1. Olvidé que una semana laboral estándar es de lunes a viernes
En el Medio Oriente, nuestra semana de trabajo es de domingo a jueves para permitir las oraciones de Jumu'ah, que ocurren todos los viernes. Las oraciones de los viernes son una experiencia comunitaria, donde los de la fe musulmana se reúnen. Durante nuestro tiempo en el Medio Oriente, siempre hemos vivido cerca de una mezquita y escuchar el llamado a la oración durante toda la semana es un recordatorio pacífico de dónde vivimos. Por supuesto, encender mi computadora en el trabajo el domingo por la mañana es un comienzo extraño para la semana. Un vistazo a mi feed de Instagram muestra que los amigos de la costa oeste todavía están de fiesta el sábado por la noche. También está hecho para algunos viajes y vacaciones difíciles, pero en su mayor parte, hemos ajustado.
2. Acepté amistades transitorias
Por definición, el Medio Oriente es el hogar de varios expatriados y hay una fecha de vencimiento para el tiempo de todos aquí. Entonces, al hacer amigos (incluso aquellos de la increíble variedad que cambia la vida), siempre hay una expectativa de que te irás o te dejarás. Al principio es un poco discordante, pero lo bueno es tener un lugar para quedarse en varios países del mundo. Las amistades también son más fáciles de comenzar aquí: no hay pretensiones. Si le gusta alguien o comparte un interés, simplemente puede pedirle un café (o la liga de netball o una noche de mujeres). Como expatriado a más largo plazo, también considero que es mi deber ayudar a cualquier persona nueva en la ciudad. Después de todo, todos hemos sido la persona que acaba de aterrizar y no tiene idea de lo que está sucediendo.
3. Dejé de planear la lluvia
En Dubai, normalmente solo llueve cuatro o cinco días al año. Entonces, no tengo idea de dónde está mi paraguas. Nunca verifico el pronóstico, porque esencialmente solo tenemos dos temperaturas predeterminadas: 'caliente' y 'no tan caliente'.
4. Dejé de pensar en otros países tan lejanos
Una de las mayores ventajas de vivir en los Emiratos es que, literalmente, todo está geográficamente 'cerca'. Y, oh, cómo ha cambiado mi definición de 'cerca'. Con Europa en algún lugar entre 4 y 6 horas, África prácticamente al lado y Asia unas pocas horas más, me ha encantado agregar una serie de sellos a mi pasaporte. Agregue algunas mejores que las aerolíneas nacionales (las aerolíneas del Golfo son todas modernas y la mayoría vuela directamente) y esta es una de las cosas más difíciles que tendría que renunciar si nos mudáramos a los Estados Unidos. Esencialmente, después de hacer el viaje de 14 horas a casa en los Estados Unidos, cualquier cosa menor a 6 horas es un vuelo corto.
5. Dejé de preocuparme por la seguridad
Aunque todavía soy diligente en mi entorno, la vida en Dubai es segura. No hay tragedias sin sentido relacionadas con la violencia armada. En su mayor parte, no siento la necesidad de cerrar mi auto o mi casa. En un caso, cuando dejé mi bolso (con dinero y tarjetas de identificación) en un taxi, el taxista me llamó a la mañana siguiente y me devolvió todo cuando lo dejé. Sí, me aseguré de que fuera compensado por sus acciones. Además, esta historia es la regla, no la excepción.
6. Dejé de esperar que me pagaran cada semana o cada dos semanas
Recibir un cheque de pago cada semana o cada dos semanas era una vida estándar en los Estados Unidos. Pero durante los últimos nueve años que he estado en el Medio Oriente, eso cambió a una vez al mes. El presupuesto funciona de manera un poco diferente, especialmente cuando considera que el alquiler se debe no mensualmente sino una vez al año. Aprender a pagar el alquiler de un año entero a la vez tomó un poco de tiempo para acostumbrarse.
7. Me he dado cuenta de que salir de la casa no siempre es necesario
Cada vez que visito a mis padres, me sorprende lo dependiente que podemos ser del automóvil. En Dubai, casi TODO se puede entregar. Desde todo tipo de comida, en serio, restaurantes hasta McDonald's, hasta artículos para el hogar, según la leyenda, alcohol. Si quieres ser un ermitaño durante un fin de semana, es completamente posible. Y debido a todas las increíbles cocinas aquí, puedes probar diferentes estilos de comida sin tener que repetir.
8. Ya no soy un conductor educado
No es que no esté acostumbrado a conducir en situaciones de alta densidad: viví en Los Ángeles durante cinco años. Sin embargo, mi nivel de agresión ahora está alcanzando niveles épicos después de mis años en el Golfo. Si bien no es tan malo como Qatar, no hay lugar para dudas, de ningún tipo, en las carreteras de Dubai. Uno debe asumir que una persona ingresará a su carril desde cualquier dirección en cualquier momento. Hasta ahora he resistido el impulso de retroceder en una carretera (algo común), pero no puedo prometer que nunca cometeré esta violación de viaje.
9. Olvidé cómo bombear mi propio gas
Me doy cuenta de que hay estados en Estados Unidos donde se requiere que los asistentes hagan esto (Nueva Jersey, te estoy mirando), pero donde viví en Atlanta y Los Ángeles, fuimos responsables de bombear gasolina nosotros mismos. Mientras visitaba Chicago a principios de este año, fui a la estación de servicio y tuve un momento real de '¿Cómo hago esto?' Me di cuenta de que habían pasado más de 18 meses desde que sostuve una boquilla. Esto no quiere decir que todo sea fácil aquí en Dubai, es común esperar de 10 a 15 minutos mientras hace cola para obtener gasolina y no hay muchas estaciones de fácil acceso.
