Planificación de viaje
La República de Kosovo es el país más joven de Europa. Se separó de Serbia el 17 de febrero de 2008, y en 2010 la Corte Internacional de Justicia lo declaró una nación soberana. A pesar de su independencia recién descubierta, la historia inusual de Kosovo se extiende hasta el Imperio Romano. Un viaje allí ofrece un vistazo a un país que trabaja para construir un futuro por su propia cuenta y una ventana para comprender cómo surgieron los estados balcánicos de hoy. Aquí, todo, desde la cultura del café hasta la vida nocturna y las atracciones turísticas, tiene un fuerte sabor a los Balcanes, y también a Kosovan, lo que hace que un viaje a los Balcanes sin experimentar Kosovo sea incompleto. Aquí se explica cómo aprovechar al máximo un viaje por Kosovo.
Este país post-yugoslavo está construyendo su propia identidad
Kosovo, hogar de poco menos de dos millones de personas, linda con Montenegro y Albania al oeste y Macedonia al sur, pero limita al norte y al este con el país bajo el control del cual estuvo alguna vez: Serbia. A pesar de ser reconocidos internacionalmente, algunos países, incluida Serbia, se niegan a reconocer la independencia de Kosovo; sostienen, más bien, que la región se separó ilegalmente. Si bien las tensiones aún están presentes entre Kosovo y Serbia, el área de hoy es un lugar seguro y atractivo para visitar. Comience en Pristina, la capital de Kosovo y la base de su escena social y la mayoría de las principales atracciones turísticas.
Para darte la bienvenida a la ciudad y sentir el espíritu orgulloso y a menudo rebelde que impregna la ciudad, haz del Monumento al recién nacido tu primera parada. Una obra de arte más que un monumento en el sentido tradicional, esta estructura tipográfica en el centro del centro de la ciudad literalmente deletrea la palabra "recién descubierta". Rinde homenaje a la independencia del país, presentada el mismo día que Kosovo dejó formalmente Serbia.
La pieza se repinta anualmente para reflejar un tema para el año, celebrando recientemente 10 años de ser un estado independiente. Escrito en inglés en lugar de ser ampliamente hablado en albanés o serbio, el monumento también sirve como testimonio de la adopción del modernismo por parte de Kosovo y como una reprimenda firme de las políticas aislacionistas que dominaron su pasado reciente.
Otra visita obligada en la ciudad es la Biblioteca Nacional de Kosovo, tan conocida por su arquitectura, agujas abovedadas que son notablemente espaciales, como su colección de obras que documentan la historia del país. Más allá de Pristina, el campo de Kosovo está salpicado de exuberantes tierras de cultivo y montañas onduladas. Para una dosis de esplendor natural, viaje de un día al cañón de Rugova dos horas al oeste en autobús para practicar senderismo. Para otra aventura urbana, la ciudad de Prizren está a dos horas al sur en autobús.
Puedes caminar por la historia otomana y yugoslava
Foto: OPIS Zagreb / Shutterstock
El Museo de Kosovo es el lugar para leer sobre la historia otomana y yugoslava de la zona, aunque parte de la experiencia se caracteriza por lo que en realidad no existe. Muchos de los artefactos del museo fueron trasladados a Belgrado por los serbios antes de que comenzara la revuelta abierta en 1998, y la mayoría nunca ha sido devuelta. El ejército yugoslavo controló el edificio hasta 1975, y hoy todavía alberga una amplia muestra de armamento militar junto con su notable exhibición de arqueología y el Museo Etnológico afiliado, que se encuentra en el mismo complejo en el corazón de la ciudad.
Una vez que haya atravesado el museo, camine a una de las iglesias ortodoxas serbias cercanas, como la Catedral de Cristo Salvador o la Iglesia de San Nicolás. Sirviendo como puntos de encuentro centrales para los cristianos de Pristina en todas las transiciones de la región, estas estructuras históricas ofrecen una visión de la historia del cristianismo en Kosovo, que data del dominio del Imperio Romano.
Mientras que Pristina está llena de iglesias ortodoxas serbias bellamente diseñadas, la iglesia que muchos occidentales optan por visitar es en realidad católica romana. La Madre Teresa, que nació en la cercana Skopje, Macedonia, pasó parte de su infancia en el pequeño pueblo de Letnica, al norte de la frontera entre Kosovo y Macedonia. En esta ciudad se encuentra la Iglesia de la Santísima Dama donde, según los informes, afirmó haber encontrado su vocación religiosa. En honor a su tiempo en Kosovo, en 2010 una nueva iglesia en Pristina fue bautizada como la Catedral de Santa Madre Teresa. Puedes ver la iglesia justo al lado de la autopista M9, a unos 20 minutos a pie de la estatua de Bill Clinton. Busque su campanario que se eleva sobre la ciudad.
A pesar de la larga presencia del cristianismo en Kosovo, la religión principal del país es el Islam, traída por el Imperio Otomano durante su reinado de 1455 a 1912. Se pueden encontrar numerosas mezquitas históricas en Kosovo, aunque tendrá que escapar de la capital para verlas. Muchos se encuentran en y alrededor del municipio de Gjakova, en el oeste del país, incluida la Mezquita Hadum y, más al sur, la Mezquita Sinan Pasha. Justo al norte de Pristina, en la ciudad de Vushtrri, se encuentra la mezquita Gazi Ali Beg, que fue reconstruida después de graves daños durante los conflictos de finales de los años noventa.
La hospitalidad de los Balcanes está a la vista
Foto: OPIS Zagreb / Shutterstock
Casi la mitad de la población de Kosovo es menor de 25 años, lo suficientemente joven como para ser niños cuando el país se independizó y, en algunos casos, demasiado joven para recordar el final del conflicto formal a fines de la década de 1990. Sin embargo, se apresuran a señalar a los visitantes la estatua del presidente Bill Clinton, cuya intervención en 1999 ayudó a poner fin al conflicto armado y que, junto con el presidente George W. Bush, ahora tiene una calle Pristina que lleva su nombre. La población joven de Kosovo está aprendiendo inglés en masa, y los lugareños no tienen miedo de preguntarte de dónde eres y hacia dónde vas.
La moneda oficial es el euro, pero como visitante, encontrará que el costo de todo, desde comidas en restaurantes hasta habitaciones de hotel y una cerveza por la tarde, es mucho más asequible que en gran parte de Europa. Esa cerveza no debería costar más de € 1, 50, y a menudo puedes encontrar una comida en un restaurante típico por menos de ocho euros.
Pasea por las calles de Pristina y los propietarios te invitarán a las tiendas. El centro de la ciudad, entre el City Stadium y el City Park, es un animado distrito comercial repleto de bares, clubes y restaurantes. Aquí es donde dirigirse si hay una salida nocturna en las cartas. La hospitalidad de Kosovo es cálida y abierta, sin mancha por el personal de servicio hastiado y las largas colas comunes en muchos de los centros turísticos más populares de Europa. Los lugareños son extrovertidos, rápidos para ofrecer consejos sobre turismo, vida nocturna y si se debe confiar en el menú del restaurante de su hotel.
La otra forma de experimentar esta hospitalidad de primera mano es visitar un qebaptore. Estas pequeñas parrillas familiares son una muestra de lo mucho que a los residentes de Kosovo, y de hecho a los Balcanes en general, les encanta un plato grande de carne recién asada. Cada vez que doblas una esquina en casi cualquier ciudad de Kosovan olerás una barbacoa, y como sucede cuando comes comida callejera en todo el mundo, tu mejor opción es encontrar una tienda con un contingente saludable de locales congregados en el frente.
Los kosovares pasan por un qebaptore para un bocado rápido o para ponerse al día con familiares y amigos. Opte por una combinación de carnes y acompañamientos individuales o vaya con pljeskavica, una empanada de carne que se asemeja a una hamburguesa y que generalmente está hecha de carne de cerdo, ternera y cordero. Es una reminiscencia de un giroscopio y generalmente se sirve con papas, repollo y, si está en el lugar correcto, requesón. Báñalo con un vaso de Raki, un espíritu de brandy que se produce en masa y contrabando en toda la región. Sumérgete en una conversación con los que te rodean sobre el papel cada vez mayor de los estados de los Balcanes en el escenario global, y encajarás perfectamente.
