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Hay una nueva forma de transporte que despega en muchas de las ciudades más concurridas de los Estados Unidos: los scooters eléctricos. La marca Bird Scooters se está volviendo cada vez más popular, lo que permite a los pasajeros abandonar su scooter en su destino final, eliminando el problema común que los viajeros tienen en los destinos metropolitanos de ir y venir de los centros de transporte público.
Estos scooters ahora son comunes en Los Ángeles, San Francisco, Austin, Washington, DC, entre otras ciudades. Los pasajeros pagan por Bird Scooters por viaje; los usuarios descargan la aplicación y vinculan una cuenta de pago, encuentran un scooter cercano y lo llevan a donde sea que necesiten ir. Parece un plan genial, que ofrece a las personas un medio para llegar del punto A al punto B de manera rápida y económica, al tiempo que disminuye la necesidad de vehículos privados en la carretera, con suerte haciendo mella en el tráfico y las emisiones de carbono.
Pero los problemas con el concepto han comenzado a surgir a medida que aparecen scooters eléctricos en más ciudades de todo el país. En muchos casos, las ciudades no han tenido la oportunidad de regular las empresas y sus usuarios, y tienen poco o ningún control sobre dónde se almacenan, estacionan o incluso conducen los scooters. ¿Qué sucede cuando se arroja un scooter en medio de una acera o cuando se bloquea la entrada a un callejón?
Bird alienta a los pasajeros a estacionar su scooter junto a un portabicicletas siempre que sea posible y les informa que no bloqueen los pasillos ni dejen el scooter en un lugar peligroso. Sin embargo, nadie está allí para ver que realmente sucede, y todavía no se ha aplicado un método claro para hacer cumplir las políticas y emitir multas a quienes las violan.
La marca es consciente de los problemas que puede traer su producto y está tomando medidas para contrarrestarla. Su Compromiso SOS alienta a los operadores de todos los vehículos eléctricos compartidos, desde scooters hasta bicicletas, a comprometerse con lo que llama los "Tres Pilares" del apoyo comunitario:
- Recuperando sus vehículos al final del día. Esto ayuda a que la marca se mantenga al tanto de cualquier mantenimiento necesario y evita que los scooters se desparramen descuidadamente por la ciudad.
- No aumentar la cantidad de vehículos por ciudad hasta que las existencias existentes se usen al menos tres veces por día.
- Un reparto de ingresos de $ 1 por vehículo, por día, con los gobiernos municipales que se utilizará para mejorar los carriles para bicicletas y otros desarrollos comunitarios de vehículos de pasajeros no individuales.
No se sabe qué puede cambiar a medida que los scooters se vuelven más regulados, pero por ahora, los scooters de Bird cuestan alrededor de $ 1 en alquiler, más 10-15 centavos por minuto de uso. Para aquellos que viven en áreas urbanas, llegar al metro, al tren ligero o al autobús podría ser mucho más barato que usar Uber u otros servicios de transporte compartido, tan poco como $ 2 o $ 3 en algunos casos.