Viaje
Mientras crecía en los suburbios de Detroit a principios de la década de 1980, asistí con mis padres a una presentación especial de la adaptación de David Lean de A Fórmula de pasaje a la India de EM Forster. Después de abandonar el teatro, tenía un deseo ardiente de vestirme con ropa de safari de una nueva tienda en el centro comercial llamada Banana Republic y reservar mi propio pasaje a la India. Era un deseo que tenía menos que ver con cualquier noción de la India real que mi propia insatisfacción genuina con el Medio Oeste.
Aproximadamente 30 años después, finalmente estoy a punto de embarcarme en mi primer viaje a la India. Mientras me preparaba para el viaje, estuve estudiando varias guías, y en mi Lonely Planet, me encontré con el siguiente consejo:
Cuando busque direcciones de personas en la calle, abstenerse de hacer preguntas de manera destacada. Por ejemplo, a menudo es mejor preguntar: "¿Qué camino al museo?" en lugar de señalar y preguntar "¿Es este el camino al museo". Esto se debe a que es posible que reciba una respuesta fabricada … No hay ninguna intención maliciosa en esta información errónea: solo están tratando de ser amables, ya que un "no" comprensivo suena tan hostil.
Este consejo me recordó de inmediato una sección del Capítulo Dos de Un pasaje a la India, en la que un hombre indio pregunta a sus sirvientes si la cena está lista:
“Los sirvientes le gritaron que estaba listo. Querían decir que deseaban que estuviera listo, y que lo entendieran, porque nadie se movió.
De hecho, a lo largo del libro, Forster describe personajes indios que dicen cosas basadas no en la verdad sino en lo que podría sonar más agradable para sus oyentes.
Algunos lectores de este sitio web pueden estar asintiendo en reconocimiento aquí: ah, sí, tenga cuidado al hablar con ellos [complete el espacio en blanco aquí con cualquier nacionalidad que se le ocurra: indios, árabes, asiáticos, africanos, latinoamericanos …]. No puedes tomar sus palabras al pie de la letra. La conversación tiene un propósito diferente en las tierras tropicales que en los climas del norte, donde las personas dicen lo que quieren decir y lo que dicen.
¿Oh enserio?
Recientemente, leí en el New York Daily News acerca de la policía tomando medidas enérgicas contra los conductores de bicitaxis que han estado cobrando de más a los turistas por los viajes. Internet está plagado de quejas sobre los llamados "recorridos" caros de los hogares de las estrellas en Los Ángeles. Y el mes pasado, en mi primer viaje a Las Vegas, un taxista extremadamente amable me "hizo un túnel", que tomó una rotonda hacia mi hotel a propósito para que me pudiera cobrar el doble de la tarifa normal. (Aunque para ser justos, durante nuestro viaje, el conductor también tuvo la amabilidad de advertirme que tenga cuidado con las personas en Las Vegas que intentan engañar a los desventurados turistas).
Donde sea que viajemos, nos enfrentamos a un enigma frustrante: muchos de nosotros decimos que queremos que nuestras experiencias sean auténticas y honestas, pero de hecho eso es cierto solo a veces, cuando es seguro y conveniente para nosotros.
El problema con la búsqueda de autenticidad en los viajes es que no solo nunca sabrás cuándo realmente lo has encontrado, sino que incluso cuando lo hagas, es posible que no lo desees tanto.
Por ejemplo, mi experiencia de ser estafado en Las Vegas fue muy "auténtica". Hubo algo real en mi intercambio con mi conductor deshonesto que faltaba en el tranvía gratuito, cómodo y antiséptico del aeropuerto que me llevó desde mi puerta hasta el reclamo de equipaje o las emociones fabricadas de mi viaje en montaña rusa en el hotel New York, Nueva York. Desde mi regreso de Las Vegas, he contado la historia de ser tunelizado varias veces y vi a otros asentir en reconocimiento. Sin embargo, no me alegro por esa experiencia. Me da vergüenza la parte muy real que jugué en esa historia real, a saber, la parte del turista tonto y crédulo, la marca fácil.
El problema con la búsqueda de autenticidad en los viajes es que no solo nunca sabrás cuándo realmente lo has encontrado, sino que incluso cuando lo hagas, es posible que no lo desees tanto. Quizás la mayoría de los viajeros realmente estén mejor buscando algo más parecido a la montaña rusa en Nueva York, Nueva York: una serie de sacudidas calibradas para el sistema.
Mientras subimos, volvemos y volteamos, gritamos y cerramos los ojos, fingiendo temer que en cualquier momento nuestro tren pueda salirse de los rieles, al mismo tiempo que nos sentimos seguros al saber que nuestro viaje ha sido previo. probado para asegurarnos de que nos mantenemos a salvo.
