Viaje
Unos días antes de llegar a la India por primera vez, una joven india fue torturada y violada en grupo por seis hombres indios en la capital del país, lo que desencadenó una ola masiva de protestas.
Mientras leía sobre esta horrible historia, recordé dos novelas que inspiraron mi viaje a la India: A Passage to India de EM Forster (1924) y Jewel in the Crown (1966) de Paul Scott, ambas historias de acusaciones altamente cargadas de violación que inspiró protestas a nivel nacional.
Aunque ambos libros tienen lugar durante el período colonial, gran parte de su contenido parece demasiado relevante para la India moderna.
Quizás la similitud más evidente entre la India de estas dos novelas y la India que visité fue la presencia, o la falta de ella, de mujeres indias en la cultura general. Los libros anteriores me presentaron el concepto de "purdah", una costumbre en las culturas hindúes y musulmanas en la que las mujeres están ocultas o eliminadas de la cultura en general, que está predominantemente dominada por los hombres.
Durante mis dos semanas viajando por toda la India, tuve muy poca interacción con las mujeres indias. Nunca tuve un servidor femenino en un restaurante (o incluso vi a una mujer no occidental en un restaurante). Nunca vi mujeres trabajando en tiendas o como guías turísticas, excepto una vez en Delhi, donde vi a una mujer guiando a un grupo de turistas. Cuando los crucé por la calle, la mayoría de las mujeres rápidamente desviaron la mirada o se taparon los ojos con los bordes de sus saris.
Sin embargo, al mismo tiempo, las imágenes de mujeres en la India estaban en todas partes: en anuncios que promocionaban productos para blanquear la piel, en imágenes en las portadas de revistas y periódicos, y en la televisión quejándose de las miradas, los gritos y hasta a tientas que soportaban mientras iban. sobre sus vidas cotidianas.
Le pregunté a uno de mis guías turísticos si pensaba que la historia de la violación era indicativa de algo más profundo y problemático sobre el papel de la mujer en la cultura india.
"¡No, no, absolutamente no!", Dijo. “¿Cómo es esto posible ya que las mujeres son el símbolo de la India? Madre India, la más venerada de toda la nación ".
Evidentemente no había oído hablar del complejo Madonna-puta.
"No son los indios los que le están haciendo esto a las mujeres", dijo. “Son las personas de los países pobres que vienen a la India a trabajar. Viven en grupos de hombres sin mujeres, y no conocen la forma correcta de comportarse ".
Escuché variaciones sobre esta teoría en toda la India. No fue la gente de India quien hizo esto, ni la gente de Delhi quien hizo esto, ni las personas avanzadas de las ciudades que hicieron esto. Eran esas otras personas, de Bangladesh, del campo, de cualquier otro lugar excepto aquí.
Según los indios que conocí, el problema era que había muchos más hombres jóvenes que mujeres en la India, o que había demasiadas mujeres con poca ropa en las calles y en la televisión, o que había demasiada corrupción entre la policía y la policía. el poder judicial, para que cualquiera pudiera salirse con la suya, siempre que tuviera suficiente dinero, conexiones o ambos. De hecho, el único otro tema sobre el que escuché más durante mi viaje fue la frustración por la corrupción endémica del país, personificada, irónicamente, por una mujer, la poderosa jefa del Partido del Congreso, Sonia Gandhi.
Como turista y extraño en el país, no tenía forma de juzgar la precisión de las cosas que leía y escuchaba mientras estaba allí. Y sin embargo, ahora que estoy en casa, todavía me persigue la estridencia de las discusiones que escuché, particularmente los gritos apasionados de las turbas que exigen la pena de muerte para los violadores y su ansiedad subyacente de que de alguna manera estos hombres, aunque habían sido atrapado y puesto en prisión, escaparía del castigo.
La historia que estas personas contaban con tanta convicción es una vieja en India, una historia tan antigua o incluso más antigua que A Passage to India o Jewel in the Crown. Una historia que lleva a la misma triste conclusión: a saber, que si buscas justicia, será mejor que busques en otro lugar que no sea India.
