Familia
LA LLUVIA VIENE en un aguacero constante fuera de nuestra casa de huéspedes en la isla indonesia de Sumatra. Me senté en la veranda, bebí un vaso de té helado de jazmín endulzado y escuché a uno de los hombres locales tocar la canción con una guitarra acústica. Cerca, mi hijo de dos años jugaba bajo la lluvia.
Nos quedamos en el pequeño pueblo de Bukit Lawang, a las afueras del Parque Nacional Gunung Leuser. Había sido un día excepcionalmente caluroso, y la lluvia era un respiro bienvenido. Mi hijo estaba parado debajo de una de las canaletas de lluvia, dejando que el agua cayera sobre su cabeza como una ducha al aire libre. Estaba empapado de pies a cabeza y deleitándose en cada minuto, ajeno a su entorno. Mi esposo, mi hija de cinco años y yo nos reímos mientras lo veíamos.
Sumatra fue nuestra última parada en un viaje de tres semanas por Indonesia en septiembre de 2015. Ya habíamos pasado las primeras dos semanas de nuestras vacaciones jugando en la playa en Bali, experimentando las atracciones culturales de Yogyakarta y saboreando la vida metropolitana. en Yakarta Para mis hijos, el viaje fue una aventura en una cultura diferente de la vida estadounidense con la que crecían. Para mí, fue una lección de lo que significa ser un viajero.
Ver el mundo con ojos frescos
Siempre me consideré un viajero, habiendo crecido con padres que a menudo nos llevaban a viajes familiares al extranjero. Y ciertamente no soy un novato cuando se trata de viajar por Indonesia. Había pasado parte de mi infancia allí, y lo visitaba a menudo. Pero cuando viajé por Indonesia con mis hijos y experimenté el país a través de sus ojos, de repente obtuve una nueva perspectiva sobre los viajes.
Tener hijos nos cambia a la mayoría de nosotros. Más importante aún, los niños cambian la forma en que uno hace las cosas. Cuando se trata de viajar, esto significa disminuir la velocidad. Con los niños, agrupar tantas actividades en un día es una manera segura de dar la bienvenida al colapso del final del día. En mis días de viaje en solitario, a menudo odiaba ir a un ritmo lento, temiendo perder algo emocionante. Pero como madre, estoy aprendiendo que ir despacio no significa necesariamente perderse nada.
Durante nuestra estancia en Sumatra, optamos por una caminata guiada de medio día por el parque nacional para observar a los monos y orangutanes en el bosque. Si bien nuestros hijos se maravillaron al ver los grandes animales, especialmente los orangutanes, fueron los insectos y las criaturas los que más fascinaron a mi hija. De vez en cuando durante nuestra caminata, ella se inclinaba para observar una línea de hormigas en un tronco, o un escarabajo de aspecto particularmente divertido. Las paradas frecuentes a veces me molestaban, pero la alegría en su rostro era la misma que la de mi hijo cuando jugaba bajo la lluvia.
Algo más me llamó la atención mientras estaba en ese viaje. Estar en Indonesia con mis hijos cambió la forma en que interactuaba con los demás. En el pasado, cuando viajaba sola, a menudo me preocupaba la atención no deseada o el acoso por ser una mujer que viajaba sola. A veces, dudaba en parecer demasiado amigable con los demás, por temor a que pudiera conducir a una situación incómoda. Incluso cuando comencé a viajar con mi esposo, a menudo viajábamos en una burbuja de nuestra propia compañía, rara vez nos conectamos con otros, excepto en conversaciones pasajeras.
Los niños no solo están abiertos al mundo, también hacen que otras personas se abran
Con mis hijos, noté que la gente parecía dejar caer a sus guardias, y eso nos abrió a conexiones más significativas con ellos. Mis hijos no trajeron consigo ideas preconcebidas de cómo son las personas. Simplemente interactuaron con otros en función de ese momento. Y como resultado, las personas interactuaron con ellos. Jugaban con ellos y ofrecían bromas para hacerlos reír o sonreír. Durante nuestra caminata, nuestros guías se turnaban para llevar a nuestra hija cuando se cansaba, y compartían con sus golosinas y bocadillos cuando parecía que tenía hambre. Le encantó la atención, y disfrutaron poder compartir su conocimiento del bosque con una generación más joven. Me preocupaba que mis hijos fueran una carga en la caminata, pero en cambio, fueron lo que hizo que la caminata valiera la pena.
Después de que terminamos nuestra caminata, la lluvia comenzó a caer. Tan pronto como comenzó, mi hijo se apresuró a jugar en el agua. Instintivamente hice un movimiento para evitar que saliera bajo la lluvia, pero luego decidí no hacerlo, y decidí verlo jugar. Su risa y emoción me recordaron lo importante que es vivir en el momento en que viajas, tal vez siempre.
Comprometerse con el mundo
A lo largo de ese viaje, y especialmente en Sumatra, vi a mis hijos interactuar abiertamente con su entorno, asimilando las nuevas experiencias y abrazándolos. Y, el mundo que nos rodea se abrió a ellos, permitiéndonos apreciar los pequeños momentos que vienen con los viajes, como jugar bajo la lluvia u observar insectos.
A menudo me encuentro pasando por la vida en un estado de semi-conciencia, mi cerebro preocupado por las últimas preocupaciones del día, en lugar de concentrarme en el momento. Incluso en viajes, a veces es difícil para mí estar realmente presente. En mis hijos, vi lo contrario de lo que era. Vi atención plena, compromiso y pura alegría. La capacidad de experimentar la vida tal como es. En todos mis años de viaje, me llevó estar con mis hijos para ayudarme a encontrar lo que significa viajar.
