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DETALLES DEL PARQUE
Hace sesenta y cinco millones de años, las mismas fuerzas inmensas que levantaron la meseta de Colorado y formaron gran parte del suroeste de Estados Unidos crearon una característica única conocida como el Waterpocket Fold. Hoy en día, el Parque Nacional Capitol Reef es el hogar de esta gigantesca línea monocular, una "arruga geológica en la Tierra", que se extiende 100 millas de largo, se extiende aproximadamente de norte a sur por el centro del sur de Utah, y forma la columna vertebral del parque. Salpicado a lo largo de su camino hay cúpulas de arenisca, crestas (o "arrecifes", de ahí el nombre del parque), gargantas, cañones, prados, arcos y puentes, lo que le da a esta delgada franja de nuestro planeta una concentración muy alta de asombro.
Pero visitar Capitol Reef no es solo caminar entre su hermoso y accidentado país; También hay una gran cantidad de historia y cultura humana dentro de los límites del parque. Desde alrededor del año 700 DC hasta poco después de 1250, la cultura indígena de Fremont cazaba, reunía y cultivaba en el área, dejando atrás pictografías y petroglifos en las paredes del cañón que todavía se pueden ver hoy en día. A fines del siglo XIX, los pioneros mormones se asentaron en el valle del río Fremont, y su cultura e historia también pueden experimentarla los visitantes del parque.
Si bien los parques nacionales Arches y Zion cercanos pueden atraer a la mayoría de los visitantes a Utah, Capitol Reef no debe pasarse por alto y es una gran adición a su lista de destinos en este increíble estado.
Llegar allí
Capitol Reef se encuentra a 3.5 horas en automóvil (218 millas) al sur de Salt Lake City por la I-15, la US-50 y, finalmente, la SR-24. Desde Moab, son solo 2.5 horas (150 millas) a lo largo de la I-70 y luego la SR-24.
La ruta más salvaje y pintoresca es a través del Scenic Byway 12, que pasa por los pequeños pueblos de Escalante y Boulder y se conecta con el Parque Nacional Bryce Canyon. Más información sobre esta unidad a continuación.
Foto: Wolfgang Staudt
Cuando visitar
El parque y los campamentos están abiertos todo el año, al igual que el centro de visitantes (excepto festivos). Tenga en cuenta que Gifford Homestead, que incluye un pequeño museo de artefactos de los primeros pioneros mormones, y una pequeña tienda minorista que vende recuerdos y productos horneados, solo está abierto desde el 14 de marzo hasta finales de octubre. Las horas son más largas en los meses de verano.
Los máximos de junio a agosto promedian en los 80 superiores / 90 bajos: las temperaturas de verano no suelen ser demasiado extremas aquí. Tenga en cuenta que se enfría considerablemente por la noche, así que prepárese con capas. Es probable que el área vea algo de lluvia en julio y agosto, y nieve en diciembre y enero, aunque la precipitación es relativamente escasa. Existen riesgos de inundaciones repentinas, especialmente a fines del verano / principios del otoño; manténgase informado de las condiciones climáticas y no se arriesgue.
Donde quedarse
Muchas personas solo visitan Capitol Reef por el día, pero hay mucho que explorar si te quedas una o dos noches. Si está acampando (RV o tienda de campaña), Fruita Campground tiene 71 sitios completos con mesas de picnic, fogatas, baños, agua potable y una estación de descarga para vehículos recreativos. Las almohadillas son por orden de llegada y cuestan $ 10 / noche.
También hay campamentos más rústicos (y gratuitos) en el parque que tienen mesas de picnic, baños de pozo y rejillas para incendios, pero no agua. El Valle de la Catedral (seis sitios, por orden de llegada) se encuentra a aproximadamente 36 millas del centro de visitantes, mientras que Cedar Mesa (cinco sitios, por orden de llegada) está a 23 millas de la SR-24 en Notom-Bullfrog Road.
Afuera y al oeste del parque, frente a la SR-24, hay tierras BLM para acampar dispersos; Aquí es donde me quedé. No está muy lejos de la entrada y es fácil de detectar (estará a su lado derecho si conduce desde la entrada del parque). Hay mucho espacio abierto para instalaciones de campamento más grandes y también algunos árboles de sombra para tenter.
Para aquellos que no acampan, se puede encontrar alojamiento y otras instalaciones en pueblos cercanos como Torrey (al oeste del parque en SR-24).
EXPLORANDO EL ARRECIFE DEL CAPITOLO
Foto: Wolfgang Staudt
Centro de Visitantes
El centro de visitantes es un gran lugar para comenzar su exploración / educación. Además de los guardabosques expertos, encontrará exhibiciones en los terrenos circundantes, como un gran modelo construido a escala del Waterpocket Fold. Debido al tamaño de la característica, es imposible captar su magnitud desde el suelo; El modelo ofrece una gran perspectiva y lo orienta a todas las diferentes áreas del parque en relación con el pliegue. También hay un video de orientación que se ejecuta regularmente y una librería.
Para los niños
El Ripple Rock Nature Center es una parada interactiva amigable para los niños que está cerca del centro de visitantes, donde los niños (y usted) pueden hacer cosas como hilar la lana, (pretender) ordeñar una vaca y hacer harina de maíz con implementos tradicionales. Está abierto desde Memorial Day hasta Labor Day, pero es mejor verificar las horas exactas en el centro de visitantes.
También se ofrecen varios programas de parques entre mayo y septiembre, que incluyen caminatas guiadas y charlas, actividades para niños y programas en el anfiteatro. Los horarios de actividades se pueden encontrar en el centro de visitantes.
Distrito histórico rural de Fruita
A fines del siglo XIX, los pioneros mormones establecieron el valle del río Fremont, construyeron una escuela, una herrería y una granja, y plantaron huertos de manzanos, perales, duraznos, cerezos y albaricoques. Si está de visita en la temporada adecuada, puede recoger la fruta y comerla gratis. Hay una pequeña tarifa si desea cosechar más para llevar con usted.
La escuela, construida en 1896, está justo a la salida de la SR-24 al este del centro de visitantes, y definitivamente vale la pena detenerse y caminar. Puede mirar por las ventanas del pequeño edificio y ver una escena recreada de escritorios, pizarras y otros artefactos para tener una idea de lo que podría haber sido asistir a clases.
Foto: J Brew
El Gifford Homestead fue construido originalmente en 1908 y hoy sirve como museo de antiguas posesiones y fotografías de Fruita. También hay una tienda donde puedes comprar productos recién horneados, mermeladas, jaleas, helados caseros y utensilios de cocina hechos localmente (reproducciones de artículos tradicionales del hogar como mantequeras y tamices de harina). Los Gifford fueron los últimos residentes de Fruita, vendieron su granja al Servicio de Parques Nacionales en 1969. Nunca había más de 10 familias viviendo en Fruita al mismo tiempo.
Paseo panorámico
El Scenic Drive es un viaje pavimentado de ida y vuelta de 16 millas con varias paradas para disfrutar más de cerca de las formaciones rocosas coloridas, ricas en texturas, cañones, rocas y vegetación resistente. Hay dos caminos sin pavimentar que se aventuran fuera de la ruta pavimentada: Grand Wash y Capitol Gorge. Ambas espuelas terminan en breve, pero puedes estacionar y explorar más a pie. Preste atención al clima: estos caminos no deben atravesarse durante las tormentas de lluvia, ya que pueden ocurrir inundaciones repentinas.
El acceso a Scenic Drive cuesta $ 5 / automóvil, o, si llega a pie o en bicicleta, $ 3 / persona ($ 5 / familia), y se le cobra más allá del campamento Fruita. El pase es bueno por 7 días.
Bicicletas
Andar en bicicleta es otra excelente manera de disfrutar del parque (¡y de obtener algunas de las calorías obtenidas de esos productos recién horneados!). Tenga en cuenta que en Capitol Reef, las bicicletas se consideran vehículos, y eso significa que solo pueden ir a lugares donde se permiten automóviles.
Excursionismo
Foto: Amy Selleck
Mi método favorito de exploración es pies al suelo. Hay muchas caminatas por hacer en el parque, y es realmente la única forma de conocer de cerca y personalmente lo que Capitol Reef tiene para ofrecer. Hay caminatas fáciles que van desde una décima de milla hasta 2.5 millas. Aquí hay una: después de conducir por Grand Wash y estacionar donde termina el acceso de automóviles, camine por el fondo de un cañón de paredes empinadas y maravíllese con las formaciones en los acantilados que han sido talladas por millones de años de erosión.
Un gran sendero moderado es la caminata Cohab Canyon, 1.75 millas en un sentido, que lo lleva a través de un valle colgante y una roca volcánica negra colocada de manera extraña dispersa alrededor como si un volcán los hubiera echado donde se posaron. En el camino hay un par de cañones de tragamonedas "falsos" que puedes aventurarte. Al final hay un mirador con una vista fabulosa de Fruita y el valle del río. También hay un sendero empinado con muchas curvas que conducen al campamento Fruita.
Si está buscando caminatas extenuantes, hay varias de diferente longitud y elevación. Navajo Knobs tiene 4.75 millas de ida y tiene un cambio de elevación de 2, 400 pies. Las Perillas Navajo se llaman así porque las formaciones, o "perillas", se forman a partir de arenisca Navajo. El trabajo que se necesita para llegar al destino se paga con vistas panorámicas de 360 grados sobre todo el parque.
Finalmente, hay mucho campo para explorar si desea ingresar a algunas partes muy remotas del parque: gargantas, cañones de tragamonedas y puntos de vista desde la parte superior de Waterpocket Fold. Para más detalles sobre estas rutas, haga clic aquí. Si planea acampar durante la noche, necesitará un permiso gratuito del centro de visitantes y familiarizarse con todas las reglas y regulaciones para acampar fuera del país.
MÁS LEJOS
La ubicación de Capitol Reef en el centro-sur de Utah lo convierte en un lugar perfecto para visitar junto con muchos otros lugares increíbles en la región, o como un punto de partida para acceder a más de los increíbles paisajes e historia que Utah tiene para ofrecer.
Moab
Foto: Zach Dischner
A solo dos horas y media de distancia, Moab es una base excelente para explorar y aventurarse en la zona. Hay una increíble escalada por hacer: pruebe las Fisher Towers o Indian Creek. Y, por supuesto, muchos conocen a Moab por su bicicleta de montaña, con rutas de fama mundial como el Slickrock Trail en su patio trasero (sin embargo, no se deje intimidar; hay toneladas de bicicleta para todos los niveles).
Puedes hacer rafting en el río Colorado o hacer barranquismo, comer excelente comida en los cafés y restaurantes de la ciudad, disfrutar de la música local y comprar en el mercado cooperativo orgánico. Hay un verdadero espíritu aventurero en Moab, y puedes sentirlo incluso cuando estás caminando o deteniéndote a tomar un café en la ciudad.
Parque Nacional Arches
Hay más de 2, 000 arcos de piedra natural en este parque nacional, la concentración más densa del mundo. Los arcos están formados por la erosión del agua de lluvia de arenisca, y todos están destinados a colapsar eventualmente. En todo el parque puedes ver evidencia de algunos que ya han caído, algunos muy recientemente. Además de los arcos, disfrute de las vistas de rocas, aletas y agujas equilibradas rojas y anaranjadas; realmente es un paisaje extraño.
Parque Estatal Dead Horse Point
Foto: dfbphotos
Este es un excelente lugar para hacer ciclismo de montaña y obtener vistas espectaculares desde lo alto de los acantilados que caen verticalmente 2.000 pies hasta el río Colorado a continuación. Dead Horse Point recibe su nombre de los vaqueros del siglo XIX que utilizaron sus características como un corral natural para atrapar a los mustangs salvajes.
Parque Nacional Canyonlands
Hay tres distritos terrestres distintos de Canyonlands, cada uno con diferentes grados de accesibilidad: Island in the Sky (el más accesible, con caminos pavimentados y miradores desde la mesa de 1, 500 pies de altura); las agujas (más senderismo, acceso a vehículos todoterreno); y el laberinto (menos accesible sin comodidades, lo que lo convierte en una increíble experiencia fuera de la red). Los ríos Green y Colorado comprenden el cuarto distrito del parque y una perspectiva completamente diferente de los cañones.
Puede leer más sobre los destinos anteriores en Land of arches: Guía de viaje de Moab, Utah.
Monumento Nacional Puentes Naturales
A menos de tres horas en automóvil del Capitol Reef, este es un lugar muy especial, especialmente si te encanta el cielo nocturno. Además de ser el primer monumento nacional de Utah, Natural Bridges fue el primer Parque Internacional de Cielo Oscuro designado. También alberga el segundo puente natural más grande del mundo. Puede optar por visitar los puentes desde los puntos de vista alcanzados por una carretera circular accesible para automóviles, o ver más de cerca caminando por el cañón y caminando por el lecho seco del río.
Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante
Foto: John Fowler
Este monumento nacional es inmenso, abarca casi 2 millones de acres con alrededor de 1, 000 millas de caminos sin pavimentar para acceso público. (Verifique en los centros de visitantes las condiciones actuales de la carretera). Si está buscando más desierto remoto, este es el lugar para estar. Al explorar esta área, puede encontrar cañones de tragamonedas, hoodoos, arcos, puentes, prácticamente todo tipo de formación geológica que hace que la meseta de Colorado sea lo que es.
Las ciudades de Boulder y Escalante bordean el monumento nacional, conectadas por uno de los recorridos más bellos del país: Scenic Byway 12. Entre las dos ciudades hay un tramo memorable de carretera llamado Hogsback, una navaja de afeitar que se encuentra camino bordeado por fuertes caídas a ambos lados. Son unos momentos impresionantes mientras atraviesas esta sección.
Parque Nacional Bryce Canyon
En el otro extremo de Scenic Byway 12 se encuentra el Parque Nacional Bryce Canyon, un anfiteatro natural de gran altura que contiene los famosos hoodoos rojos y naranjas: altas y delgadas torres de roca que se elevan a cientos de pies del suelo. Contempla el increíble paisaje desde uno de los muchos puntos de vista, o camina y camina entre los hoodoos para ver de cerca. De cualquier manera, seguro que quedarás estupefacto.
Para obtener más detalles sobre la visita, consulte nuestra Guía de viajes al Parque Nacional Bryce Canyon.
