajes, la comida era secundaria para mí. Solo quería comer cualquier cosa que fuera fácil, barata y ya preparada para poder continuar con mi visita. Tomaría un sándwich, una hamburguesa, un kebab o una porción de pizza sin prestar mucha atención a nada más que a su precio. Si era barato, estaba hecho para mí.
No recuerdo haber comido nada más que sándwiches insípidos en París o kebabs seguidos de dolores de estómago en Dubai. Estos hábitos no eran un gran problema cuando mis viajes eran cortos porque pronto volvería a casa y comenzaría a comer de nuevo más sano. Sin embargo, cuando comencé a viajar por períodos más largos, esta forma de comer me pasó factura. Comencé a sentirme con poca energía y gané peso. Entonces, entendí que si quería llevar una vida como viajero, tenía que cuidarme y ser cauteloso con lo que consumía para mantenerme lo más en forma posible.
Empecé a buscar alternativas más saludables a la comida chatarra que se adaptaran a mi presupuesto. Fue fácil en lugares como Tailandia o Vietnam, donde la comida callejera es deliciosa y asequible, pero en Suiza era demasiado cara. Entonces, si comprar comidas preparadas no es una opción para mí, y tengo una cocina donde me alojo, dispongo parte de mi tiempo para cocinar. Pasar tiempo al lado de una estufa no es lo que más me gusta, pero me siento mucho mejor cuando como de manera saludable que vale la pena el esfuerzo. También lo hago más agradable comprando en los mercados locales e intentando agregar algunos ingredientes nuevos a mis recetas. De esta manera, tengo la oportunidad de desafiar mis papilas gustativas con nuevos sabores y texturas, obtener ingredientes frescos y ahorrar dinero que puedo gastar en un buen restaurante cuando no tengo acceso a una cocina o me siento demasiado flojo para preparar mi propia comida
