Vida expatriada
Profesor de ESL y au pair Rease Kirchner celebrando la Navidad en Buenos Aires
Consejos para lograr un equilibrio entre los elementos de "hogar" y "fuera" de la celebración de vacaciones en el extranjero.
Para mi primera Navidad fuera de casa, planeé un viaje ocupado para evitar la nostalgia de las vacaciones, y me rodeé de cosas que no eran navideñas: ¡ una playa tropical! Distracción de lecciones de buceo! ¡Compañeros de viaje budistas que no tararearán villancicos o pino en voz alta por pavo casero! Calculé que no podría perder la Navidad ese año si simplemente no sucediera.
Luego vino el día de Navidad. Me encontré en un cibercafé, fingiendo alegría mientras hablaba con mi hermano por teléfono. "Oh, aquí, el día 25 es como cualquier otro día, realmente no es una ocasión especial", forcé la brisa mientras se formaban lágrimas en mis ojos. No podía ignorar las vacaciones y cuánto las extrañé.
Para los viajeros y los expatriados, la extraña sensación de nostalgia suele ser manejable. Sin embargo, pasar las vacaciones en el extranjero puede ser realmente difícil, especialmente por primera vez. Puede ser tentador ignorar por completo la temporada, como traté de hacer, pero ¿por qué privarse de un evento preciado? No hay truco de magia para aliviar la nostalgia por completo. Sin embargo, hay formas de manejar esos sentimientos de anhelo mientras disfrutas de las vacaciones en tu nuevo entorno.
Alex Berger navegando en Belice el día de Nochebuena
1. No intentes recrear todo
Su versión de las vacaciones es probablemente precisa, conformada por años de tradiciones familiares, eventos anuales y rituales formados con amigos. Intentar realizar una reproducción exacta puede hacerte sentir más lejos de casa cuando tu locura no llega a ser real. En mi experiencia, nada te hará extrañar hacer muñecos de nieve con tus primos como juntar a tu propio Frosty. Nada te hará perder tu preciada fiesta de poda de árboles familiares como colgar aretes solo en el número de plástico de un pie de alto que encontraste en un supermercado.
En lugar de intentar recrear viejas tradiciones, aprovecha esta oportunidad para crear otras nuevas. No hay expectativas sobre usted este año y, por lo tanto, no hay límites en cuanto a cómo puede celebrar las fiestas. Puedes cocinar los platos que amas, incluso si no están tradicionalmente vinculados a la temporada. Si prefieres jugar juegos de beber que cantar villancicos con amigos, eres libre de hacerlo. ¿Secretamente odias el sabor del pastel de camote? Estás fuera del gancho este año!
Algunas personas incluso sienten un alivio secreto al pasar las vacaciones fuera de casa. Es una época del año bastante exigente, y el estrés es común en medio de la tensión familiar o la planificación de fiestas. Mientras faltas a casa, recuerda que al menos esquivaste algunas fiestas aburridas de trabajo ("Um, amo tu corbata de muñeco de nieve, jefe") o reuniones familiares incómodas ("¿Todavía no tienes anillo? Tick tock, querido").
Mini árbol de navidad. Foto: Rease Kirchner
2. Haz que sea una experiencia de aprendizaje
Incluya a sus amigos locales en la juerga, especialmente si está celebrando unas vacaciones que son bastante extrañas para ellos. Invite a colegas o vecinos a hacer dreidels o construir una casa de pan de jengibre. Cocíneles comida festiva. Tus nuevos amigos aprenderán más sobre tus antecedentes y asumir el papel de guía cultural te mantendrá ocupado.
Si se encuentra en un país que celebra las mismas fiestas que usted, conozca sus costumbres estacionales y acepte todas y cada una de las invitaciones a ceremonias o comidas especiales. Esto te mantendrá conectado con tu nueva cultura adoptiva y refrescará la curiosidad que te inspiró a viajar en primer lugar.
Si estás corriendo con una multitud internacional de expatriados, planifica un evento donde todos puedan compartir un poco de juerga de su propio país. Puedes tener una gran reunión de convivencia con música navideña y juegos de fiesta de todo el mundo.
3. No se conecte en exceso con el hogar
En Corea del Sur, tuve un vecino canadiense que, en diciembre, pasó una semana sólida en Skype. Con el video, fue transmitida a las fiestas navideñas de sus amigos y a los intercambios de regalos. El día de Navidad, todo el día, vio a su familia abrir regalos, comer galletas y jugar juegos.
Su incansable voluntad de mantenerse en contacto con sus seres queridos fue conmovedora, y me imagino que también significó mucho para la gente en casa. Sin embargo, al registrar las horas de maratón en su computadora portátil, sola en su departamento, se perdió mucho de la diversión festiva local.
Si bien mantenerse conectado es importante, no permita que consuma toda su vida socializando en vacaciones. Por supuesto, es divertido asistir en video a la fiesta anual de vino caliente de tía Ida, pero es posible que se pierda algunas fiestas navideñas reales a su alrededor.
En lugar de anhelar los eventos de la ciudad natal, dale un descanso a Skype y participa en las funciones locales de vacaciones. Grupos o asociaciones de expatriados como el Lion's Club a menudo planean fiestas alrededor de las vacaciones. Los pubs y restaurantes extranjeros generalmente tienen tableros de mensajes con eventos especiales anunciados. Mantenerse socialmente activo ayudará a fomentar una sensación de comunidad en su nuevo hogar adoptivo.
Preparación para el Día de Acción de Gracias, Senegal. Foto: Betsy Feuerstein
Si tienes un grupo de amigos expatriados, debes saber que probablemente también sientan nostalgia. Juntos, pueden crear estrategias divertidas para vencer la nostalgia y honrar las vacaciones. Planifique eventos especiales, como canje de regalos o noche de películas navideñas … ¿Solo en casa, alguien? Siéntase libre de hablar sobre su nostalgia también; tus compañeros expatriados pueden relacionarse.
4. Plan para la nostalgia
Unos cuantos períodos de nostalgia son inevitables durante las vacaciones; Es la peor época del año para los sentimientos de deseo de estar allí. En lugar de decirte a ti mismo que debes aguantar, planifica un poco de tristeza y crea estrategias para lidiar con esos sentimientos inevitables. Algunas personas necesitan distracciones sociales sin parar, mientras que otras necesitan tiempo a solas para procesar lo que sienten. A algunas personas les gusta hablar de su nostalgia, mientras que otras están mejor discutiendo cualquier cosa menos.
Esa primera Navidad en el extranjero, me sentí como un verdadero idiota, llorando en un concurrido café de Internet mientras mis amigos miraban incómodos. Ahora sé que, en períodos de nostalgia, unas cuantas horas tranquilas de escribir un diario o ver una película es lo que necesito para reagruparme.
Sepa qué funciona para usted y planifique alrededor de esto.
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