Deportes de invierno
Cuando el explorador ártico Doug Stoup me pidió que me uniera a su expedición a Svalbard, Noruega, para esquiar en la cordillera más septentrional del planeta, pensé que sería más una novedad. Lo que no me di cuenta era que el terreno y las condiciones de nieve serían de clase mundial.
Nuestro viaje comenzó en Longyearbyen (población 2.000), a unos 800 km del Polo Norte, una comunidad ballenera convertida en una ciudad minera de carbón que actualmente cuenta con una tienda de comestibles, un par de hoteles caros y una gran cantidad de edificios de colores brillantes. Con menos de 60 km de carretera, la mejor (y prácticamente única) forma de moverse es en moto de nieve. Entonces, nuestro equipo de siete personas cargó una pequeña flota de motos de nieve, junto con trineos de remolque que llevaban todo el equipo y los suministros necesarios para sobrevivir y esquiar durante dos semanas. Dejando los depósitos de combustible en el camino, tardó 12 horas en llegar a nuestro destino final, el Glaciar Atomfjella, que contiene las montañas más altas de la isla.
La siguiente es una colección de fotografías que capturé mientras estaba en el glaciar remoto durante esas dos semanas. Después de que terminó la aventura, no dudé en decir que no hay mejor lugar para esquiar en el mundo que Svalbard durante el mes de mayo.
Base de operaciones de Longyearbyen
Longyearbyen, la ciudad más septentrional del mundo, actuó como base de operaciones. Pasamos dos días aquí preparándonos para nuestra excursión al norte hacia el glaciar Atomfjella.
Moto de nieve de 12 horas
Los primeros minutos de nuestras 12 horas en trineos. La ruta hacia el norte nos lleva más allá de los tres glaciares que parten hacia el océano helado. Con 24 horas de luz natural, tuvimos tiempo de sobra para disfrutar de todas las vistas.
Acogedor campamento base
Las cosas eran acogedoras en el campamento base. Justo afuera de la puerta había algunos de los mejores couloir ski que he visto. Era mayo, pero las temperaturas todavía estaban frías en el extremo norte y la nieve era polvo en todos los aspectos. En este punto, nuestro impulso estaba alcanzando una proporción épica.
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Couloir de orejas de conejo
Reggie Crist y Doug Stoup escalan lo que luego llamamos Rabbit Ears. Este couloir era fácilmente de 3.000 pies verticales y se drenaba directamente al campamento.
Esquia todo el día, toda la noche
Reggie Crist esquiaba tarde en la noche … ¿o era temprano en la mañana? Con el sol nunca poniéndose el tiempo se volvió irrelevante, como se muestra en esta foto. ¿Son las 4:30 am al amanecer o al atardecer? El campo base es apenas visible en la esquina superior derecha de la foto.
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Puestas de sol sin fin
Las puestas de sol se extendían por horas. Aquí, Lexi Dupont se aprovechó.
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Viaje de la mañana
Rodeado de líneas épicas y nieve fresca, el viaje matutino desde el campamento base no podría haber sido más gratificante.
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El Noorderlicht
Durante los meses de verano, el Noorderlicht navega por los fiordos del norte de Svalbard. Cuando los meses de invierno se vuelven latentes, se congelan en hielo mientras los perros salen a jugar.
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Océano congelado
Reggie Crist, Lexi Dupont y Doug Stoup se deslizan sobre el océano helado, empequeñecidos por la belleza intemporal de esta tierra.
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Aqua pura
La fusión de los glaciares y las presiones internas crean la fuente de agua más pura de la Tierra. Lexi Dupont se inclina ante la Madre Naturaleza para probar Svalbard.
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Pobladores locales
Después de dar a luz y pasar tres meses en su guarida cuidando a sus cachorros, una madre oso polar busca alimento.
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