Viaje
Jessica Festa prueba cinco platos tradicionales de Ghana.
Fufu en sopa de nueces molidas
Por lo general, se sirve en una base de sopa de nueces molidas, este plato a base de yuca es un favorito local. Ground Nut Soup es básicamente una sopa de maní, con una pasta espesa de maní como base. Se agregan vegetales, como cebollas, chiles rojos y tomates, y le dan a la sopa un toque picante y una textura aceitosa.
La yuca, una verdura de raíz con almidón, se hierve en agua y luego se machaca en un mortero y una maja. Por lo general, una persona golpeará la sustancia mientras que otra usa su mano para rotarla entre cada golpe (que, para mí, siempre parece una situación peligrosa).
Para comerlo, usa la mano derecha para sacar un pedazo pequeño y crea una pequeña muesca para recoger un poco de la sopa, luego come. Fufu me recordó separar un chicle ya que la consistencia es bastante espesa y pegajosa y no hay necesidad de masticar.
Mi compañero Paul, un ghanés local, me regañó varias veces y me dijo: “¡Deja de masticarlo! ¡Ya está suave!
Le respondí: ¡No puedo evitarlo! ¡Cuando hay algo en mi boca, lo mastico!
Banku con tilapia
Si bien Banku puede parecer similar a Fufu en forma y textura, en realidad es bastante diferente. La base de Banku es el maíz, lo que le da un sabor a maíz. En Ghana, los lugareños muelen el maíz y lo fermentan con agua durante 4 días para hacer corndoe. Una vez que el corndoe está listo, el agua se hierve en una cacerola y se agrega el corndoe, revolviendo constantemente.
Para comerlo, una vez más se usa la mano derecha. Esto se debe a que en Ghana se considera ofensivo comer con la mano izquierda, ya que se usa para "limpiar", lo que, como explicó mi amigo Michael, significa limpiarse después de ir al baño. Nunca usé accidentalmente mi mano izquierda, pero era algo de lo que era bastante consciente. Por suerte para mí, soy un derecho.
Debido a que es otro plato suave, no hay necesidad de masticar; puedes tragar como está. Si bien a veces se puede servir en sopa de okra, lo disfruté más con un poco de salsa de pimiento picante. Por otra parte, me encanta todo lo que prende fuego a mis papilas gustativas.
Banku con tilapia. Foto: sshreeves
Banku a menudo se sirve con tilapia. Lo que más me sorprendió cuando comí este plato por primera vez es que la Tilapia viene con la cabeza y las escamas aún atadas, y la tarea de deshuesar se deja al comensal.
Una vez que superas el hecho de que el pescado todavía parece vivo, es bastante simple de comer. Use sus dedos (derechos) para despegar la piel y quitar trozos de carne (y huesos pequeños, que puede dejar al costado del plato).
Rojo rojo con plátanos
Si bien el nombre puede sonar como algo de The Shining (especialmente cuando está escrito en pintura roja goteante contra un letrero blanco), el plato en realidad es guisantes de ojos negros que están guisados con especias, tomates, pimientos, cebollas y aceite de palma roja. El aceite de palma roja satura el plato dándole un tono rojo, de ahí el nombre.
He probado plátanos muchas veces: chips de plátano, plátanos asados, plátanos fritos, y nunca he podido comerlos. La madre de mi casa en Ghana incluso me dio un plátano horneado que todavía estaba entero y parecía maduro hasta la dulzura, pero aún así no pude superar el sabor insípido.
Sin embargo, cada vez que servía los plátanos con Red Red, los amaba. Fritos, dulces y un poco pegajosos, me recuerdan un postre en lugar de una comida. Se fríen en aceite hasta que se doren y luego se espolvorean con azúcar. Todo siempre sabe mejor vertiendo azúcar sobre él.
Entre mi grupo de voluntarios, este era un favorito occidental, probablemente porque sabe mucho a frijoles y plátanos horneados, a los que estábamos acostumbrados desde casa. No tengas miedo de ensuciarte con este plato, ya que el anfitrión o el restaurante generalmente te proporcionarán cuencos de agua para que te enjuagues las manos, una antes de tu comida y otra para después.
Ñame hervido con salsa palaver
Encontré que este plato se parece a las papas hervidas, aunque tienen una textura más fibrosa. La salsa Palaver contiene hojas de cocoyam, pescado seco, especias, aceite de palma roja, tomates y ají, que me gustó porque a menudo sentía que me faltaba un grupo de alimentos u otro mientras viajaba. Este lo tenía todo. A menos que se encuentre en un importante destino turístico, puede ser difícil encontrar vegetales cocidos (a riesgo de disentería, me mantendría alejado de los vegetales crudos).
La salsa Palaver comienza con aceite de palma rojo calentado y agua en una olla. Revuelva y cocine a fuego lento las hojas de cocoyam primero, y luego el pescado seco, las verduras y las especias. Muchas veces también se cocinan trozos de pollo o carne con salsa Palaver. Si bien a esto se le llama "salsa", a menudo lo comía solo; aunque esa no es la forma tradicional de comerlo.
Venta de caracoles. Foto: kashmut
Caracol
Este fue, con mucho, el plato ghanés más difícil de tragar (¡Literalmente! Es extremadamente salado y duro). Los caracoles pueden ser fritos o hervidos. A menudo veía los caracoles en brochetas, que probablemente sería la forma más fácil de probar este plato, ya que se parecen a los hongos en un palo, aunque no tan suaves.
Esta comida fue preparada para mí por Issac, uno de los niños de la casa de niños de donde era voluntario. Él mismo había cogido y cocinado el caracol solo para mí e incluso lo había puesto en un palillo de dientes, haciéndolo parecer un aperitivo de cóctel.
Cerré los ojos, me tapé la nariz (huele un poco gomoso), conté hasta tres y mordí. A cambio del caracol, hice que Isaac probara algunos de mis Sour Patch Kids que había traído de casa. Parecía petrificado, lamiendo el pequeño caramelo con la punta de la lengua, náuseas y tosiendo, tal como lo había hecho hace unos momentos comiendo caracoles.
