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Si visitó las Bahamas y compró una bonita caracola como recuerdo, agárrese fuerte. El archipiélago es conocido por su gran población de caracolas, pero ahí es exactamente donde las criaturas tienen dificultades para reproducirse. Muchas comunidades de caracolas han sido devastadas por la sobrepesca, lo que hace que la reproducción, un asunto ya exigente para estas babosas marinas, sea extremadamente difícil. Algunos estudios incluso sugieren que las caracolas de las Bahamas podrían extinguirse en 10 años.
La extinción de la concha sería un gran golpe para las Bahamas, donde la babosa de mar ocupa un lugar destacado en la cultura y la tradición local. Se estima que el dos por ciento de la población de Bahamas, o 9, 000 pescadores bahameños, dependen de la pesquería de concha.
El ejemplo de los Cayos de Florida debería actuar como una historia de advertencia. Una vez que abundaba en los Cayos, la sobrepesca causó la extinción de la población de conchas y el colapso de la pesca local en 1975. Con algunas de las regulaciones de pesca más relajadas en el Caribe, no sorprende que las Bahamas se encuentren con este problema. Los conservacionistas alientan al gobierno a hacer cumplir mejor las reglas existentes e introducir nuevas regulaciones más estrictas. El 13 de enero, el Departamento de Recursos Marinos de Bahamas anunció nuevas medidas para proteger la concha, como terminar con las exportaciones y aumentar el personal regulador.
En la actualidad, solo las caracolas adultas, fácilmente reconocibles gracias a sus gruesas conchas, se pueden pescar legalmente para darles suficiente tiempo para reproducirse antes de ser sacadas del ecosistema. Para hacer cumplir esta regla de manera más estricta, el Departamento de Recursos Marinos de Bahamas recomendará un espesor mínimo obligatorio de la concha. La recomendación anima al biólogo Any Kough, que le dice a National Geographic que es "una clara señal de que el departamento es consciente de la trayectoria problemática de la población de caracolas en las Bahamas".
Shelly Cant-Woodside, directora de ciencia y política de Bahamas National Trust, cree que puede haber algún rechazo en contra de las regulaciones de la concha. "No estamos acostumbrados a las regulaciones o la aplicación", dijo a National Geographic. Ella cree que, dado que la industria de la concha es la única fuente de ingresos para muchos bahameños, cualquier restricción se puede encontrar con cierto grado de resistencia.
H / T: National Geographic
