Parques + Desierto
En Chile, la leyenda local cuenta cómo surgió esa tierra. Al principio, Dios creó el mundo y todas sus maravillas naturales. Cuando terminó, se dio cuenta de que tenía muchas piezas sobrantes: océanos, ríos, montañas, lagos, desiertos, rocas, glaciares. En lugar de dejar que se desperdicien, Dios los reunió a todos y los arrojó al rincón más remoto del mundo. Y así nació Chile.
Pase suficiente tiempo en Chile y seguramente comprenderá cómo surgió este mito. El país sudamericano tiene muchos paisajes increíbles y diversos para explorar, la mayoría de ellos milagrosamente intactos. Y, sin embargo, año tras año, la mayoría de los viajeros que visitan Chile se congregarán en un destino por encima de todos los demás: el Parque Nacional Torres del Paine, en el sur de la Patagonia. Y si bien esta maravilla del mundo natural sin duda merece atención, viajar a Chile solo para ver las Torres es como ir al Louvre solo para ver la Mona Lisa.
En 2012 tuve el privilegio de vivir en una parte menos conocida de Chile, la Región de los Lagos o la Región de Los Lagos. Si bien recibe relativamente poca atención internacional, esta puerta de entrada a la Patagonia tiene todo lo que un viajero de aventura podría desear y es mucho más accesible que la remota región de Magallanes que alberga Torres del Paine.
Pesca con mosca en el río Maullín
Si eres un pescador, te sorprenderá ver cuán vacíos están los hermosos ríos y arroyos del sur de Chile. Esto no es por falta de pescado. Si bien las truchas no son nativas de la Patagonia, han prosperado tanto en tamaño como en número desde su introducción a principios del siglo XX. El principal problema aquí es el acceso; Las mejores aguas para truchas en Los Lagos son grandes ríos en zonas remotas. Si está buscando atrapar una trucha gorda, es mejor ir con una guía.
Es probable que la mayoría de los viajes guiados sean flotadores de pontones donde lanzarás serpentinas masivas en las líneas de hundimiento. Reservamos un viaje a través de Tres Ríos Lodge para flotar el Río Maullín, que serpentea desde el Lago Llanquihue hacia el oeste hasta el océano. El flotador de todo el día incluyó todo el equipo que necesitábamos; una guía experta para remar el bote, armar nuestras líneas y pescar en tierra; e incluso un almuerzo junto al río con un par de botellas de vino chileno. Mientras miramos la tierra que nos rodea, no vimos ninguna otra alma, solo un poco de ganado pastando en los campos cercanos, y estábamos atrapando truchas marrones enormes casi constantemente.
Escalada en el Valle de Cochamó
Si el Valle de Cochamó estuviera en los Estados Unidos, sin duda sería uno de los parques nacionales más populares del país. Escondido en lo profundo de los Andes, justo en la frontera argentina, el Valle de Cochamó tiene un parecido sorprendente con Yosemite. Y al igual que Yosemite, las caras gigantes de granito de Cochamó son la meca de cientos de escaladores que acuden al valle cada verano. Sin embargo, fuera de la comunidad de escaladores, esta maravilla natural es en gran medida desconocida para el mundo exterior, incluidos muchos de los residentes de la Región de los Lagos.
Esto se debe principalmente a su intenso aislamiento. No hay caminos que conduzcan dentro o fuera del valle a ambos lados de la frontera. Durante más de un siglo, la única ruta que atraviesa el valle ha sido un sendero de ganado, que los gauchos o vaqueros argentinos utilizaron para llevar su ganado al Pacífico para enviarlo al norte. Si decide visitar el valle, deberá reservar un día completo para hacer la caminata desde el sonido Reloncaví o solicitar la ayuda de un gaucho para equiparlo con caballos y mulas de carga. A su llegada al valle, puede acampar en el área común llamada La Junta, o puede pagar para quedarse en un refugio o refugio rústico atendido durante todo el año. Desde su campamento base, puede viajar para escalar las caras gigantes de granito, caminar hasta vistas panorámicas del valle y el sonido de Reloncaví, o incluso continuar a través del paso de León hasta Argentina.
Remando las Islas de Chiloé
Ubicada a solo 60 kilómetros al suroeste de la ciudad de Puerto Montt, la isla de Chiloé o La Gran Isla de Chiloé, es la segunda isla más grande de Chile y la quinta más grande de América del Sur. Es solo una de las docenas de islas que conforman el archipiélago de Chiloé, una región bucólica conocida por su rica cultura y sus ondulantes paisajes pastorales. La isla y sus habitantes, conocidos como Chilotes, tienen un encanto especial para la gente de la región de Los Lagos, probablemente debido al aislamiento de la isla. Hasta hace muy poco, la única forma de llegar a la isla era en ferry. El servicio de vuelos regulares desde Puerto Montt comenzó en 2012, y un puente muy esperado se abrirá en 2020. Si bien estas mejoras en el acceso seguramente traerán más turismo a la isla, la mejor manera de ver esta área única es desde el agua.
Varios proveedores de equipos alrededor de Chiloé ofrecen expediciones en kayak de mar, desde excursiones de medio día hasta expediciones de casi una semana. Atravesando las tranquilas vías fluviales que conectan las islas de Chiloé, pasarás por antiguas iglesias cubiertas de musgo, suaves colinas verdes y coloridas casas sobre pilotes conocidas como palafitos. Incluso puede echar un vistazo a la vida marina, incluidas las marsopas, las nutrias marinas e incluso los pingüinos de Humboldt. No importa cuánto tiempo remes o adónde te lleve tu viaje, no salgas del archipiélago sin probar la delicadeza de la isla llamada curanto. Un guiso de mariscos preparado tradicionalmente en un agujero en el suelo, este guiso de carne, mariscos, papas y verduras es el alimento de recuperación perfecto después de un largo día de remar en el frío Pacífico.
Rafting en el Futaleufú
Si eres el tipo de viajero que necesita una descarga de adrenalina, entonces querrás dirigirte a los confines más meridionales de Los Lagos hasta el río Futaleufú. Considerado uno de los mejores ríos de rafting en aguas bravas del mundo, el Futaleufú (conocido comúnmente como Futa) corta un rumbo retumbante a través de los cañones rocosos de los Andes hasta el lago Yelcho. Este tramo de río solo alimenta una próspera industria de turismo de aventura en la ciudad de Futaleufú, y es agua imperdible para los remeros y adictos a la adrenalina.
No tendrá problemas para encontrar un proveedor para su viaje, y tampoco le faltarán opciones. El Futa contiene rápidos de clase tres, cuatro y cinco. Puede hacer un viaje tan corto como medio día o hasta nueve días. La mayoría de los armadores acomodarán flotadores privados, o puedes subirte a un bote con buscadores de emociones de todo el mundo. Y si la acción en el río es demasiado intensa para ti, no te preocupes, hay muchas otras cosas que hacer. La mayoría de los proveedores que realizan viajes en aguas bravas también ofrecen caminatas guiadas, pesca con mosca, cabalgatas y ciclismo de montaña.
Esquiar en la cima del Volcán Osorno
¿Has estado esquiando en un volcán activo? En Chile, tendrás muchas oportunidades. Debido a su posición en el Anillo de Fuego del Pacífico, Chile alberga alrededor de 100 volcanes activos, muchos de los cuales están a una altura tan alta que permanecen nevados durante todo el año. Solo en la región de Los Lagos hay más de una docena, incluido el Volcán Calbuco, que captó la atención del mundo cuando estalló espectacularmente en abril de 2015.
No hace falta decir que no hay pistas de esquí en Calbuco. Pero su vecino, el pintoresco Volcán Osorno, es uno de los destinos de esquí más populares del sur de Chile. A solo una hora en coche de la popular ciudad turística de Puerto Varas, que se eleva sobre las aguas de zafiro del Lago Llanquihue, Volcán Osorno Ski & Outdoor ofrece algunos de los esquís más pintorescos de todo Chile. Y aunque la docena de carreras ofrecidas pueden no mantenerte ocupado durante días, el increíble paisaje hace que valga la pena. Si no eres un gran esquiador, también ofrecen tubos de nieve y raquetas de nieve, y el senderismo es popular aquí en verano.
