Comida + bebida
Es una historia de inmigración tan antigua como la propia América.
Alguien nace en los Estados Unidos de padres inmigrantes, y se asimilan, pero su vida está llena de pequeñas rebanadas de dónde es su familia. Luego se mudan a una ciudad y crean su propia identidad forjada con otros inmigrantes a su alrededor. A medida que crecen, se mudan a la ciudad más grande que pueden encontrar, dejando atrás un poco de sí mismos pero descubriendo que el mundo descubre su grandeza.
En este caso, el inmigrante es un sandwich.
El sandwich cubano está en los menús de todo el mundo. Aunque puede encontrar pequeñas variaciones, el estilo más omnipresente incluye jamón, cerdo asado con mojo, queso suizo y mostaza en pan. Lleva el nombre de cubano, pero aparte del cerdo en el interior, el sándwich tiene tanto que ver con Cuba como las motos de nieve. Pero de alguna manera, se ha convertido en la exportación más famosa de la isla a este lado de Gloria Estefan.
¿Hay sándwiches cubanos en Cuba?
Ve a Cuba y te costará mucho (sin juego de palabras) encontrar un sándwich cubano en cualquier lugar. Principalmente porque, al igual que la salsa alfredo, las fajitas y el pollo de General Tso, el sándwich cubano es en gran medida una creación estadounidense.
"Creo que las personas romantizan la cultura de Cuba porque no la entienden", le dice a Matador Mandy Baca, una escritora de alimentos con sede en Miami y autora de The Sizzling History of Miami Cuisine. “El concepto de sándwiches como parte de la cocina cubana no es tan frecuente. Los sándwiches no eran realmente parte de la cocina, sino más bien la carne de cerdo. Los bocadillos eran lo que comías tarde en la noche, o la resaca por estar fuera, o después de un funeral. No fue algo que hiciste a diario ".
Al menos ese fue el caso hasta que los trabajadores de la fábrica de cigarros quisieron un refrigerio.
Entre 1868 y 1898, cuando Cuba estaba librando sus guerras por la independencia de España, una inundación de cubanos abandonó la isla y aterrizó en Key West, Florida. En ese momento, Key West albergaba unas 80 fábricas de cigarros, que rápidamente se llenaron de trabajadores inmigrantes cubanos. Fue entonces cuando descubrieron el clásico y simple sándwich de jamón y queso de Estados Unidos y le dieron un toque cubano.
"Efectivamente, el sándwich cubano es solo un sándwich de jamón y queso", dice Baca. "[Los cubanos] hicieron su versión del sándwich, que era pan cubano, encurtidos, jamón, cerdo asado, queso suizo, y agregaron tomate, lechuga y mayonesa".
Llamaron a este nuevo sándwich mixto, lo que significa que era básicamente una mezcla de diferentes carnes. No ganaría el apodo "cubano" hasta más tarde en el siglo.
En algún momento alrededor de 1886, un incendio masivo destruyó una fábrica de cigarros de Key West perteneciente a Vicente Martínez Ybor, quien optó por trasladar sus operaciones a la costa del golfo de Florida a Tampa. Estableció una tienda en el área que se conocería como Ybor City, que fue la capital mundial de la fabricación de cigarros durante un período de tiempo. Los inmigrantes cubanos se mudaron con él, trayendo su emparedado característico. Mientras trabajaban codo a codo con los inmigrantes italianos que ya estaban en el área, presentaron el salami de Génova al mixto.
Casi al mismo tiempo, alrededor de 1896, un siciliano llamado Francisco Ferlita creó un nuevo pan en su panadería Ybor City Joven. Era un poco como una baguette francesa, de unos tres pies de largo con una corteza dura y crujiente y un interior suave y aireado. La parte superior se marcó con una hoja de palmetto para crear un cañón en el centro de la hogaza. Era cuadrado en los extremos y generalmente acortado con manteca de cerdo. Lo llamó pan cubano.
Aunque no existe una prueba sólida, anecdóticamente el mixto se hizo popular en el pan cubano. Así nació el sándwich cubano moderno. La preparación es simple, pero específica: corte el pan por la mitad, luego corte el jamón, el cerdo asado marinado con mojo y ajo y el salami, en ese orden específico. Luego agregue queso suizo, encurtidos y crema de mostaza encima. La lechuga, los tomates, la mayonesa y si presionar o no el sándwich siguen siendo temas de acalorados debates.
El sandwich cubano se muda a Miami
El sándwich cubano original al estilo de Tampa llegó a Miami durante la primera mitad del siglo XX cuando The Magic City se convirtió en el principal centro comercial del estado. Un anuncio de 1937 Miami News muestra un sándwich cubano que incluía salami. Esta es la prueba de que, en un momento, Miami abrazó al cubano que incluye salami. Sin embargo, las cosas no se quedaron así. Cuando una nueva ola de inmigrantes cubanos llegó a Miami en los años 50 y 60, comenzaron a hacer sus propias modificaciones al sándwich.
"En Miami, la receta finalmente cambió porque no hay una gran población italiana aquí", dijo Baca. "Una vez más, el sándwich es una historia de inmigración".
No existe un registro escrito de cuándo Miami popularizó por primera vez el sándwich cubano sin salami, pero Raúl Galindo, quien fundó la cafetería latinoamericana, afirma haber sido el primero en servir este estilo en 1974. Aunque la afirmación no tiene fundamento, nadie ha contradicho tampoco, por lo que la tradición gastronómica de Florida dice que aquí es donde comenzó el sándwich al estilo de Miami. Y a medida que la población cubana de Miami explotó durante la década de 1980 y más allá, la ciudad comenzó a reclamar el sándwich como propio.
La versión de Miami se ha convertido en el estilo más comúnmente aceptado. Es el "Cubano" sin salami que adorna los menús de todo el mundo. Y aunque el sándwich se originó en Key West y Tampa, la gente lo asocia con Miami y La Habana.
"La historia de Miami, y los cubanos en Miami, y la mística de Cuba en su conjunto es la historia más frecuente", explica Baca cuando se le pregunta por qué la gente asocia incorrectamente el emparedado cubano con venir del sur de Florida. “Como mucha historia, es de boca en boca y, ¿cuál es el adagio? La historia es escrita por los ganadores? O en este caso, quien tuvo las grandes habilidades de marketing ".
La rivalidad entre Tampa y Miami en cuanto a quién puede reclamar el sándwich cubano continúa, y probablemente sea una rivalidad que más le importa a la gente que, por ejemplo, los Rays y los Marlins. De hecho, es una historia de inmigración y cambio, y si la historia de un pueblo se puede contar a través de la evolución de un sándwich, sin duda es el cubano.
Los mejores sándwiches cubanos en Tampa
Foto: Columbia Restaurant Group / Facebook
Restaurante Columbia: lo que comenzó como un humilde puesto de comida en 1905 es ahora uno de los restaurantes más antiguos de Florida. El cubano está hecho de una receta que data del año 1915 del fundador, Casimiro Hernández. Sr. Columbia incluye salami de Génova, no agrega mayonesa, lechuga o tomate, y obtiene su pan de La Segunda Central Bakery en Ybor City.
La Teresita: El negocio comenzó como una tienda de comestibles a principios de la década de 1970 antes de expandirse con una tienda de café y sándwiches. Este último ganó y se ha expandido a un restaurante de dos pisos que es amado por todo lo relacionado con la comida cubana. También es querido el sándwich cubano que se sirve en La Teresita. Es extremadamente asequible y, como el restaurante Columbia, renuncia a la mayonesa, la lechuga y el tomate.
Los mejores sándwiches cubanos en Miami
Foto: Las Olas Cafe South Beach / Facebook
Las Olas Café: una cafetería de la esquina que es una de las favoritas entre los lugareños, los turistas y cualquiera que detecte el olor de la comida y el café mientras pasan. Entra o pide desde la ventana de comida para llevar y en breve tendrás un sándwich cubano en tus manos que te hará creer en los sándwiches cubanos al estilo de Miami.
Enriquetas: un lugar sencillo para el desayuno y el almuerzo con una zona de estar interior y una ventana para llevar. También sucede que hace algunos de los mejores sándwiches cubanos de la ciudad. Si tiene tiempo, siéntese en uno de los taburetes y disfrute de su emparedado, que está hecho con jamón, cerdo, queso suizo y encurtidos.
