Narrativa
Nota del editor: Las opiniones expresadas son del autor y no representan las opiniones de Matador Network
Fui a Tanzania porque quería conocer gente masai. Sus costumbres, vestimenta y estilo de vida habían cautivado durante mucho tiempo mi imaginación. Junto con un grupo de otros periodistas, viajé desde la ciudad de Arusha, a la sombra del monte Kilimanjaro. Nos topamos con un camino polvoriento y áspero durante todo un día hasta llegar al distrito de Kiteto, que rara vez se viaja.
Nuestra visita coincidió con una celebración de la circuncisión. He cuestionado la práctica de la circuncisión de las chicas, creyéndola peligrosa, dañina para el cuerpo, dolorosa y, tal vez a veces, incluso mortal.
Pero después de este viaje, cara a cara con mujeres circuncidadas, todas las cuales parecían felices, he repensado la noción de forzar los valores culturales de uno sobre otro.
Cuando nos acercamos a nuestro destino final, escuché un grito aterrorizado. Los niños del lugar lloraban y huían con miedo de nuestro automóvil. "Sabes, muchos de ellos nunca antes habían visto a una persona blanca", dijo nuestro disco. “Esos niños creen que los blancos solían ser negros antes, pero el diablo les robó sus almas y se volvieron blancos. Por eso los niños se escondieron en sus hogares ".
La casa tradicional de una familia masai es redonda u ovalada y está construida completamente por mujeres. En primer lugar, preparan el marco con unos postes de madera y luego lo cubren con agua, barro y estiércol de vaca.
Más tarde tuvimos un descanso en el lago cercano. Los masai locales no dudaron en dejar que su rebaño bebiera del lago fangoso. Dos jóvenes maasai criaban unas 30 vacas. Lo hacían todos los días mientras sus esposas los esperaban en casa, cuidando a sus hijos. Gracias al pastoreo, los masai tienen suficiente comida, carne y leche, y en caso de que necesiten dinero para tratamiento médico o cualquier otra cosa, incluso pueden vender algunas de sus vacas.
Descanso
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Al día siguiente, encontramos la celebración más grande en la cultura masai, incluso más grande que una boda: los niños y niñas masai de alrededor de 12 años debían ser circuncidados. Todas las mujeres masai parecían felices de ser circuncidadas. Maasai creía que una mujer no podía quedar embarazada sin una circuncisión, y si de alguna manera lo hacía, el bebé moriría. "¿Estas circuncidado?" me dijo una de las mujeres. Le respondí que no, y de repente su sonrisa desapareció. Me tocó el brazo suavemente y comenzó a rezar por mí.
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Cuando llegamos a la celebración, las mujeres se agruparon al final del pueblo. Comenzaron a cantar y bailar, acercándose lentamente a la primera casa donde había una niña o un niño circuncidados. Las mujeres sabían exactamente qué casas estaban ocupadas por esos niños, porque había un palo en el techo como señal. Después de llegar a la casa, se quedaron en silencio para escuchar si el niño estaba llorando o no. El silencio significaba que el niño era lo suficientemente valiente como para convertirse en un adulto. En honor a su valentía, las mujeres rodearon la casa redonda, atraparon el extremo del techo de paja y saltaron tan alto como pudieron mientras gritaban de manera cortés. No recordaba a ninguno de los niños llorando. Habría significado que el niño no estaba preparado para la edad adulta, y las mujeres también habrían llorado.
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Todas las mujeres estaban vestidas con ropa colorida decorada con cuentas, pero también joyas en sus brazos, piernas y cabezas.
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Los hombres formaron un círculo. Siguiendo una tradición, cantaron, y uno tras otro, saltaron lo más alto posible. Me preguntaba cuántos de ellos eran padres de niñas circuncidadas. Pronto tendrían que encontrar un marido para sus hijas. El matrimonio era sobre el trato entre los padres de una niña y un niño. “No elegimos a nuestras esposas por nosotros mismos. Mi padre trajo a una joven a nuestra casa y dijo: 'Esta será tu esposa'”, dijo el pastor Maasai Mozes. "¿Y qué dijiste?", Le pregunté. "Dije: 'Gracias, padre'".
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Los niños que eran demasiado pequeños para circuncidarse jugaban como cualquier otro niño en todo el mundo. Les traje dulces y, usando muchos gestos, logré juntarlos para tomarles una foto. Luego les mostré la foto en mi cámara. Estaban tan felices y emocionados porque, para la mayoría de ellos, era la primera vez en su vida que habían visto sus propios rostros, excepto sus reflejos en forma de espejo en la superficie del agua.
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Al final del día, cuando estábamos a punto de irnos, muchos de los niños vinieron a nuestro automóvil para despedirse. Salimos por la noche, pero la celebración apenas había terminado. No podía imaginar cuánto tiempo iban a celebrar, pero sabía cuánto tiempo iban a tener que tomar las chicas circuncidadas para sanar. "Duele siete días y luego comienza a mejorar", me había dicho una de las mujeres masai.
