Si bien los reyes de la era mesozoica se han ido, los restos de dinosaurios todavía se pueden encontrar en todo el mundo. Si desea conocer de cerca el trato real, hay muchas opciones. Ya sea que esté planeando un viaje para observar huesos desenterrados en museos o esté listo para buscar fósiles usted mismo, considere estos puntos críticos de dinosaurios.
1. Sudáfrica
Hay pocos lugares mejores en el mundo para ver evidencia de dinosaurios que la punta austral del continente africano. Según el profesor Jonah Choiniere, lector del Instituto de Estudios Evolutivos y profesor titular honorario de la Facultad de Geociencias de la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, "el 66 por ciento de la superficie de Sudáfrica tiene fósiles", por lo que sus probabilidades de encontrar los restos o las impresiones de la fauna y flora desaparecidas hace mucho tiempo.
Contrata un guía y realiza un recorrido fósil por el Parque Nacional Golden Gate Highlands, tres horas al sur de Johannesburgo, donde se descubrió el sitio de anidación de dinosaurios más antiguo (190 millones de años), compuesto por al menos 10 nidos que tienen 34 huevos y pequeñas huellas. en 2012. La Provincia del Estado Libre es también el sitio del descubrimiento reciente de una nueva especie de dinosaurio, el mafubo Ledumahadi de 12 toneladas que se alimenta de plantas.
Tenga en cuenta que si encuentra fósiles mientras se encuentra en Sudáfrica, es ilegal y punible con una multa y / o prisión “destruir, dañar, alterar, desfigurar, perturbar, excavar, remover de su posición original, recolectar o poseer, canjear o venderlos, exportarlos o intentar exportarlos sin un permiso de la Agencia de Recursos del Patrimonio de Sudáfrica.
2. Alberta, Canadá
Drumheller en Alberta no es apodada la "Capital de los Dinosaurios del Mundo" por nada. Primero, tiene el dinosaurio más grande del mundo, un Tyrannosaurus rex hembra de 65 toneladas y 86 pies de altura que los visitantes pueden escalar; la escultura es cuatro veces más grande que un verdadero T. rex, pero aún así es la mejor foto para los amantes de los dinosaurios. En segundo lugar, es el hogar del Museo Royal Tyrrell, el único museo dedicado a la paleontología en Canadá, que también tiene una de las mayores exhibiciones de esqueletos de dinosaurios completos. Pero si desea despertar a su arqueólogo interno en las Badlands de otro mundo, conduzca 100 millas al sureste hasta el Parque Provincial Dinosaur, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO llamado así por sus abundantes recursos paleontológicos. El acceso al parque solo es posible al reservar una visita guiada, como la Caminata de canteras Centrosaurus para ver un antiguo sitio de excavación, un recorrido de prospección de fósiles o una excavación de fósiles de dos días con un técnico paleontológico experimentado. Tenga en cuenta que hay leyes contra simplemente atraparlos, así que no guarde lo que encuentre.
3. Costa Jurásica, Reino Unido
Si bien este sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en la costa inglesa del Canal de la Mancha es conocido por sus impresionantes paisajes, como la emblemática Puerta Durdle, la Costa Jurásica también es un sitio increíblemente rico en fósiles de los tres períodos de la era Mesozoica: Triásico, Jurásico y Cretáceo. Desde hace 185 millones de años, los fósiles en la Costa Jurásica atraen tanto a arqueólogos profesionales como a entusiastas aficionados. Si desea probar suerte en la caza de fósiles, ciertos tramos de la costa, como Charmouth, están abiertos al público para su recolección. Para ver ejemplos de fósiles encontrados en la Costa Jurásica, visite el Museo de Historia Natural de Londres, donde se muestran algunos de los descubrimientos extraordinarios de Mary Anning, paleontóloga del siglo XVIII y coleccionistas de fósiles.
4. Mongolia
A principios de la década de 1920, se lanzó una expedición dirigida por el científico Roy Chapman Andrews (la supuesta inspiración para Indiana Jones) a los Acantilados Llameantes del Desierto de Gobi. Dentro del paisaje rojo de Mongolia, Andrews y su equipo hicieron muchos descubrimientos impresionantes, incluido el primer nido de huevos de dinosaurio conocido por la ciencia, actualmente exhibido en el Museo Americano de Historia Natural en la ciudad de Nueva York.
Se cree que el desierto de Gobi es el sitio de una extinción masiva de dinosaurios, por lo que el lugar es la carga madre de huesos, huevos, dientes y huellas. En 2016, algunas de las huellas de dinosaurios más grandes (42 pulgadas) se encontraron en el desierto de Mongolia, y con los años, se encontraron 47 dinosaurios en Mongolia. Muchos de los hallazgos del área ahora se exhiben en el Museo Central de Dinosaurios de Mongolia, ubicado en la ciudad capital de Ulán Bator. Se encuentran disponibles recorridos en dinosaurios por el sitio de paleontología Flaming Cliffs, como las expediciones "Discover Mongolia" de National Geographic.
5. Hawaii, Estados Unidos
Para aquellos que obtuvieron su fascinación por los dinosaurios de la cultura pop, diríjase a Hawai, donde se filmó gran parte de la franquicia de Jurassic Park. Si bien no encontrarás dinosaurios clonados gigantes deambulando, encontrarás muchas fotografías en los lugares de rodaje, particularmente en las islas de Kauai y Oahu. En Kauai, visite Manawaiopuna Falls (también conocido como Jurassic Falls), donde el helicóptero aterriza en la primera película, y la famosa costa de Na Pali, que aparece en Jurassic Park y Jurassic World en las escenas donde los invitados llegan a la ficticia Isla Nublar. La única forma de ver las cataratas es desde el aire, ya que se encuentra en un terreno privado, por lo que deberá reservar un recorrido en helicóptero. Para tener una vista de la hermosa costa de Na Pali sin el costoso recorrido aéreo, camine por el sendero Kalalau. En Oahu, pasa el día tomando el sol en el aislado Halona Blowhole (donde Owen, Claire y Franklin bajan a tierra en Jurassic World: Fallen Kingdom).
6. Montana, Estados Unidos
Uno de los depósitos fósiles de dinosaurios más conocidos del mundo es la Formación Hell Creek de Montana, donde se pueden encontrar fácilmente los restos de dinosaurios si están dispuestos a ensuciarse las manos. Prueba de los descubrimientos extraordinarios que se pueden hacer en este rincón de los Estados Unidos es el increíble hallazgo de Clayton Phipps. En 2006, Phipps, un ganadero de Montana apasionado por los dinosaurios, descubrió el fósil extremadamente bien conservado de un Triceratops horridus y un T. rex que aparentemente murieron luchando entre sí. Tenga en cuenta que la recolección de fósiles en Hell Creek es ilegal a menos que tenga un permiso de la agencia federal de administración de tierras apropiada o el permiso del propietario de ese terreno en particular. Para evitar cualquier tarifa accidental, es mejor unirse a excavaciones públicas. Alternativamente, Montana también alberga el Instituto Paleontológico de la Cuenca Bighorn, una organización sin fines de lucro dedicada a la investigación en paleontología y ciencias de la tierra. El instituto ofrece expediciones de caza de dinosaurios y recolección de fósiles para niños, adolescentes, estudiantes universitarios que desean obtener créditos y adultos apasionados.
7. Península de Yucatán, México
Los científicos han especulado durante mucho tiempo que fue un impacto mortal de asteroide que aniquiló a los dinosaurios. La teoría principal es que el asteroide apocalíptico aterrizó en el actual México, cerca de la costa en la península de Yucatán. El cráter resultante es el cráter Chicxulub, llamado así por la ciudad portuaria cercana, Chicxulub Puerto. Los famosos cenotes de la península de Yucatán, sumideros llenos de agua increíblemente clara, son el resultado del impacto. Date un chapuzón en uno de estos cenotes, que fueron fundamentales en el descubrimiento del cráter. Este cráter de 66 millones de años es un excelente lugar para aprender sobre geología y los factores que desencadenaron la extinción global. Si bien no encontrarás huesos de dinosaurios por aquí, aún puedes dirigirte al Museo de Ciencias del Cráter de Chicxulub para ver exhibiciones de fósiles y otras exhibiciones geológicas.
