Viaje
El autor Tony Robinson-Smith habla sobre viajes a largo plazo, desafíos en el camino y lo que habría hecho de manera diferente.
Tony disfrutando de una bebida fría.
Muchas personas sueñan con viajar por el mundo. Solo unas pocas personas tienen la oportunidad, y aún menos dan la vuelta al mundo sin la ayuda de un avión.
Tony Robinson-Smith es uno de esos pocos.
Tony vivía una vida bastante cómoda dirigiendo una escuela de inglés en Japón. Pero después de cinco años, estaba listo para abandonar su estilo de vida regido y enfrentarse al mundo de primera mano. Lo que comenzó como un estudio de un mapa mundial se convirtió en un largo y ondulante viaje a través de arenas calientes, caminos abiertos y mares tormentosos.
Cinco años y nueve meses después, su viaje dio un giro completo, y Tony publicó una memoria de viaje, Regreso en 6 años.
En esta entrevista, Tony revela un poco sobre su motivación y cómo fue gatear alrededor del mundo.
BNT: Tony, escribiste que tu inspiración para viajar por el mundo sin volar vino de Ted Simon, quien escribió:
“No es ningún truco dar la vuelta al mundo en estos días. Puedes pagar mucho dinero y volar sin parar en menos de cuarenta y ocho horas, pero para saberlo, para olerlo y sentirlo entre los dedos de los pies, tienes que gatear”.
¿Hay algo que agregarías a esa cita?
Tony: Añadiría poco a esta cita porque creo que Simon comprendió claramente que los viajes por la superficie son una combinación de dificultades y recompensas, y que las recompensas valen la pena.
Como indica la cita de Shakespeare al comienzo de mi libro, la mayor recompensa se obtiene a menudo abrazando lo desagradable.
Por lo tanto, me arrastré, por así decirlo, y aprendí muchas cosas, pero la mejor lección fue que valió la pena hacerlo.
Me dio la impresión de que la idea de su viaje surgió de la inquietud y creció muy rápidamente, a pesar de que vivía en Japón, estaba cansado de la rutina. ¿Qué más había detrás de tu decisión de tomar un año sabático de lo cotidiano?
El hecho de que vivía en Japón antes de decidir tomar el camino es importante. Japón es una nación ordenada, consciente del deber y del decoro, donde el espacio es escaso: las carreteras son estrechas, las casas en pueblos y ciudades están construidas juntas, y los arrozales cubren gran parte del campo cultivable.
Los extranjeros residentes deben aprender a conformarse con menos espacio físico y, para tener éxito en el trabajo, deben cumplir con un código de conducta bastante estricto.
Después de cinco años, estaba listo para salir de este entorno limitante, ¡ya que me sentía un poco como un pájaro enjaulado!
Deseé lo contrario de Japón: espacios abiertos, desierto, menos sanciones a mi conducta, conversaciones sin límites. También sentí que si realmente quisiera aprender sobre el mundo, sería mejor para mí salir y experimentarlo de primera mano.
No se puede confiar en los informes de los medios y se digieren demasiado fácilmente como verdad. Estaba seguro de que obtendría una apreciación más real y menos sesgada a través de la experiencia directa.
También cuidé la creencia de que las aventuras les suceden a los aventureros y ahora era el momento en que un período sostenido de vagabundeo global probablemente sería gratificante y produciría lo extraordinario.
Durante la primera parte de tu viaje, parecías bastante solo e incómodo y realmente no te divertías. Cuando comenzaste, ¿se trataba menos de la emoción de viajar y más de completar una tarea que te habías fijado?
África fue ciertamente un rudo despertar después de Japón. En poco tiempo, cambié de lo regulado a lo caótico. En Japón, tuve una vida acogedora: un trabajo estable, buen salario, apartamento, amigos, novia.
El cambio trajo malestar, incertidumbre y una medida de soledad. El atractivo de mi misión autoimpuesta, viajar sin volar, me dio algo en lo que enfocar mi mente mientras me adaptaba a mi nuevo estilo de vida, me volví menos defensivo y comencé a disfrutar el viaje.
¿Alguna vez pensaste en tirar la toalla y reservar un vuelo a casa?
Seguro. Me sentí frustrado, aburrido, enfermo, cansado y solo muchas veces y deseé volver a casa, pero estos sentimientos nunca duraron.
Sabía desde el principio que dar vueltas alrededor del planeta por tierra y mar tomaría tiempo y pondría a prueba mi paciencia y resolución.
Desde el principio fui consciente de que dar vueltas alrededor del planeta por tierra y mar tomaría tiempo y probaría mi paciencia y resolución, pero estaba convencido de que las recompensas harían que el largo viaje valiera la pena.
Como saben, viajé de todas las formas posibles: autobús, tren, camión, bicicleta, piragua, yate, y esto ayudó a mantener el viaje "fresco" y estimulante.
Creo que lo habría encontrado más difícil si hubiera viajado solo en un sentido. Las paradas para trabajar también ayudaron; vuelve a una rutina que avivó el apetito por estar en el camino una vez más.
El ritmo del libro realmente parecía acelerarse en Canadá. ¿Reflejó eso el ritmo del viaje?
Antes de Canadá, viajaba principalmente en el mundo menos desarrollado donde, supongo, hubo más retrasos, lo que hizo que el ritmo pareciera más lento.
Pero el tramo más enrevesado y lento de mis viajes fue a través de Asia.
Cuando Nadya [la ahora esposa de Tony, a quien conoció por primera vez en Canadá] vino a verte a China, dijiste que ella respondió a tu “tendencia a apresurarte”. ¿Qué etapa del viaje, si es que hay alguna, sientes que te apresuraste?
Creo que hubo momentos en África en los que me sentí acosado o en peligro, así que tendí a seguir moviéndome. Si hubiera estado más tranquilo, podría haberme quedado más tiempo y haber explorado más en este fascinante continente.
Una vez en África anglófona, las visas no eran necesarias y las fronteras eran más fáciles de cruzar. ¡Tal vez si Nadya hubiera estado alrededor, la línea negra en mi mapa del mundo que cruza África habría resultado más extraña!
Mirando hacia atrás, ¡sin arrepentimientos, por supuesto! - ¿Qué harías diferente? ¿Habría aprendido un poco de portugués antes de ingresar a Brasil, o habría escuchado la voz en su cabeza diciéndole que no navegue largas distancias con una tripulación sin experiencia?
De hecho, no me arrepiento! He escrito mucho sobre las situaciones difíciles en las que me metí y salí, y creo que estas sirven para colorear el libro, haciéndolo entretenido, incluso instructivo.
Un viaje en solitario alrededor del mundo por tierra y mar inevitablemente mete en problemas al intrépido viajero; de hecho, él o ella lo busca.
Un viaje en solitario alrededor del mundo por tierra y mar inevitablemente mete en problemas al intrépido viajero; de hecho, él o ella lo busca.
Dicho esto, es aconsejable cruzar el desierto del Sahara con un bidón lleno de agua en lugar de uno vacío, y también es aconsejable inspeccionar el velero por el que cruzará un océano cuidadosamente y evaluar su navegabilidad.
Además, hasta donde sea capaz, asegúrese de la competencia de su patrón y la estabilidad mental de su tripulación.
¿Qué te sorprendió más durante esos seis años de viaje?
La disposición de extraños a ayudarme. En mi hora de necesidad, casi siempre había alguien a punto de ofrecer una mano amiga.
Los expedicionarios franceses en jeeps me sacaron de la jungla africana; la familia Hovington en Canadá alimentando a un ciclista hambriento; un australiano [Leo Learoyd] que hizo realidad nuestra aventura de piragüismo en Indonesia.
También me sorprendió descubrir que la fortuna favorece a los valientes. Me refiero a mí mismo al final de mi cuaderno de viaje como "profesor de inglés común o de variedades de jardín".
No soy especialmente práctico y no tengo habilidades de supervivencia, pero estaba determinado y mi determinación de tener éxito me llevó a la buena fortuna.
Ahora que has vuelto y establecido, ¿sientes que fue una cosa única en la vida? ¿Está fuera de su sistema, o cree que tendrá ganas de volver a salir? ¿Esta vez completamente en bicicleta, tal vez?
Mi viaje fue un rito de iniciación que respondió a la necesidad que tenía al final de mis 20 años de romper con una existencia rutinaria y descubrir el mundo por mí mismo.
Mientras estaba en el camino, tuve la sensación de que no viajaría de esta manera, tan lejos o por este tiempo nunca más.
Mis viajes posteriores han sido más cortos y centrados en países individuales: acabo de regresar del Reino de Bután en el Himalaya, donde pasé dos años dando conferencias y viajando; El tema de mi próximo libro.
Dicho esto, noto que Ted Simon, mi fuente de inspiración, volvió sobre sus huellas de ruedas alrededor del mundo unos 40 años después de su primer circuito mundial.
