Deportes de invierno
El embajador de Matador Griffin Post se aleja del helicóptero y ataca una seria columna vertebral de Alaska a la antigua usanza, paso a paso.
COMO NIÑO, RECUERDO QUICKSAND siendo una preocupación legítima. No estoy seguro de en qué parte de mi juventud esto se deslizó en mi subconsciente, pero parecía que en cualquier momento de la vida podría encontrarme de repente con este fenómeno de la naturaleza. Veinte años después, al caminar por espinas de 60 grados en la cordillera Chugach de Alaska, creo que finalmente me estoy dando cuenta del miedo de mi infancia en forma de nieve.
La pendiente es tan empinada, la nieve tan floja, que cada vez que intento levantar un pie, el otro se hunde seis pulgadas. Después de algunas estocadas, llego hasta la cintura, varios pies debajo de donde comencé. Aunque puedo ver la parte superior de nuestras líneas, no creo que pueda llegar allí.
"Puedo ver la parte superior de nuestras líneas, pero no creo que alguna vez llegue allí …"
Sí, mis preocupaciones de la infancia estaban justificadas, pienso para mí. Lucho un poco más antes de finalmente retirarme un par de pasos, elegir una ruta diferente y subir a la silla de montar.
Si bien las montañas de Alaska son bien conocidas por el esquí en helicóptero, hay otra forma de acceder al terreno del que están hechos los sueños: sus dos pies. Sí, es más difícil y de alguna manera más peligroso, pero también es mucho más asequible.
Además, diría que es una experiencia mucho más íntima con las montañas. No solo estás parando por un rapidito. Caminando, estás ganando y cenando en la ladera, dedicando tiempo, haciendo el trabajo preliminar y, en última instancia, obteniendo mucha más satisfacción. Claro, el resultado final en la conducción y el senderismo es el mismo, pero este último deja una impresión más duradera.
Además de este pico sin nombre, miro nuestro paquete de arranque en zigzag. Pie izquierdo, pie derecho, piolet: las pistas cuentan la versión resumida de una lucha de varias horas. La memoria, tan amable como es, borra rápidamente el dolor de la caminata y ahora todo lo que me queda es la vista desde la cima y la emoción de lo que sigue: un par de miles de pies de espinas y flautas, el equivalente del esquiador Chateaubriand.
La vista desde la cima borra rápidamente el dolor de la caminata y ahora todo lo que me queda es la emoción de lo que sigue: un par de miles de pies de espinas y flautas, el equivalente del esquiador de Chateaubriand.
Al igual que con cualquier buena comida, hay una parte de mí que no quiere comerla, solo saborea el momento de anticipación. Pero es tarde en el día y la luz se mueve por la cara, no hay tiempo para el sentimiento. El filete proverbial se va a enfriar.
Al caer, la nieve es ligera y la montaña empinada, quizás una de las cosas más empinadas que he esquiado. No puedo evitar atrapar aire entre cada turno, momentáneamente en caída libre solo para aterrizar, girar y volver a atacar. Luego está el robo: pequeñas avalanchas de nieve sueltas que pueden convertir una carrera que cambia la vida en una carrera que amenaza la vida si las cascadas de nieve no se manejan adecuadamente.
La racha se derrama a mi alrededor y trato de vencer el peligro alimentado por la gravedad hasta el fondo, o al menos permanecer fuera de su camino.
Campamento base en la noche después de un día de matanza de columna.
Momentos después todo ha terminado. Estoy a salvo en el fondo y lo último que queda es encontrar su lugar de descanso en la cuenca glacial.
La caminata tomó varias horas; La bajada de esquí tardó quizás un minuto. Sin embargo, ese minuto fue puro éxtasis, éxtasis autorrealizado. No se arrojaron cientos en las palas del rotor, no hubo privilegios de esquiador profesional.
Estas montañas están ahí afuera, esperando a alguien con la motivación, y tal vez unas semanas fuera del trabajo. Esquiar en Alaska no siempre significa dejar caer una gran moneda sobre el whop whop whop de las palas del rotor.
A decir verdad, todo lo que se interpone entre un esquiador y las líneas de su vida son un paquete de botas, sudor y, tal vez, algunas arenas movedizas.
