Licores + Cócteles
Wyoming siempre ha amado una buena bebida. Hay alrededor de una docena de destilerías y más de 20 cervecerías repartidas por todo el estado hoy, lo que es loable para la mayoría de los estados, y mucho menos un estado donde el número de ganado es el doble de la población humana. Wyoming puede ser el estado menos poblado en los Estados Unidos contiguos (Alaska lo supera de otra manera), pero se está convirtiendo rápidamente en el núcleo de deliciosas bebidas en el oeste de los Estados Unidos. Afortunadamente, hoy se nos permite hablar de eso, lo cual no siempre fue el caso.
El movimiento de la templanza de finales del siglo XIX y principios del XX se arraigó en las Montañas Rocosas y se mantuvo firme. Ciertos grupos políticos y religiosos, muchos de los mismos que compiten por el derecho de las mujeres a votar, se opusieron tan vehementemente al alcohol y los salones que todos los estados occidentales vecinos de Wyoming se secaron en 1917. Durante este tiempo, las ciudades fronterizas de Wyoming fueron un hervidero de actividad hooch, mantener un negocio estable de transeúntes sedientos cruzando la frontera para tomar una copa, o una botella o dos. El Estado Cowboy resistió hasta 1919, cuando finalmente aprobó una ley estatal que prohíbe el alcohol. La prohibición nacional siguió poco después en 1920, pero eso no significa que Wyomingites simplemente dejó de destilar.
Era tan difícil hacer cumplir en aquel entonces como nombrar una ciudad en el estado sin una destilería o cervecería hoy.
Cuando la familia Pollock abrió Backwards Distillery en 2014, la primera de su tipo fuera de la amigable ciudad de Casper, no sabían cómo se recibiría. "No hubo mucha destilación en su área, por lo que queríamos agregar ese aspecto a la comunidad", dijo la cofundadora Amber Pollock. "Se podían encontrar buenas bebidas en los bolsillos, pero no era el tema dominante", dijo, lo que se podría argumentar que también se podría decir de todo el estado hasta hace muy poco.
Foto: Empresa de destilación hacia atrás / Facebook
Como todas las empresas exitosas, la idea surgió directamente del corazón. Nacida de una pasión simple y compartida por la buena comida y las bebidas, Amber, su hermano y sus padres dieron vida a la destilería Backwards Distillery. Se convirtieron en parte de una tendencia creciente que solo puede describirse como un renacimiento de alimentos y bebidas. Otras destilerías boutique como Jackson Hole Still Works y Wyoming Whisky son solo algunas que tienen patas fuera de su área.
“Wyoming tiene todas las materias primas para hacer licores y cerveza, como granos y maíz, y [en esta región] tenemos la rara capacidad de fabricarlo. [Cuando pensamos en cómo también hay abundancia de] agua fresca y limpia de las Montañas Rocosas, fue cuando nos dimos cuenta de que no era demasiado extravagante pensar en destilar nuestros propios espíritus”, dijo Pollock.
La cervecería Gruner Brothers en Casper es otro negocio que se suma al renacimiento local. Daron Gruner fue cervecero casero durante 26 años antes de lanzarse y abrir la cervecería con su hermano en noviembre de 2018. Los hermanos usan cebada de origen local del área de Ralston; dicen que el 90 por ciento de los granos que usan provienen de Wyoming, que está cerca Cody y Yellowstone, cerca de la frontera con Montana. En poco menos de seis meses de actividad, más de 70 bares y restaurantes en la región llevan la cerveza creada en su cervecería de 30 barriles.
Foto: Hermanos Gruner Brewing / Facebook
Gruner dijo que su cerveza A OK, o "Always Oktober", es un éxito de ventas. Parcialmente inspirado en las cervezas de temporada que generalmente solo se sirven en el Oktoberfest, es lógico que el vertido más popular de los hermanos también esté inspirado en todas las alegrías al aire libre que Wyoming tiene para ofrecer durante el otoño. “Como hermanos que crecen y trabajan en Wyoming”, dijeron los hermanos, “sabemos lo bueno que es este estado. Apreciamos las cosas simples de la vida y creemos que nuestro estado es único y que su cerveza también debería serlo”.
Puede ver el compromiso con los ingredientes de Wyoming en los licores hechos hoy en Backwards Distillery. Uno de los más populares, Ringleader Vodka, está hecho con trigo de Wyoming, que es el cultivo número uno en tierras secas del estado.
Foto: Empresa de destilación hacia atrás / Facebook
Otro de los espíritus populares de Backwards es el alcohol de canela Milk Can, que sabe a hornear canela, es decir, sabe a un abrazo dulce y cálido. Está hecho de ganancias de origen regional, remolacha azucarera de Wyoming y el agua más pura de las Montañas Rocosas. El decantador rinde homenaje a la historia de destilación rebelde de Wyoming, cuando los contrabandistas esquivaron la ley distribuyendo sus potentes brebajes en jarras de leche desde la parte trasera de los vagones de leche.
La prohibición duró de 1920 a 1933 en todos los estados, y parece que a lo largo de esos años, el estado de "Igualdad de derechos" podría haber cambiado su lema a "Igualdad de vertidos". Hay innumerables historias de sobornos policiales y corrupción local durante la época, lo que hace que casi imposible hacer cumplir la ley seca en todo el estado.
Wyoming siempre ha sido un territorio salvaje y progresista, aunque no siempre le ha llamado la atención. Ahora, es hora de que el resto del país eche un vistazo hacia adentro hacia el destilante renacimiento que ocurre en el estado Cowboy, donde parece que lo mejor está por venir.
