Vino
Después de décadas de sanciones, el vino moldavo finalmente está comenzando a llegar a los paladares del mundo, y el pequeño país de Europa del Este se está transformando en un destino cada vez más popular entre los conocedores del vino. Es solo cuestión de tiempo antes de que los vinos de Moldavia estén en la punta de la lengua de todos en Estados Unidos, así que manténgase a la vanguardia dirigiéndose directamente a la fuente antes de que lo hagan las multitudes. Descubra la historia de la afiliación de esta nación con el vino y su afecto por el vino y por qué los intrépidos viajeros cazadores de uvas deberían comenzar a planificar un viaje ahora.
El vino es el alma de Moldavia
Moldavia, ubicada entre Rumania y Ucrania, posee los títulos poco envidiables del país más pobre y el tercer país menos visitado de Europa. Pero la nación de 3.5 millones tiene un secreto a voces que capta más atención a medida que pasa el día: es un destino increíble para bebidas fermentadas. En particular, vino y brandy. La industria del vino produce más de 125 millones de litros de las cosas buenas cada año, lo que equivale a alrededor de mil millones de vasos de vino.
Moldavia incluso parece un racimo de uvas en el mapa, con algo de imaginación. Durante su tiempo como parte de la URSS, una de cada dos botellas de vino producidas en todo el vasto imperio vino de aquí. Hoy es el vigésimo mayor productor de vino del mundo. Aquí se toman las cosas en serio, tanto que Milestii Mici, cerca de la capital, Chisinau, tiene un récord mundial Guinness para la bodega más grande del mundo. Se extiende más de 250 kilómetros y alberga más de dos millones de botellas. El aeropuerto internacional del país fue recientemente denominado Aeropuerto del Vino de Moldavia.
La producción de vino emplea a uno de cada cinco moldavos
Casi una quinta parte de la población de Moldavia tiene un papel en la producción de vino. Algunos cultivan uvas y hacen vino, otros trabajan en bodegas y exportan. Sin embargo, el crecimiento de la industria en todo el país no ha sucedido sin dificultades. El vino moldavo casi desapareció en múltiples ocasiones solo en las últimas tres décadas, comenzando con la campaña anti-alcohol de Mikhail Gorbachev en la década de 1980. Luego vino el colapso de la Unión Soviética, seguido de sanciones recientes en 2006 y 2013 impuestas por Rusia, recortando las importaciones de su mayor comprador.
Afortunadamente, los lazos más estrechos con Europa inspiraron una explosión de ventas en Occidente. La campaña patrocinada por el estado está poniendo lentamente a Moldavia en el mapa. A pesar de permanecer relativamente desconocido, las exportaciones del país se dispararon casi un 20 por ciento entre 2015 y 2017, y la inversión en la industria promete una posición firmemente establecida en el futuro. A su vez, esto está impulsando el turismo a Balti y otras regiones prominentes de Moldavia, por lo que el país, en general, definitivamente está en aumento.
Moldavia ha producido vino desde la antigüedad
La vinificación en Moldavia no es nueva. Las variedades de uva, el cultivo y las técnicas de elaboración de la cerveza del país se han refinado durante miles de años para perfeccionar los sabores y las marcas de hoy. Las primeras vides de uva de Moldavia crecieron hace 9, 000 años, y los arqueólogos creen que los primeros habitantes de la región elaboraron vino hace al menos 5, 000 años. Esto es solo 1, 000 años después de la bodega más antigua conocida del mundo, Areni-1, que fue encontrada en una cueva armenia y se cree que produce vino hace unos 6, 100 años.
Los antiguos moldavos usaban su vino como moneda y para recompensar la valentía. Cuando Europa occidental entró en el Renacimiento en el siglo XV, también lo hizo la industria vitivinícola de Moldavia. El rey Stefan el Grande tiene dos legados: se defendió contra los otomanos invasores y revolucionó la producción de vino. El rey construyó bodegas; importó y crió nuevas variedades de uva, muchas de las cuales todavía crecen hoy en día; e introdujo una mejor tecnología. Casi todas las ciudades de Moldavia ahora tienen una calle Stefan cel Mare como testimonio del amado rey del país. Cuando el Imperio ruso y más tarde la Unión Soviética absorbieron la pequeña nación, los zares importaron uvas francesas, incluido el cabernet sauvignon. Los soviéticos construyeron ciudades subterráneas para almacenar el vino, incluidas las de Cricova, Milestii Mici y Branesti.
El país cultiva algunas de las mejores uvas de Europa
Los estantes rebosan de vino de Burdeos en supermercados y tiendas de vinos de todo el mundo. Moldavia se encuentra en casi la misma latitud que Burdeos, dando un clima similar. El suelo fértil de Moldavia descansa sobre un lecho de roca caliza, que infunde nutrientes y minerales creando uvas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Moldavia tiene cuatro regiones vitivinícolas: Condru (central), Valul lui Traian y Stefan Voda (ambas al sur) y el norte de Balti (pronunciado 'Cinturones'). Cada región tiene ligeras variaciones en el clima y el suelo, pero a lo largo de cada una, la mayoría de las variedades de uva fueron importadas en el transcurso de varios siglos. Aproximadamente el 10 por ciento de las uvas de Moldavia son indígenas.
El sur de Moldavia produce algunas de las mejores uvas rojas de Europa, y los vinos tintos populares incluyen Purcari's Chateau y Alb de Purcari. Las regiones central y norte son más adecuadas para los vinos blancos. El norte de Balti permanece relativamente sin descubrir, lo que significa que encontrará mejores ofertas en todo, desde degustaciones hasta alojamiento y comidas.
Cada región es un destino económico de enoturismo
Lo primero que encontrará en Moldavia es lo asequible que es el turismo enológico. Puede tener una aventura asequible, lujosa y elegante por una fracción del costo de una experiencia similar en Italia o Francia. Una copa de vino italiano en la Toscana cuesta aproximadamente lo mismo que tres botellas en Moldavia. Coma en un elegante restaurante Chisinau o Balti, pida una comida para dos y una botella de vino espumoso, y la factura a menudo cuesta menos de $ 20. O siéntese en un café de la calle y tome un vaso por menos del costo de un refresco en casa. El alojamiento de cuatro estrellas ronda los $ 50 por noche en Chisinau y Balti, y las visitas a las bodegas comienzan desde $ 15. Aquellos que se dirigen al norte de Moldavia encontrarán que viajar es aún más asequible.
Puede abrir su paladar con la versión de Cognac de Moldavia
El brandy moldavo aparece en los titulares por todas las razones correctas. La bebida frutal de color ámbar, popular y común en toda Moldavia, también era tan famosa en la Unión Soviética como su vino. El brandy moldavo es esencialmente coñac, pero la bebida francesa patentada evita que Moldavia lo use. En cambio, el coñac moldavo se llama divin. Las uvas de origen local producen las marcas VS, VSOP y XO, que están disponibles en supermercados y restaurantes en todo el país. En lugar de un alto precio, una botella de XO (la más alta calidad) a menudo cuesta menos de $ 15. Moldavia tiene dos productores de divin: KVINT en Tiraspol y Barza Alba en Balti. Ambas destilerías están abiertas a visitas guiadas y sesiones de muestreo divin.
Hay mucho que hacer además de beber
Moldavia tiene mucho más que vino para mentes inquisitivas. Las ciudades de todo el país se asemejan a una cápsula del tiempo soviética, que ofrece una lección de historia y hace algunas excelentes fotos y recorridos a pie. Monasterios casi olvidados que se duplican a medida que las bodegas llenan el campo. La transnistria estatal y la “capital” Tiraspol, una excursión de un día favorita desde Chisinau, se parecen tanto a la Unión Soviética como a hace 50 años. La arquitectura de estilo soviético alinea las calles limpias de Tiraspol con estatuas de Lenin.
Balti apenas ve turistas a pesar de sus increíbles bodegas, proporcionando la mejor aventura fuera de lo común. Las catedrales ortodoxas con cúpulas doradas se sientan cerca de una sinagoga casi olvidada, y el Teatro Nacional Balti alberga obras de teatro y óperas regulares con entradas que cuestan solo unos pocos dólares. Las compañías de turismo pueden organizar un viaje al Bosque Real, Padurea Domneasca, una extensa reserva natural a 50 kilómetros (31 millas) de Balti. O puede hacer una excursión de un día a la "Capital gitana" de Moldavia en la cercana Soroca, cuyos puntos destacados incluyen elegantes mansiones romaníes y el impresionante Fuerte Soroca con torres de vigilancia que parecen llevar sombreros de brujas puntiagudos.
Consejos para viajar a Moldavia:
La forma más rápida de llegar a la región vinícola de Moldavia es volar al aeropuerto Wine of Moldova (anteriormente aeropuerto internacional de Chisinau). Chisinau, la capital, actúa como una puerta de entrada al resto del país con conexiones de autobús por hora a Balti y Tiraspol. Las tres ciudades tienen alojamiento de rango medio a lujoso a precios asequibles; Sin embargo, las opciones son más limitadas en Balti. Reserve con anticipación si puede. Los vuelos directos conectan Chisinau con un puñado de ciudades italianas, junto con Barcelona y Londres. Otros enlazan con docenas de destinos europeos. Los viajeros también pueden tomar un autobús desde Iasi del este de Rumania (pronunciado 'Yash') a Chisinau y Balti.
Moverse por Moldavia es tanto una aventura como un desafío. Los minibuses locales sobrecargados de pasajeros y equipaje viajan a casi todos los rincones del país, si está preparado para un viaje por carretera barato y lleno de gente. El viaje de Chisinau a Balti dura aproximadamente dos horas y cuesta solo unos pocos dólares. Prepárese para estaciones de autobuses caóticas, asientos estrechos y caminos llenos de baches, pero admire la pastoral Moldavia y los viñedos ocasionales desde la ventana. Los traslados privados pueden proporcionar una forma más cómoda de moverse.
Las visitas guiadas son la mejor opción para explorar las bodegas y las destilerías divin, ya que el deterioro de las condiciones del camino y los bajos estándares de manejo pueden dificultar la conducción o el ciclismo. El mismo clima que hace de Moldavia un gigante productor de vino lo protege contra el clima extremo. Los veranos son largos y soleados con el mercurio en los 70 y los inviernos rondan el punto de congelación. Los veranos son mejores para una aventura moldava más larga, pero visite en otoño para la vendimia y el Día Nacional del Vino durante el primer fin de semana de octubre.
