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Todas las fotos son de Carin Hall.
EN UN VIAJE RECIENTE a Camboya, tuve el privilegio de estudiar bajo la tutoría del reconocido fotoperiodista Jonathan Taylor. Conocido por sus crudas imágenes en blanco y negro de sicarios, drogadictos, escenas del crimen y similares en el sudeste asiático, las fotografías de Taylor han aparecido en The Independent, The Guardian, en las portadas de la revista Time y en otras publicaciones destacadas. el mundo.
Entre el tiempo que pasé con él durante un taller individual, el trabajo de campo en los pueblos y templos locales y una entrevista informal sobre bebidas, esto es lo que aprendí.
Aprende lo básico
Durante las primeras horas que pasé con Taylor, me hizo una revisión rápida de la competencia técnica y compositiva básica. Repasamos la apertura, la velocidad de obturación, el ISO y el balance de blancos; luego, composición básica, que incluye la regla de los tercios, las líneas principales, el encuadre, la textura y la repetición. Me hizo practicar cada uno en el lugar dentro de los límites de un espacio de oficina compartido. A pesar de haber pasado años en las aulas aprendiendo los conceptos básicos de la fotografía, estos ejercicios simples me ayudaron a revisar algunos fundamentos importantes críticos para mi desempeño. Como repaso, ahora me asigno regularmente tareas pequeñas y específicas, de modo que pierdo menos tiempo contemplando un disparo cuando cuenta.
Acercarse
Para una tarea, caminé por un pueblo remoto de Siem Reap, fotografiando a los lugareños junto a sus casas mientras Taylor revisaba mis imágenes de forma intermitente.
"Cada vez que estás a punto de disparar, quiero que te acerques 3-4 pies más de lo que crees que deberías estar", instó.
Al principio me pareció tan poco natural, como si estuviera invadiendo el espacio de completos extraños con los que no tenía un lenguaje común. Con algo de práctica, sin embargo, noté un cambio inmediato. Mientras me acercaba a la gente con gentileza pero con confianza y respeto, mi presencia no era una molestia para ellos. Además de mejorar la intimidad de mis fotografías, comencé a sentirme menos espectador desde lejos y más parte de la escena misma.
Haz de tu cámara una extensión natural de ti mismo
Al enfatizar la importancia de la práctica, Taylor me dijo que comenzara a disparar cualquier cosa y todo para afinar mis habilidades como fotógrafo, desafiándome a capturar lo aparentemente mundano mientras lo hacía interesante. En lugar de esperar el momento adecuado o pensarlo demasiado, ahora me obligo a disparar regularmente con el solo propósito de construir mi confianza como fotógrafo, capaz de disparar una variedad de sujetos sin pedir disculpas.
Mantenga sus habilidades afiladas con el trabajo comercial
Hablando de práctica, Taylor sugirió ampliarme como fotógrafo al investigar el trabajo comercial. Además de ayudar a complementar los ingresos en una industria difícil, trabajar con clientes en proyectos altamente específicos es una excelente manera de mantener o mejorar el conocimiento y las habilidades técnicas. Es una forma de recibir un pago por practicar esencialmente una idílica fotografía 'limpia'. Ahora que he comenzado a trabajar independientemente en la fotografía de bienes raíces, ya noto mejoras en la calidad que se traducen directamente en mi trabajo más personal.
Cambia tu perspectiva
En otra tarea, Taylor observó cómo experimentaba con diferentes ángulos para capturar imágenes de algunos de los templos más fotografiados del mundo en el complejo de Angkor Wat. Rápidamente frustrado cuando de repente estaba rodeado de autobuses llenos de turistas que transportaban selfies, Taylor se echó a reír y me retó a alejar la cámara de los "disparos obvios" y tratar de capturar el humor de la situación.
No luches por la perfección
Taylor se alejó de las formas más artísticas de fotografía, el fotoperiodismo no se trata de lograr fotografías "perfectas". “Puedo hacerlo bonito, pero ese no es el objetivo del trabajo documental. Se trata de equilibrio”, dijo. Intento tener esto en cuenta ahora cuando filmo y me di cuenta de que lo mejor para la historia no siempre es la toma mejor planificada, enfocada o en ángulo creativo.
No doble una historia a su propia versión de la verdad
Cuando le pregunté a Taylor sobre la ética de la industria, me contó una de sus mayores frustraciones. "Hay importantes organizaciones de noticias que se presentan y ven que la realidad de la historia que están siguiendo no es la misma que desde la comodidad de su hogar, por lo que intentan manipular los hechos", dijo. "Es periodismo incorrecto, está mal".
Deje espacio para la flexibilidad
"Hay mucha planificación en cada historia, pero debes tener cuidado de no distorsionar la realidad de la situación a tus nociones preconcebidas", explicó Taylor. “Todo lo que puedes planear es tu oportunidad inicial, seguir la historia y luego tratar de resumirla en una oportunidad final. Puede encontrar cosas en el camino que lo ayuden con otra historia, o que le ofrezcan una nueva perspectiva, debe esperar eso. Pero, prepárate de una manera que no te sorprenda una situación, y de manera que puedas seguir siendo un participante y un observador”.
No esperes ser un salvador
Cuando le pregunté a Taylor en qué historias sintió que su trabajo tuvo el mayor impacto, sonrió a medias y explicó: “Los fotógrafos, especialmente en la infancia de sus carreras, suponen que son capaces de dejar una huella grandiosa en un tema en particular que podría fundamentalmente cambiar el mundo de alguna manera En realidad, una fotografía tiene la suerte de proporcionar un pinchazo de cambio en la dirección correcta. Y eso está bien siempre y cuando no tengamos un efecto negativo en una situación dada”. Advirtió que perpetuar las imágenes negativas a veces incluso ha empeorado las situaciones particulares.
Mantén tu ego fuera de él
Teniendo en cuenta el entorno actual prácticamente sin salario en el fotoperiodismo, Taylor insiste en que es crucial tener una verdadera pasión por lo que está cubriendo. “Tiene que ser completamente sobre el tema, y no sobre el ego del fotógrafo. En el momento en que el ego se hace cargo, pierdes la historia, y posiblemente la dignidad de los que están siendo cubiertos. No puede tratarse de ganar dinero al final del día, porque no es solo una vocación, es una pasión”.
Tenga un pie suave, pero no tenga miedo de interactuar con sus sujetos
Cuando Taylor notó que estaba teniendo problemas para acercarme a las personas con mi cámara sin sobresalir, comenzó a interactuar con las personas que me rodeaban, haciendo una pequeña charla lo mejor que pudo en el idioma local o arrojando un juguete con los niños. Él me enseñó que si bien es ideal pasar desapercibido mientras se fotografía, a veces es inevitable. Entonces, bajé la cámara un poco y trabajamos para que la gente se sintiera cómoda con nuestra presencia. Me permitió capturar las fotos sinceras a las que iba una vez que se preocuparon menos por lo que estaba haciendo y volvieron a lo que estaban haciendo.
Respetar la historia y todos los temas involucrados
"Sepa cómo respetar los límites", explicó Taylor cuando le pregunté sobre algunos de los peores errores que ha visto cometer otros estudiantes. "Trata de tener al menos una comprensión básica de la cultura y una empatía por las personas que conoces sin tomar tus propios prejuicios".
