Playas + Islas
Las islas son impresionantes pero, para muchos, los trópicos no valen la pena. Caluroso, sudoroso, lleno de turistas y mosquitos … ¿cómo se supone que debes relajarte? Si le gusta pasar el tiempo que tanto le costó ganar en medio de cielos brumosos, picos escarpados, playas serenas, comida deliciosa y animales increíbles, estos son algunos destinos que ofrecen toda la belleza de la isla sin ninguna erupción de calor.
1. Islas San Juan, Estado de Washington
Ubicadas entre el estado de Washington y la isla de Vancouver, Columbia Británica, las islas de San Juan son un archipiélago boscoso conocido por sus aguas cristalinas, vistas a la montaña y vida salvaje. El clima fresco del noroeste del Pacífico mantiene a estas islas cómodas durante todo el año, lo que las convierte en un escape perfecto para las islas, sin importar la temporada.
La ciudad portuaria de Friday Harbor en la isla de San Juan alberga restaurantes de mariscos frescos, tiendas y el Museo de Ballenas. El Parque Estatal Lime Kiln Point, al otro lado de la isla, es el mejor lugar para avistar ballenas orca, y el Parque de Esculturas de las Islas San Juan tiene una colección de arte de escultores locales y de renombre mundial.
La cercana isla Orcas acoge el festival anual Doe Bay, un evento musical de verano de cuatro días que atrae a artistas de primer nivel. Los amantes de la comida acuden en masa a restaurantes como el Hogstone's Wood Oven, que sirven cocina local de manos de Jay Blackinton, nominado al premio James Beard.
Cómo llegar: un sistema estatal de transbordadores de automóviles y pasajeros lleva a los visitantes a las islas principales en un horario regular desde Anacortes, Washington, y las islas también son atendidas en hidroavión desde Seattle.
2. Islas Feroe, Dinamarca
Las Islas Feroe son parte de Dinamarca, pero se encuentran en el Atlántico Norte entre Islandia y Noruega. Estos puestos de avanzada volcánicos y rocosos están nublados y frescos durante todo el año, con un promedio anual de 210 días lluviosos o nevados. Los excursionistas y observadores de aves vienen a los acantilados escarpados y avistamientos de las islas, como los frailecillos feroés, con su brillante plumaje y sus caras de dibujos animados. Los observadores de ballenas también pueden detectar orcas y ballenas piloto de aletas largas.
La música en vivo es una parte habitual de la vida en la isla, y muchos feroés tocan varios instrumentos. Puedes ver actos locales en las dos cervecerías de las islas o en uno de los muchos cafés que bordean las calles de la mayoría de las ciudades. Los amantes de la comida también han estado llegando a los restaurantes feroés en los últimos tiempos. Etika crea sushi a partir de mariscos frescos de las Islas Feroe y el menú de degustación de 17 platos en Koks recientemente le valió una estrella Michelin, el primer galardón de este tipo en las islas.
Cómo llegar: Scandinavian Airlines y Atlantic Airways, propiedad del gobierno, tienen vuelos al aeropuerto principal, mientras que Atlantic Airways ofrece servicio de helicóptero a las islas exteriores. Por mar, Smyril Line ofrece servicio de barco desde Islandia y Dinamarca. Las 18 islas están conectadas por carreteras, transbordadores y puentes.
3. Isla del Príncipe Eduardo, Canadá
Justo al norte de Nueva Escocia, la Isla del Príncipe Eduardo fue el escenario ficticio de la novela Anne of Green Gables. La isla está rodeada de playas de arena roja salpicadas de faros, mientras que el interior está lleno de tierras de cultivo fértiles. Las cálidas aguas del océano que rodean la isla son ideales para almejas, kayak de mar, pesca y paseos en bote. Las ondulantes colinas hacen que sea fácil moverse en bicicleta o a pie, y el Sendero de la Confederación de 270 millas de largo es un camino popular para hacer turismo.
Las granjas de toda la isla ofrecen de todo, desde zoológicos hasta estancias en granjas, donde los huéspedes disfrutan de la vida en la granja mientras prestan un poco de músculo. Cervecerías, bodegas y destilerías están apareciendo en toda la Isla del Príncipe Eduardo, con libaciones hechas de uvas, lúpulo, frutas y granos producidos localmente. Llamada "Isla de comida de Canadá", el Príncipe Eduardo es mejor conocido por sus mejillones y langosta. Puede probarlos, y las papas tan promocionadas de la isla, en uno de los restaurantes de Charlottetown, la capital de la isla, que también cuenta con un centro de arte moderno, teatros y tiendas.
Cómo llegar: puedes llegar al Príncipe Eduardo por puente o volar a Charlottetown.
4. Isla Kodiak, Alaska
El archipiélago de la isla Kodiak es un gran grupo de islas a unas 30 millas de la península de Alaska. La isla de Kodiak es la más grande del grupo. Llamada "La Isla Esmeralda", gracias a su alfombra de bosque y musgo, casi dos tercios de la isla son parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre Kodiak.
Puedes caminar en exuberantes bosques, acechar flores silvestres y observar su abundante vida silvestre, incluido el oso pardo Kodiak, el oso pardo más grande del mundo. Julio a septiembre son los mejores meses para ver estos osos, algunos de los cuales pueden pararse sobre patas traseras de casi 10 pies de altura. La isla de Kodiak también tiene algunos de los mejores lugares para observar ballenas del mundo. De abril a noviembre, puedes ver ballenas grises, ballenas sei y minke, y ballenas jorobadas desde botes o desde lugares de observación en Miller Point en Ft. Abercrombie State Park, Surfer Beach, o los acantilados a lo largo de Chiniak Highway.
Los observadores de aves vienen a ver las más de 240 especies que llaman hogar a la Isla Kodiak, incluidas las águilas calvas que vienen durante la impresionante "invasión de invierno". Su tamaño hace que un águila en picada sea algo que nunca olvidará.
Cómo llegar: Alaska Airlines vuela a la Isla Kodiak desde Anchorage, y el Servicio Marino de Alaska ofrece ferries a Kodiak desde Homer, Alaska.
5. Menorca, España
Menorca es una de las islas Baleares en la costa de España en el Mediterráneo, pero es más discreta que sus vecinas, Mallorca e Ibiza. Menorca es conocida por sus playas, desde largos kilómetros de arena hasta bahías rocosas. Gracias a un clima templado, los pinos sombreados bordean la costa, mientras que las áreas interiores están llenas de tierras de cultivo salpicadas de fortalezas, castillos y monumentos prehistóricos.
La ciudad capital de Mahón se asienta sobre un acantilado con vistas a un gran puerto y está rodeada de arquitectura histórica, que incluye mansiones de estilo georgiano y una iglesia que data del siglo XIII. Kayak, windsurf, vela y buceo son populares en verano. Mientras que las altas temperaturas alcanzan más de 80 grados en julio y agosto, otros meses son mucho más fríos, y durante todo el año el clima seco significa menos lluvia o humedad que en las islas tropicales.
El Camí de Cavalls de 116 millas es un camino antiguo que rodea la isla. Es popular entre los excursionistas y campistas, que lo usan para llegar a algunas de las playas más inaccesibles y hermosas de Menorca. El camino se divide en intervalos más pequeños, lo que hace que las partes para caminar sean una opción, si no desea tomar sus vacaciones completas con un recorrido de larga distancia.
Cómo llegar: un vuelo corto desde Barcelona o Valencia lo llevará hasta allí.
6. Hébridas, Escocia
Las aguas esmeralda, las piedras antiguas y el whisky añejo se encuentran entre los aspectos más destacados de estas 50 islas a lo largo de la costa oeste de Escocia. Camine a lo largo de playas arenosas, admire los campos de flores silvestres o escale las colinas de Cuillin en la isla de Skye. En la Isla de Lewis, puede visitar sitios prehistóricos, como las Callanish Standing Stones de 5.000 años de antigüedad.
Las Hébridas son un refugio para mamíferos marinos y aves marinas. Las islas del noroeste son ideales para observar nutrias, mientras que puedes ver ballenas, delfines y marsopas desde la Isla de Mull. A lo largo de las islas, las focas se arrastran del agua para descansar. Los observadores de aves pueden pasar largos días observando águilas doradas, frailecillos y alcatraces.
La comida y la bebida ocupan un lugar destacado en los itinerarios de las Hébridas de muchos visitantes. La langosta, el cangrejo y los mariscos se sacan directamente del mar y las carnes de corral, engordadas en el abundante brezo de la isla, se encuentran en la mayoría de los menús. La Isla de Skye tiene dos restaurantes con estrellas Michelin que ofrecen otras especialidades locales como el salmón curado con ginebra y el halibut asado en abeto Douglas. Whisky, gaélico escocés para "agua de vida", fluye libremente a través de las islas. Las ocho destilerías de la isla de Islay son conocidas por sus maltas ahumadas con infusión de turba.
Cómo llegar: la isla central de Skye está conectada al continente por un puente, con otras islas accesibles por puentes, ferries y barcos turísticos. El servicio de autobuses lo lleva por las islas y recorrer en bicicleta es un pasatiempo común. Cada isla tiene un lugar para alquilar una bicicleta, que también se puede tomar en autobuses y transbordadores.
7. Islas Åland, Finlandia
La provincia autónoma finlandesa de Åland se encuentra en el Mar Báltico, entre Finlandia continental y Suecia. El archipiélago tiene más de 6.500 islas, pero solo alrededor de 60 están habitadas, lo que le da al área una sensación tranquila y relajada incluso en la temporada turística de verano.
El idioma oficial aquí es el sueco, mientras que muchas de las casas de madera intrincadamente detalladas, en tonos pastel de amarillo, azul y lila, fueron construidas en el siglo XIX por rusos que alguna vez controlaron el área. La capital (y única) ciudad, Mariehamm, lleva el nombre de la emperatriz rusa Maria Alexandrovna, y sus calles empedradas se llenan de visitantes en verano. Los cafés de Mariehamm sirven especialidades locales como panqueques de Åland, losas calientes de sémola, con leche, azúcar y cardamomo, y lohikeitto, una sopa abundante de eneldo, salmón y papa.
Las noches blancas de los veranos del norte de Europa hacen de estas islas un lugar privilegiado para aquellos que desean hacer la mayor cantidad de visitas posible. Ciclismo, golf, kayak, vela y pesca son las actividades favoritas, pero lo más destacado es tomar una sauna finlandesa clásica y refrescarse con un chapuzón en el frío mar Báltico. Mariehamm incluso tiene una sala de vapor pública, piscina y sauna. Muchos visitantes comienzan su visita en Mariehamm y luego se mudan a una cabaña alquilada en una isla más pequeña para disfrutar de la belleza y la soledad que todo Åland tiene para ofrecer.
Cómo llegar: a medio camino entre Estocolmo y Helsinki, se puede llegar fácilmente a las islas en barco o ferry desde muchos lugares o incluso en un avión Finnair desde Helsinki o Turku. Gracias a muchas opciones de ferries y puentes, es fácil saltar de isla en isla.
