Viaje
El cambio climático da miedo, y esa es probablemente la razón principal por la que las personas lo ignoran como un problema para el futuro. "Meh", dicen, "estaré muerto para entonces". Esta marca de apatía bastante perversa es particularmente cruel si alguna vez planeas tener hijos (o, ya sabes, te importa el futuro de alguien más que no sea el tuyo)), pero podría ser comprensible si se basara en realidad.
El problema es que no estarás muerto para entonces a menos que seas muy viejo o muy desafortunado. Porque el cambio climático está sucediendo ahora. Para aquellos de nosotros que vivimos en los EE. UU. Y otros países desarrollados, es un poco menos alarmante porque la mayoría de los síntomas del cambio climático provocado por el hombre aún no son particularmente notables, con la excepción de las súper tormentas que ahogan las ciudades. Pero para aquellos de nosotros que nos gusta salir de nuestros países de vez en cuando, existe una gran posibilidad de que nos encontremos cara a cara con el cambio climático mucho antes que todos los demás. Este es el por qué.
1. El aumento del nivel del mar está arrastrando sus vacaciones en la isla
El aumento del nivel del mar suele ser lo que piensan las personas cuando piensan en el cambio climático, gracias a Al Gore y An Inconvenient Truth. Y aunque las amenazas de aumento del nivel del mar son reales y significativas, generalmente se plantean como un problema que tiene al menos 100 años de descanso.
Pero un estudio reciente y ampliamente publicado descubrió que la capa de hielo de la Antártida Occidental se está derrumbando, cuyos efectos probablemente serán irreversibles. El colapso podría resultar en un aumento total del nivel del mar de hasta 15 pies, lo que probablemente suceda en los próximos 200 a 1, 000 años. Para la mayoría de nosotros, eso puede parecer catastrófico, pero suponemos que no será un problema para nosotros ni para nuestros hijos.
Por supuesto, este pensamiento es totalmente erróneo. El hecho de que el aumento ocurra lentamente no significa que el aumento del nivel del mar no será un problema que enfrentaremos en nuestra vida. Justo este año, los aldeanos en las Islas Carteret evacuaron sus hogares permanentemente, convirtiéndose en los primeros "refugiados climáticos" oficiales. Se espera que su hogar en la isla esté completamente bajo el agua para 2015. El país insular de Fiji, de playa de arena blanca y tiki- fama de resort: ya está llevando a cabo programas de reubicación para sus propios refugiados, y tanto Bangladesh como Kiribati también tienen refugiados climáticos. En 2009, el presidente de Maldivas fue noticia al celebrar una reunión del gabinete bajo el agua para llamar la atención de los medios sobre el hecho de que el punto más alto de su nación isleña está a solo cuatro pies sobre el nivel del mar, y por lo tanto todo su país se convertirá en un moderno Atlantis en las próximas décadas.
Con los atolones, las islas y los países enteros llegando al mar, los viajeros ya están perdiendo destinos potenciales, ya sabes, en caso de que las personas que pierden sus hogares no sean motivo suficiente para alarmarse.
2. El conflicto climático hará que algunos lugares no sean visitados
Si el cambio climático significa refugiados climáticos, significará desestabilización en los países a los que huyen los refugiados. Y eso significa conflicto. Y ya está sucediendo. El conflicto brutal y feo en Darfur que mató a cientos de miles de personas en la última década a menudo se considera el primer "conflicto climático" del mundo debido al papel que han jugado la sequía crónica y el avance de los desiertos.
El Departamento de Defensa de EE. UU. Ya está anticipando los efectos colaterales que el cambio climático puede tener para exacerbar los conflictos. Las guerras podrían estallar en India, Pakistán y China debido a la escasez de agua, y la "desertificación" podría causar o ampliar los conflictos en el norte de África. Demonios, incluso Estados Unidos no es inmune: el año pasado hubo una disputa sobre los derechos de agua entre Texas y Nuevo México.
Como todos los viajeros saben, los lugares con un montón de conflictos no son lugares ideales para visitar, y si eso significa que grandes países como China e India quedan fuera de los límites, todos seríamos más pobres por ello.
3. La contaminación del aire y la deforestación están haciendo que muchos lugares sean bastante feos
En un sentido más estético, el cambio climático va a arruinar el aspecto de muchos lugares frescos. Además de la probabilidad de que el clima extremo destruya los puntos de referencia y dañe las ciudades culturalmente significativas, cosas como la contaminación, la desertificación y la deforestación nos van a privar de lo que de otro modo podrían haber sido unas vistas bastante espectaculares.
Un gran ejemplo es Shanghai. El horizonte de Pudong es una de las hazañas más asombrosas de la ingeniería humana en el mundo. Contiene varios de los rascacielos más altos y espectaculares del mundo. Es una vista increíble desde el otro lado del río Huangpu. Pero hoy en día, el horizonte generalmente solo es visible detrás de una bruma fea de contaminación del aire. Lo mismo ocurre con la Plaza Tiananmen de Beijing y la Ciudad Prohibida, y la ciudad estadounidense de Los Ángeles ha sido conocida por su smog.
La deforestación es otra buena manera de hacer que las cosas bellas sean feas. Alrededor del 20% de la selva amazónica, probablemente la maravilla natural más importante del mundo, ha sido destruida en los últimos 40 años, e Indonesia ha estado destruyendo bosques ilegalmente aún más rápido. Esto no solo empeora el cambio climático, contribuyendo así a nuestros puntos anteriores, sino que también mata una gran cantidad de vida salvaje increíble, como tigres, orangutanes y jaguares, que son populares entre los turistas amantes de los animales.
Esto significa que debe comenzar a viajar ahora
Básicamente, si querías ver el mundo en un estado semiconservado, necesitabas comenzar a viajar hace décadas. Ahora, el cambio climático solo empeorará las cosas para los viajeros y, lo que es más importante, para la humanidad y toda la vida en la Tierra en su conjunto. Hay dos cosas básicas que puede hacer al respecto como viajero. Primero, puede comenzar a viajar ahora para ver todos los lugares que desaparecerán en los próximos siglos (pero, por favor, viaje de una manera que no empeore el problema e intente ser un viajero más ecológico).
En segundo lugar, puede comenzar a trabajar para combatir el cambio climático. Esto podría significar apoyar a organizaciones como Greenpeace o el Fondo Mundial para la Naturaleza, o podría significar escribir a su Representante e instar a tomar medidas responsables para abordar el cambio climático.
Sin embargo, algunos de los efectos de nuestro efecto en el clima mundial se sentirán, pero podemos comenzar a trabajar ahora para preservar un mundo hermoso y transitable para nosotros y las generaciones futuras.
