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DETALLES DEL PARQUE
ES POSIBLE QUE HAYAS VISTO FOTOS de los brillantes y coloridos hoodoos del Parque Nacional Bryce Canyon, esas antiguas agujas de roca que se disparan cientos de pies hacia el cielo, pero no hay sustituto para caminar entre ellas. La experiencia es visceral y humillante, y considerar las fuerzas geológicas responsables de crear este lugar único es un ejercicio de inmensa imaginación. La serie de anfiteatros naturales vastos del parque (técnicamente no son "cañones", a pesar del nombre) han sido grabados por la erosión durante millones de años.
Sin embargo, más allá de los rojos y naranjas del "bosque de piedra", se encuentra la increíble cantidad de vida que el área soporta, incluidas más de 400 especies de plantas nativas, 170 especies de aves y mamíferos como ciervos, zorros, leones de montaña y osos negros.. El parque también tiene algunos de los cielos más oscuros de América del Norte: en una noche despejada promedio, se pueden ver 7.500 estrellas a simple vista. En Bryce Canyon, las espectaculares vistas duran 24 horas completas.
En pocas palabras: no deje pasar la oportunidad de visitar uno de los mejores parques de Utah, uno de los paisajes más impresionantes de la Tierra.
Llegar allí
Bryce Canyon se encuentra en el corazón del sur de Utah y se puede acceder fácilmente desde múltiples direcciones: Salt Lake City al norte, el Parque Nacional Zion en el suroeste y Escalante al este. De donde sea que venga, ingresa al parque a través de la Ruta Estatal 12, una carretera totalmente estadounidense que es uno de los recorridos más pintorescos del país.
Ya sea antes o después de su viaje a Bryce Canyon, le recomiendo tomar la SR 12 al este del parque, dentro / fuera de Escalante y Boulder. Hay un tramo entre estas dos ciudades llamado Hogsback, una estrecha franja de carretera que se cae dramáticamente a ambos lados en un valle muy por debajo. Conducir a lo largo de esta cresta es surrealista y una experiencia de viaje por carretera que no debe pasarse por alto.
Tiempos de visita
Bryce Canyon está abierto a los visitantes 24/7, todos los días del año. Su Centro de visitantes, donde puede obtener información sobre el parque y permisos de travesía, ver exhibiciones y una película, buscar / comprar libros y mapas, y limpiarse si está viajando y acampando, está abierto todos los días, excepto el Día de Acción de Gracias, Navidad y Día de Año Nuevo. Los horarios de apertura varían durante todo el año según la temporada. También tenga en cuenta que si viaja en los meses de invierno, algunas carreteras pueden cerrarse temporalmente debido a las fuertes nevadas. Pero no dejes que eso te desanime: durante esta temporada extraordinaria en Bryce Canyon, serás recompensado con una asombrosa belleza invernal y soledad.
Foto: Autor
Clima
Hay un sorprendente rango de temperaturas en la región, gracias a su elevación (que sube de 6.600 a 9.100 pies). Las temperaturas medias en invierno son tan bajas como 9 grados, y en verano tan altas como a mediados de los 80. Asegúrese de traer las capas apropiadas según la época del año en que viaje. Bryce también recibe más precipitaciones que muchas partes del sur de Utah, con un promedio de 15-18 pulgadas por año.
EXPLORANDO BRYCE CANYON
Bryce Canyon es relativamente pequeño en comparación con otros parques nacionales de Utah como Zion, Arches y Canyonlands. El camino escénico de 18 millas que corre de norte a sur a través del parque traza los bordes de los anfiteatros en su mayor parte y tiene desvíos para puntos de vista, senderos para caminatas y áreas de picnic. Hay una ganancia de elevación de 1, 200 pies entre la entrada y Rainbow Point al final de la carretera pavimentada. Presta atención a la flora cambiante, desde el pino ponderosa hasta el abeto, el abeto y el álamo temblón, a medida que asciendes.
Excursionismo
Pequeño o no, el parque puede permitirte días de exploración a pie, y los diferentes niveles de dificultad y longitud del sendero significan que hay algo para todos. A continuación se presentan algunas opciones recomendadas; Clic aquí para una lista completa. Tenga en cuenta que muchos de los senderos están interconectados, por lo que existen múltiples combinaciones de rutas dependiendo de cuánto tiempo y qué distancia desea caminar. Además, tenga en cuenta que estas caminatas lo llevan desde el borde hasta los anfiteatros: ¡siempre es cuesta arriba en el camino de regreso!
Queens Garden (fácil): al caer 320 pies en el anfiteatro principal, esta se considera la ruta más fácil hacia abajo. Comienza en Sunrise Point y te hace caminar entre los hoodoos, y finalmente termina en un sendero recto de aproximadamente una milla a lo largo del camino que domina el Queens Garden (que recibe su nombre de un distintivo hoodoo llamado Queen Victoria, una de varias formaciones con nombres caprichosos en el parque). Si continúa en el camino hacia Sunset Point, tendrá una caminata bastante extenuante por varias curvas. La longitud total de este sendero es de alrededor de 2.3 millas (la caminata entre los puntos de salida y puesta del sol a lo largo del borde en la parte superior es de media milla), lo que significa que si se estaciona en cualquier punto y lo hace como un bucle, es un ~ 3 millas caminata.
Bristlecone Loop (fácil): desde Rainbow Point en la terminal de la carretera, este sendero lo lleva a caminar a través del bosque en la elevación más alta del parque (9, 100 pies), pasando por pinos de bristlecone de hasta 1800 años. Esta área también está habitada por abundante vida silvestre, incluidos pájaros carpinteros, búhos y arrendajos de Steller. El sendero corto (ida y vuelta de 1 milla) a veces se cierra a mediados de invierno.
La vista a lo largo del sendero Queens Garden. Foto: Srikanth Jandhyala
Navajo Trail (moderado): esta es otra ruta hacia el anfiteatro, que comienza en Sunset Point y lo lleva a través de un cañón de ranura pasando los abetos Douglas. Grandes desprendimientos de rocas han ocurrido en el pasado; cuando estuve allí en abril de 2014, desafortunadamente, el sendero estaba cerrado. Puedes combinarlo con Queens Garden para una caminata más larga.
Tienda de sombreros (moderada): a partir de Bryce Point, esta ruta cubre 2 millas del sendero Under-the-Rim mucho más largo y es una buena opción para obtener una perspectiva diferente de la majestuosidad del anfiteatro Bryce (lo verás desde el sur en oposición al oeste). Conduce a un grupo de hoodoos, encima de los cuales se encuentran rocas precariamente equilibradas, ¡de ahí el nombre!
Fairyland Loop (extenuante): este sendero comienza en Fairyland Point y es de 8 millas de ida y vuelta. La mayoría de las personas toman de 4 a 5 horas para la caminata completa, que tiene varios cambios de elevación. Lo más destacado es el Tower Bridge, una formación rocosa única que consta de dos torres altas conectadas por un puente natural, al que se accede por un sendero recto desde el bucle principal, ¡no te lo pierdas!
Riggs Spring Loop (extenuante / backcountry): este circuito de 8.5 millas (empinado a veces) en el extremo sur del parque se puede recorrer en un día, pero hay cuatro opciones de campamento a lo largo de su camino. Si planea acampar, no olvide registrarse en el Centro de visitantes para obtener un permiso de travesía ($ 5 para hasta 2 personas, válido por 7 noches). Pasar la noche en el campo de Bryce Canyon, bajo un manto lleno de estrellas, es una experiencia que no olvidará pronto. Muy recomendable.
Under-the-Rim Trail (backcountry): el sendero Under-the-Rim tiene 22.9 millas de largo y conecta Bryce Point y Rainbow Point, superponiéndose con muchas de las rutas mencionadas anteriormente en el proceso. Hay ocho campings en el camino y hay servicios de transporte disponibles (consulte aquí para obtener un horario). Asegúrese de obtener un permiso de travesía si va a intentar esta mega caminata de Bryce Canyon.
Retrocesos dramáticos en el Navajo Loop Trail. Foto: Andrew Smith
Tours guiados por guardabosques
Hay una variedad de actividades dirigidas por guardabosques, desde charlas breves sobre la historia y la geología del área, hasta programas para niños, caminatas en los bordes y caminatas de luna llena. Algunos requieren reservaciones. Dos festivales anuales también rinden homenaje a las características más notables de Bryce Canyon: su geología y sus cielos oscuros. Busque el Festival de Astronomía a principios del verano, y el Festival de Geología no mucho después. ¡Aprende sobre este increíble lugar de los expertos!
Cabalgatas
Algunos senderos del parque están designados como solo para caballos (cuando mi compañero y yo estuvimos allí, tomamos un giro equivocado y terminamos en uno; si lo haces, ¡solo mira hacia dónde pisas!), Como el que lleva desde el corral hacia el anfiteatro de Queens Garden. Reserve un recorrido con Canyon Trail Rides para obtener una perspectiva desde la silla de montar en Bryce Canyon.
Raquetas de nieve y esquí de fondo
La diversión no se detiene en invierno. Con una nueva capa de polvo fino de Utah, el paisaje adquiere un aura completamente nueva, y es hora de romper las raquetas y los esquís. Hay algunas caminatas con raquetas de nieve dirigidas por guardabosques en las que se proporciona equipo; También puede traer el suyo o alquilarlo en la cercana Bryce Canyon City (en la autopista 63, justo al norte de la entrada del parque). Un momento increíble para ver Bryce Canyon en su gloria invernal es el Festival de Invierno anual, que se celebra el fin de semana del Día del Presidente.
Foto: Nazhiyath Vijayan
ALOJAMIENTOS
Para aquellos que no llegan al campo, hay dos campamentos de autoservicio dentro del parque (Norte y Atardecer), ubicados dentro de los hermosos e icónicos pinos ponderosa de la zona. Ambos están disponibles para RVers y tenter y tienen inodoros y agua potable; Hay lavandería de monedas y duchas en la tienda general. Algunos sitios son reservables, pero la mayoría son por orden de llegada. Los descuentos están disponibles para los titulares del National Park Pass.
Si prefiere el alojamiento en interiores, tiene suerte: el Bryce Canyon Lodge, ubicado a pocos pasos de varios senderos y miradores, es un hito histórico nacional y el último resto de los edificios del parque original construido en la década de 1920. Es una instalación para no fumadores y, para mantener su auténtico ambiente rústico, no hay televisores. El diseño único del hotel y el uso de materiales locales lo llevarán a una época en la que todos los parques nacionales de Occidente presentaban "hoteles de destino" para atraer visitantes.
Fuera del parque, Bryce Canyon City tiene algunas opciones sólidas: Bryce Canyon Grand Hotel (Best Western), Ruby's Inn (Best Western) y Bryce View Lodge. Hay varios lugares más donde alojarse a lo largo de la SR 12.
EXPLORANDO MÁS
Las opciones para explorar alrededor de Bryce Canyon son aparentemente infinitas. En gran parte, esta es tierra salvaje e indómita; Salir del camino trillado y encontrar tu propia porción de naturaleza intachable no es difícil. Para excursiones menos desarrolladas, diríjase al enorme Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante para realizar excursiones de día y de travesía, ciclismo de montaña, escalada y barranquismo, pesca, cabalgatas y todoterreno. Recomiendo encarecidamente la caminata Lower Calf Creek Falls, una caminata de ida y vuelta de 6 millas a una hermosa cascada de 126 pies. Se accede al sendero desde el campamento de Calf Creek, ubicado a medio camino entre Escalante y Boulder, ciudades que merecen una visita por derecho propio.
Para algo un poco diferente, a poco más de 70 millas al sur se encuentra la ciudad de Kanab, también conocida como "Little Hollywood" debido a la cantidad de películas y programas de televisión de larga duración filmados en el área. Echa un vistazo al Little Hollywood Movie Museum, donde han conservado algunos de los viejos sets de películas, y disfruta de su obra de teatro "How the West Was Lost".
Y, por supuesto, el Parque Nacional Zion está a solo 70 millas al suroeste. Viniendo desde la dirección de Bryce Canyon, entrando en Zion desde el este, conducirás a través de Zion-Mt. Carmel Tunnel, un histórico recorrido de 1.1 millas que lo deposita en la cima de algunas de las curvas más escénicas que jamás conducirá al descender al Cañón Zion. La única forma de saber qué parque disfrutará más, Zion o Bryce Canyon, es visitarlos a ambos, y el sur de Utah hace que sea bastante fácil hacer eso.
