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Cómo el ejercicio puede ayudar a prevenir el resfriado y la gripe, y qué deben hacer los atletas si ya han sucumbido.
PARA LOS ATLETAS DURANTE la temporada de resfriado común y gripe, siempre es una pregunta importante: ¿es malo hacer ejercicio incluso cuando estamos enfermos? Un estudio realizado por el Colegio Americano de Medicina Deportiva ha descubierto información nueva que puede ayudar a proporcionar una respuesta.
Informes recientes sugieren que el ejercicio regular, definido como 30 minutos diarios de actividad física moderada, puede ayudar a prevenir el ataque de infecciones respiratorias. De hecho, los informes del British Journal of Sports Medicine también enfatizaron que las personas físicamente en forma no solo tienen menos resfriados, sino que sus síntomas durante la enfermedad son mucho más leves que aquellos que no hacen ejercicio regularmente.
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En un estudio de Carolina del Norte, los científicos descubrieron que los sujetos que trabajaban al menos cinco veces por semana tenían una incidencia de resfriados comunes entre un 43% y un 46% menor en comparación con aquellos que solo hacían ejercicio una vez por semana.
El grupo anterior también tuvo un 41% de síntomas más leves, mientras que los que hicieron ejercicio moderado tuvieron un 31% menos de síntomas graves que los participantes menos activos.
El Dr. David C. Neiman, miembro de ACSM, señala que “la buena noticia para la mayoría de los entusiastas del ejercicio físico que realizan entre 30 y 60 minutos de ejercicio [por día] es que la cantidad de días de enfermedad que toman durante el [resfriado] temporada se reduce en al menos un 40% ".
Los hallazgos del ACSM también alientan a las personas que reciben una vacuna contra la gripe a que la precedan con algo de ejercicio moderado. Según el Dr. Nieman, las personas responden mucho mejor a las vacunas contra la gripe después de hacer ejercicio, lo que le da al cuerpo un aumento adicional de la inmunidad.
Los investigadores siguen mucho más preocupados por los atletas que participan regularmente en entrenamientos intensos, lo que según el ACSM puede ser más dañino que útil durante la temporada de frío.
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Esto es particularmente cierto para los atletas de resistencia y los fanáticos del estado físico general, que pueden experimentar un entrenamiento prolongado con poco tiempo de recuperación. Debido a que el sistema inmunitario lucha más eficazmente cuando está bien descansado y no está bajo estrés, los recuentos de glóbulos blancos del cuerpo disminuyen.
Además, el cuerpo libera una hormona del estrés llamada cortisol, que deteriora la función de ciertos tipos de células inmunes. Esto básicamente significa que los atletas de resistencia deberían pensar en incorporar más tiempo de recuperación e hidratación en sus regímenes durante el invierno para reducir sus tasas de infección.
La siguiente pregunta es cómo manejar el ejercicio cuando ya ha sucumbido a un resfriado o gripe. Aunque generalmente es seguro hacer ejercicio con un resfriado, el Dr. Nieman aún sugiere ser cauteloso, incluso para las personas en buena forma física. Según los investigadores, las siguientes precauciones lo ayudarán a recuperarse de manera segura y no a prolongar la enfermedad:
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1. Si está tomando un medicamento para el resfriado, es importante observar si su frecuencia cardíaca ha aumentado significativamente; este es un síntoma común. La combinación de este aumento de la frecuencia cardíaca con el ejercicio puede generar un estrés indebido tanto en el sistema inmunitario como en los pulmones, que ya están debilitados durante las infecciones respiratorias. Ante cualquier signo de tos, sibilancias o falta de aliento, los deportistas deben consultar a un médico.
2. Si los síntomas del resfriado se limitan a su cabeza, como secreción nasal o dolor de garganta, entonces el ejercicio moderado está bien. Regrese al ejercicio intenso, si esa es su práctica habitual, después de que desaparezcan los síntomas del resfriado.
3. Si los síntomas del resfriado se han extendido a los pulmones, o si tiene fiebre, glándulas inflamadas o dolor, entonces el descanso es imperativo.
4. No vuelva a hacer ejercicio sin tiempo suficiente para que los síntomas se muevan por encima del cuello. Tómese dos semanas para regresar gradualmente a su nivel de condición física anterior.
5. "Sudar" es un mito sin apoyo, y a veces peligroso.
6. La hidratación y la nutrición adecuada tienen un impacto obvio y positivo en la recuperación, así que bebe.
