En 2009, decidí que podía esperar el mercado de trabajo de postgraduados pobres pasando el verano trabajando en una pasantía editorial no remunerada en China. Mi trabajo consistía en monitorear la prensa occidental y dar sugerencias sobre lo que nuestra sección de opinión debería cubrir en respuesta. El problema era que todo lo que necesitaba para monitorear en Internet estaba detrás del Gran Cortafuegos de China, conocido oficialmente como el "Escudo de Oro".
El Golden Shield es un sistema que el gobierno chino ha establecido para bloquear sitios que consideran obscenos o "contra el interés nacional". Si vas a China y tratas de buscar en Google el Dalai Lama o Falun Gong, no encontrarás nada (tú puede averiguar si un sitio está disponible en China utilizando esta ingeniosa herramienta).
La forma más fácil de superar el muro era usar servidores proxy, que esencialmente lo redirigen a través de servidores en otros países. Me sentí un poco culpable por usar esta tecnología para pecar en la oscuridad del baño de mi hotel, y por tuitear videos de pandas luchando con el subtítulo: "¡ES PANDAMONIO!", Mientras que los activistas en Urumqi y Tibet usaban la misma tecnología para filtrar fotos y videos de atrocidades hacia el resto del mundo.
Pero esta parece ser la norma en Occidente. ¿Cuál es una herramienta para la liberación del individuo de la maquinaria de molienda del estado en lugares como, por ejemplo, China o Irán, que usamos para videos de gatos, pornografía o para identificar / quejarse de #FirstWorldProblems?
Puede ver lo que la gente está twitteando o buscando en todo el mundo usando aplicaciones como Trendsmap. En Beijing, en el momento de escribir este artículo, el hashtag principal era #Snowden. En Washington DC, fue #Sharknado.
Es como el inicio, pero con capas de narcisismo en lugar de sueños.
Tengo una teoría: cuanto más vanas son las tendencias, más libertad tiene un país. En Irán, donde a menudo se acredita a Twitter por impulsar la Revolución Verde (y desde entonces se ha cerrado prácticamente), el único tema de tendencia fue, literalmente, solo la palabra "Irán", con una concentración muy baja. Como en dos activistas lograron atravesar el cortafuegos iraní y enviar: "SANTA MIERDA, REALMENTE ESTOY TWEETING DESDE IRÁN", y eso fue lo más cerca que Irán pudo llegar a una "tendencia". Otros países con baja libertad de internet, como Cuba también tiene tendencias consistentes: "Fidel", "Raúl" y "Cuba", sin mucha variación.
Al mismo tiempo, en Londres, la tendencia era #BringOnTheNoms. En San Francisco, la tendencia principal fue "Instagram", porque hemos llegado a un punto en el que usamos una red social para hablar de otra. Me pregunto si hay tuits de Instagram de una pantalla de Facebook. Sería como el inicio, pero con capas de narcisismo en lugar de sueños.
Esto no quiere decir que las personas en otros países no usen Internet para propósitos menos que nobles: no puedo leer el alfabeto cirílico, por lo que sé, #ShirtlessPutin es una tendencia eterna en Moscú. Tampoco es para decir que deberíamos sentirnos culpables por el hecho de que nuestro uso más innovador de la tecnología fue la creación de la selfie pug, mientras que para los jóvenes en Egipto, estaba usando láseres de mierda para iluminar helicópteros de vigilancia nocturna. Tampoco sugiero que los jóvenes de otros países no sean narcisistas: al momento de escribir este artículo, #NameYourPenisAfterAMovie estaba de moda en Johannesburgo, Sudáfrica, y si nombrar públicamente su pene no es narcisista, entonces no sé qué es.
Un buen día para morir duro, por cierto.
No, lo que digo es que nosotros, los jóvenes nacidos en países con Internet sin restricciones, deberíamos apreciar nuestro derecho a acceder a selfies pug, parodias de Sharknado y pornografía hardcore desagradable. Porque por eso están luchando Irán, China y Egipto. No necesitamos ser liberados. Ya somos libres. Pero debemos imaginar: cada vez que abrimos una nueva ventana o comenzamos un nuevo tweet o cerramos nuestras persianas para una visita rápida a Pornhub, Tom Hanks muere en el borde de ese puente francés en Salvar al soldado Ryan, diciendo "Gana esto".
Estás tuiteando por Estados Unidos. Estás fap para la libertad. Porque no todos tienen tanta suerte.
